41 
— Для меня это звучит неправдоподобно, — призналась Тэби.
— Вероник не настаивала на моей верности. Это не входило в наше соглашение. — Кристиан с надеждой всматривался в глаза Тэби, ища в них понимание. — Я говорю это, поскольку не хочу, чтобы ты чувствовала себя виновной в нашем с Вероник расставании.
— Она разрешила тебе спать с кем попало? — язвительно переспросила девушка. — И ты согласился? Это отвратительно!
— Для нее это звучит нормально. Вероник не придает значения таким вещам. К тому же если женатому мужчине разрешить вступать в отношения с другими женщинами, он непременно воспользуется этим. И однажды он уйдет, найдя что-нибудь получше.
— Я думаю, все это отвратительно! — заявила Тэби.
— Поэтому я с тобой.
Тэби усмехнулась. Достоинства Вероник отошли на второй план только потому, что у Кристиана имелся сын. Если бы его не было, он непременно бы женился на Вероник, а ее, Тэби, сделал своей любовницей. Она никогда не простила бы ему этого. Тэби не могла смириться с тем, что он женится на ней только из-за сына. Кроме того, она не являлась его давней подругой и не заслуживала его уважения и восхищения, как Вероник.
Кристиан был готов ради Джейка на все. Доктор сказал, что состояние сына не ухудшится и есть надежда на излечение. Кристиан обожал малыша, достаточно было посмотреть в его глаза. В них светилась гордость за Джейка, он весь сиял, когда играл с мальчиком.
Тэби тяжело вздохнула. Ей всю жизнь придется сознавать, что Кристиан стал ее мужем только ради сына и… секса.
— Я сожалею, что тебя это расстроило, — продолжал уговаривать ее Кристиан. — Но нас это не должно касаться. Разве ты не понимаешь? Мы с Вероник не были влюблены друг в друга. Я задел ее гордость, отвергнув ее. Но ты и я… между нами есть нечто большее.
— Да! Сумасшедший секс! — выкрикнула Тэби.
— Господи, не говори так! Не поливай грязью то, что у нас есть.
— Я никогда не забуду, как ты поступил со мной четыре года назад, — сказала она. — Ты заставил меня бегать за тобой, унижаться.
— О чем ты? — Кристиан нахмурился.
— Я о том дне, когда я должна была уезжать домой с мачехой. Вероник встретила меня в дверях. Я испытала унижение, когда твоя лучшая подруга сказала, что ты бросил меня и хочешь поменять номер мобильного, лишь бы я не звонила.
— Я ничего не знал об этом! Вероник действовала за моей спиной. Я никогда не обсуждал наши отношения с ней и тем более не позволил бы ей разговаривать с тобой таким образом. Но в то время я действительно думал, что ты встречаешься с другим парнем, — напомнил он. — Я не ожидал, что ты придешь на виллу.
— Мне наплевать! Ты сделал мне больно, и сегодня это повторилось еще раз. Я не могу простить тебя и не прощу!
Слезы застилали ее глаза. Тэби не могла слушать его оправдания. Кристиан был великолепен, неотразим, и она любила его.
Дрожащими пальцами девушка сняла кольцо и положила его на столик.
— Нет! — прокричал Кристиан.
Но Тэби уже бежала вниз по ступенькам. Она не хотела, чтобы он видел ее слезы. Схватив ночную рубашку, она пошла в комнату Джейка, где ее никто не побеспокоит. Забравшись в кровать, она мгновенно заснула.
Среди ночи Тэби проснулась. Она отправилась в ванную, чтобы освежиться. Голова раскалывалась — вчера она много выпила. Сын так ждал их свадьбы. Что с ним будет, если обещанное торжество не состоится? Кристиан не любил Вероник, но и она не исключение. Ясно одно — она больше не сможет доверять Кристиану. С этими мыслями Тэби вновь уснула.
Когда она открыла глаза, то обнаружила, что находится в своей спальне. Кристиан стоял у окна. Солнечный свет пробивался сквозь задернутые занавески.
— Я принес тебя сюда, потому что нам нужно поговорить, — произнес он.
— Я не знаю, что сказать.
Кристиан круто повернулся. Его взгляд был серьезен.
— Выслушай меня и не перебивай. В тот день четыре года назад, когда ты приехала на виллу, чтобы поговорить со мной, и тебя встретила Вероник, я был пьян. После того как я распорядился насчет похорон отца, всю оставшуюся неделю я не выходил из своей комнаты. Я пил.
Тэби ошеломленно уставилась на него. Она никак не ожидала такого от Кристиана, поскольку он всегда держал себя под контролем.
— Я должна была догадаться об этом. Тебе пришлось нелегко.
— На самом деле мне было еще тяжелее, потому что я потерял тебя. После паузы Кристиан продолжил: — Господи! Я хотел жениться на тебе и вдруг увидел тебя с тем парнем на мотоцикле. Мой отец погиб, и ты была нужна мне, очень нужна. Но гордость не позволила мне прийти к тебе, и я напивался, чтобы заглушить боль.
41 
