12 
— Дела для вас важнее сына?
— Для сына я делаю все, что могу! — рявкнул он.
— Этого слишком мало.
— Я хочу, чтобы он ни в чем не нуждался.
— Да, я видела. У него вся комната забита никому не нужной техникой, но нет самого главного.
— Конечно, вы опять скажете, что деньги — это зло. Но это не так. Деньги надежны. Деньги не предают. То, что ты купил, принадлежит тебе раз и навсегда.
— И это можно контролировать?
— Да. — Он не заметил расставленной ловушки.
— Значит, вам важен именно контроль? — Теперь Эви в открытую бросала ему вызов. — Так?
— Контролировать ход вещей необходимо. Что тут плохого?
— А людей — тоже? Почему на самом деле вас бросила жена?
Он посмотрел на Эви с ненавистью.
— Наверное, я недостаточно ей платил.
И прежде чем она успела ответить, вылетел из комнаты, хлопнув дверью.
Эви выругалась себе под нос. Ей не следовало так себя вести. Нельзя было бросаться обвинениями. Теперь придется извиняться… И когда она только повзрослеет?
Вновь услышав шаги за дверью, Эви внутренне подобралась, готовая к новой вспышке, но, как ни странно, Джастин проговорил достаточно мягким тоном:
— Ну что, попробуем начать с чистого листа?
— Согласна. И, прошу вас, извините меня за последний вопрос. Я не должна была…
— Ничего, — поспешно перебил он. — К тому же все ваши худшие выводы на мой счет, скорее всего, справедливы. Вы первая это заметите, если только, разнообразия ради, не решите проявить тактичность.
Эви глубоко вздохнула.
— Очко в вашу пользу.
Он бросил на нее ироничный взгляд.
— Хоть какой-то бальзам на самолюбие.
— Я о вас плохо не думаю, — уточнила она. — Мне кажется, вы просто запутались.
— Верно. Я не знаю, как говорить с Марком, чем ему помочь. Мы говорим на разных языках. И насчет дома вы, возможно, правы. Но я же хотел как лучше…
— Увы, — девушка печально покачала головой. — Я бы и рада что-то сделать, но мне скоро уезжать. Хотя, если хотите, я буду писать Марку, где бы ни оказалась.
— Я был бы вам благодарен.
— А теперь я пойду и попрощаюсь с ним, как обещала.
— Спасибо. Потом я отвезу вас домой.
— Ни к чему, вызову такси.
— Мисс Уортон, я вас отвезу, — повторил он твердо.
Они поднялись вместе и остановились у комнаты Марка. Эви сперва хотела постучать, но передумала и тихонько приоткрыла дверь.
— Я не сплю, — тут же послышалось изнутри.
Она засмеялась и, войдя в комнату, присела на край постели.
— Мне пора. — Эви обняла мальчика. — Спокойной ночи. И спасибо за фотографии, дискету я верну тебе завтра в школе.
С этими словами она чмокнула его в щеку, а он обнял ее за шею. Но убрал руки, как только увидел в дверях отца.
— Спокойной ночи, пап.
— Я отвезу мисс Уортон домой. Спокойной ночи. Если бы только он улыбнулся отцу или хотя бы не был таким деревянно-вежливым… Эви вздохнула. Марк так больше ничего и не сказал.
Они с Джастином вышли на улицу и сели в машину. Эви объяснила, куда ехать, и чуть погодя ее спутник проронил:
— Извините, что испортил вам вечер. Из-за нас вы поссорились со своим другом.
— Ничего, я позвоню ему из дома.
— И что скажете?
— Правду, конечно.
— Он все поймет правильно?
— Я постараюсь придерживаться фактов.
— Неужели вы — из тех ужасных людей, которые всем режут правду-матку в глаза?
Она засмеялась.
— Надеюсь, все не так плохо. И честность тут ни при чем. Просто за ложь иногда приходится слишком дорого платить. Я узнала это, когда мне было десять лет.
Несмотря на то что в машине было темно, она почувствовала, как он усмехнулся.
— Ну, а я — гораздо раньше.
— Хотя честность, мне кажется, порой сильно переоценивают на шкале добродетелей.
— Какая ересь!
— Ничего подобного. Если выбирать между честностью и добротой, я всегда предпочту доброту. Мой дом вон там, впереди… Высадите меня на углу.
— Если честно, я рассчитывал зайти и еще немного поговорить с вами.
Но прежде чем она успела ответить, у Эви зазвонил мобильный телефон.
— Наверное, Эндрю. — Джастин остановил машину. — Возможно, вы все же успеете на свое свидание. Если так, тогда доброй ночи.
Меньше всего Эви хотелось сейчас разговаривать с Эндрю, но и оставаться в машине было неловко. Как только она вышла, Джастин тут же умчался прочь. Она наконец ответила на звонок. Там кто-то просто ошибся номером…
На следующий день Марк не пришел в школу. Дебра сказала, что звонил его отец: у мальчика простуда и он еще пару дней побудет дома.
12 
