49 
Он много раз твердил сам себе, что рисковать не стоит, но как может мужчина удержаться от риска, вспоминая эти руки и губы, это щедрое сердце? С каждым днем сомнения ослабевали. Может быть, именно сегодня вечером, при свете свечей…
Телефон зазвонил, как всегда, не вовремя, когда у него был ответственный момент на кухне. Крейг выругался и прикрутил газ. Потом взял трубку.
— Алло!
— Мне необходимо срочно поговорить с Делией, — раздался голос Лоуренса.
— Ее нет. Передать ей, чтобы перезвонила?
— А когда она придет? Это очень важно.
— Думаю, через полчаса, — ответил Крейг, стараясь не обращать внимания на почти грубый тон Лоуренса.
— Скажите ей, чтобы она сразу же позвонила мне. Сразу же. Вы уверены, что поняли меня?
— Совершенно уверен, — холодно ответил Крейг. — Я слеп, но пока в своем уме.
— Ну, не знаю. Вы за многое в ответе.
— Может быть, вы все-таки объясните мне, в чем дело?
— Она потеряла работу. На ее место назначен Марк Горхэм. Я говорил ей, что это произойдет, если она будет тратить столько времени на вас. Надо было бороться, а не сидеть, сложа руки. А теперь уже поздно. Можете радоваться.
— Вы закончили? — ледяным тоном спросил Крейг.
— Нет еще. Делия прекрасно понимала ситуацию, пока вы не вцепились в нее, заставив ее чувствовать себя виноватой. Почему она должна жертвовать собой из-за ваших проблем? Передайте ей, чтобы она мне позвонила.
И Лоуренс бросил трубку.
Спустя полчаса, Делия вернулась домой. Крейг сидел на кожаном диване, откинув голову назад. Она наклонилась, чтобы поцеловать его, но он едва ответил на поцелуй.
— Тебе надо позвонить Лоуренсу, — сказал он.
— Лоуренсу? Но между нами все кончено, — рассмеялась Делия. — И я прекрасно знаю, что он очень быстро утешился с Норой Хедвин.
— Позвони ему, — повторил Крейг.
Лоуренс почти сразу же взял трубку.
— В чем дело, Лоуренс?
— Я предупреждал тебя, что ты потеряешь это место, если не проявишь максимум осторожности, но ты меня не послушала.
— Мистер Хедвин еще не принял окончательного решения…
— Это ты так думаешь. Марку в частной беседе уже сказали, что место за ним. Мне об этом сообщила Нора.
Делия повернулась спиной к Крейгу и понизила голос:
— А Нора точно это знает?
— Абсолютно. Тебе надо винить только себя саму, хотя настоящий виновник сама знаешь кто.
— Хватит, — тихо сказала Делия. — Спасибо за информацию.
Она повесила трубку. Это было, как удар ниже пояса. Лоуренс предупреждал ее. Крейг предупреждал ее. И вот это произошло. Делии было жутко обидно. Если бы это случилось раньше, было бы еще обиднее, но тем не менее…
Она посмотрела на Крейга, лежавшего на диване, и ее захлестнуло желание оградить его от неприятностей. Она подошла к нему с высоко поднятой головой.
— Ну? — спросил Крейг.
— Ничего особенного, — бодро сказала она. — Опять Лоуренс суетится по пустякам.
— Я бы не называл пустяком тот факт, что Марк захватил твое место.
Делия закусила губу. Она совершенно не подумала о том, что Лоуренс мог все рассказать Крейгу.
— Я хотела сказать, что это не так уж важно, — как можно беззаботнее сказала она.
— Не важно?
Она почувствовала угрожающие нотки в его голосе.
— Ну, это же не конец света. Есть и другие места, в конце концов.
— Но ты хотела именно это место. И потеряла его. И ничего не сказала мне. И я знаю, почему. Ты решила быть «добренькой». Нельзя говорить слепому, что он нанес вред, чтобы он не почувствовал себя бесполезным… или еще того хуже.
— Нет, — сердито возразила она. — Совсем не так. Что тебе сказал Лоуренс?
— Только правду. Что я лишил тебя шанса.
— Ничего подобного. Просто Марк и Брайан — опытные интриганы…
— А ты им позволила сплести эту интригу. Зачем, черт возьми, ты так рисковала?
— Потому что я люблю тебя, — страстно сказала она. — Потому что больше всего на свете я хотела быть с тобой…
— Потому что ты хотела ухаживать за мной, — прервал он ее. — Ты очень добра.
Делия вздохнула.
— Если ты не знаешь разницы между любовью и жалостью, тогда мы с тобой зря потеряли время. Все эти дни для тебя ничего не значили?
— Ты даже не представляешь, что они значили для меня. Но я жил, как дурак, в раю. Жил за счет других и разрушал их жизнь. Стараюсь этого не делать, но все равно получается именно так. Алисон, теперь ты. Я всем мешаю, больше я так не могу.
49 
