9 
Новость о том, что ее ночные купания стали достоянием молодого человека, повергла Тэби в шок.
— Прошу прощения?
— Не прикидывайся. Я уважаю в женщине изобретательность. Я также уважаю женщин, которые знают, чего хотят, и делают все, чтобы этого добиться. Твой простой замысел возымел действие. И вот он я.
Тэби была поражена таким выводом. Как он мог подумать, что она устроила все это для того, чтобы привлечь его внимание? Однако, с другой стороны, сравнение со взрослой опытной женщиной ей льстило. Именно поэтому она не потребовала объяснений, каким образом ему удалось увидеть ее за высокой стеной, если только он специально не шпионил за ней. Она также не стала отрицать, что Кристиан ей нравится.
Последовал романтический ужин с ним наедине, во время которого она слишком много выпила. Как после всего этого она могла противостоять парню с такой соблазнительной внешностью? А как он целовался, как понес ее на руках в дом…
— Ты сводишь меня с ума, — ворковал Кристиан. — Ты само очарование.
В ту ночь Тэби стала женщиной. Как бы она ни старалась скрыть это, но ей было больно, поэтому она притворилась, что хочет спать.
То, что произошло между ними, стало для нее потрясением. В эту первую ночь с мужчиной она боялась, что он захочет ее еще раз. Поэтому среди ночи вскочила и собралась уходить.
— Куда ты? — проснувшись, спросил Кристиан.
— Домой, — пролепетала Тэби, боясь, что Пиппа расскажет, что она не ночевала дома.
— Я не хочу, чтобы ты уходила. Кстати, как твои родители смотрят на то, что ты не ночуешь дома?
Как они на это смотрят? Да ее отец убил бы Кристиана без промедления, но сказать об этом Тэби не могла. Она даже не позволила Кристиану подвезти ее до дома.
— Мы можем увидеться завтра утром? — спросил он.
— Я постараюсь приготовить ланч.
— Ты постараешься? Я был так плох? — Молодой человек соблазнительно улыбнулся.
Когда Тэби вернулась к себе и поделилась происшедшим с Пиппой, та опешила.
— С ума сошла! Хотя я догадывалась, что ты с тем парнем на спортивной машине.
— Как ты узнала об этом?
— Невозможно не заметить, как ты прилипаешь к окну, когда он проезжает мимо. Я голову сломала, стоит ли говорить твоему отцу, что тебя нет, — зло сказала подруга. — Что на тебя нашло? Не ставь меня больше в такое дурацкое положение!
И правда, в то лето Тэби словно лишилась рассудка. Пиппа перешла жить в другую комнату, а Тэби, хотя и огорчилась таким поведением подруги, но не собиралась прерывать отношения с Кристианом. Потребность в нем была всепоглощающей, любовь — безмерной, и никто не значил для нее больше, чем он. Она жила для него и готова была выполнить любую его прихоть.
Слезы злости навернулись Тэби на глаза, когда она увидела чек. В порыве негодования она разорвала его на мелкие кусочки, даже не взглянув на проставленную в нем сумму. Кристиан не хотел, чтобы она жила во Франции, но она уже все к этому подготовила. Как он посмел думать, что сумеет купить ее и заставить делать то, что ему надо?
Решено: она поедет в коттедж Соланж и будет жить там столько, сколько пожелает. Это будет данью памяти старушки, которую она, к сожалению, так плохо знала. Возможно, уже в конце лета она приведет дом в порядок, чтобы начать там новую жизнь с сыном. Но что касается Кристиана Лароша, который причинил ей так много горя, ему лучше держаться от них подальше!
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Голубоглазый, с приятной улыбкой, высокий худощавый блондин Шон Вендел проводил Тэби до автостоянки.
— Бог ты мой, как быстро бежит время, — вздохнул он, посмотрев на часы. — Боюсь, я должен покинуть вас. У меня назначена встреча с клиентом.
— Да, конечно. Вы очень помогли мне. Спасибо за кофе, — тепло поблагодарила Тэби. Тетя была права, он знал все о Франции.
Шон проводил ее до старого грузовичка, битком набитого пожитками.
— Послушайте, не пытайтесь сами его разгрузить. Я вернусь вечером и помогу вам.
— Честно говоря, это было бы очень мило с вашей стороны. — Чувствуя, что начинает краснеть под пристальным взглядом Шона, Тэби захлопнула дверцу и завела машину. Шон понравился ей, но кроме дружбы у них ничего не может быть.
Стоял теплый июньский денек. Тэби с пользой провела время. Шон действительно ей очень помог, без его французского она не смогла бы обойтись. Теперь до пункта назначения оставалось совсем немного. Заметив витрину с фаянсом, Тэби перенеслась в прошлое. Ее мама собирала керамику, расписанную вручную, и каждый год ее коллекция пополнялась новым экземпляром.
9 
