9 
– У вас острый ум, Тарин, – улыбнулся Джейк.
Девушка пристально посмотрела на него, но опустила глаза, когда он поймал ее взгляд.
– Значит, я могу испечь неплохой пирог, и я не так уж глупа, уже хорошо. И что же дальше?
– Вы скоро уедете отсюда?
– Миссис Эллингтон утверждала, будто вернется к концу следующей недели.
– И когда вы приметесь за поиски новой работы?
Тарин откинулась на спинку стула.
– Ведь вы не собираетесь предложить мне стать вашей домработницей? – рассмеялась она.
– Нет, в домработнице я точно не нуждаюсь, – спокойно проговорил Джейк.
– Конечно, – прошептала девушка, – наверняка домашними делами в вашем доме занимается ваша жена или подруга.
– У меня нет ни жены, ни подруги.
– Вы не женаты?
– Я ни с кем не живу, – ответил он. – Конечно, одна добрая душа приходит ко мне, чтобы помочь с уборкой, а иногда и с обедом. А вам так нравится вести хозяйство? Вы хотите и дальше этим заниматься?
– Мне нужен был перерыв. Теперь я, пожалуй, готова снова стать личным ассистентом.
– Вы вернетесь в «Меллор энджиниринг»?
– Нет, – холодно произнесла Тарин. – И сразу отвечу на ваш следующий вопрос: нет, меня не увольняли.
– Но вы ушли? Может быть, расскажете мне, почему?
– Нет, это не ваше дело. Я… была расстроена.
– Вас привлекает карьерный рост?
– Да, в списке моих приоритетов он в данный момент на первом месте.
– А что, интересно, на втором?
– Найти жилье.
– Где вы жили до того, как оказались в Найтс-Бромли?
– Дома. В Лондоне.
– С родителями?
– Мои родители давно развелись.
– Вы живете с матерью?
– Вы что, без конца будете задавать мне вопросы? – разозлилась Тарин, но, увидев улыбку Джейка, к собственному удивлению, сказала: – Моя мать живет в Африке, а я живу с отцом и мачехой.
– А!
– Что не так?
– Как я понимаю, у вас злая мачеха?
У нее снова чуть дрогнули губы.
Почему этот мужчина может меня рассмешить, даже если я на него сержусь?
– Пусть так. И что же из этого следует? – враждебно спросила она.
– Я не возьмусь за вашу вторую проблему но, может быть, помогу решить первую.
– Вы хотите сказать, будто в «Нэш корпорейшн» есть вакансии личных ассистентов?
– Бывают время от времени, но обычно их занимают бывшие секретарши.
– Но сейчас, как я понимаю, у вас есть одно незанятое место?
– Скажите, Тарин, как долго вы работали в «Меллор энджиниринг»?
Да он проводит со мной собеседование!
– Пять лет.
– Больше вы нигде не работали?
Я работала официанткой, а иногда печатала доклады или что-нибудь еще для тети или тетиных клиентов. Но, наверно, Джейка это мало интересует.
– По окончании школы я училась на бизнес-курсах и курсах секретарей, а в восемнадцать лет начала работать в «Меллор энджиниринг».
– Вы с самого начала занимали должность личного ассистента?
– Нет. Я стала личным ассистентом Брайана Меллора только спустя три года. – Тарин удивило, что она произнесла имя Брайана без малейшей запинки.
– Вы работали у самого Брайана Меллора? Впечатляет. Должно быть, вы хороший специалист.
Ответить «да», наверно, будет нескромно? Впрочем, с меня уже достаточно этого допроса.
– Послушайте, – высокомерным тоном проговорили девушка, – если вы проводите собеседование, а других причин для расспросов, по-моему, быть не может, я не прочь узнать, какую работу мне предлагают? И вообще, есть ли для меня работа, или, может быть, вы всего лишь желаете удовлетворим, свое любопытство?
– Хм… Пожалуй, работа есть…
– Личного ассистента? – Тарин согласилась бы только на эту должность.
– Да, но только на время.
– Временная меня не интересует, – тут же подытожила девушка. – Я не уверена, что меня вообще интересует работа в вашей компании.
– Конечно, интересует! – уверенно возразил Джейк.
– Почему конечно? – угрожающе спросила Тарин.
– Вам очень пригодится опыт, который вы получите. Как мой личный ассистент вы…
– Ваш личный ассистент? – перебила она его.
– Пока еще ничего точно не известно. Последние семь лету меня работала Кейт Ламберт, без нее я бы не справился с таким огромным объемом работы.
– Но вы хотите с ней расстаться… на время?
– Кейт не так давно забеременела, и теперь она очень быстро устает.
– А почему же работа временная?
– Кейт говорит, что после декретного отпуска хотела бы вернуться. Честно говоря, я буду счастлив принять ее обратно.
9 
