55 
Внизу, под окном, Делия увидела, как погас свет в его комнате. Она знала, что он опять остался один на один со своей темнотой, цепляясь за последнюю надежду. Но в ней он не нуждается. Делия неподвижно простояла там примерно час. Потом вернулась домой.
Два дня до снятия повязки. Один день. Накануне вечером позвонила Алисон.
— Доктор придет завтра в одиннадцать утра, — сказала она. — Папа хочет, чтобы повязку сняли дома. Я позвоню вам сразу же после этого. Или, может быть… может быть, позвонит папа.
— Может быть, — сказала Делия, стараясь поверить в это.
Она не могла сосредоточиться на работе. Мыслями она была с Крейгом, зная, что этот день принесет или исполнение его желаний или крушение последних надежд. А значит, и ее надежд.
Но разве ее надежды еще не умерли? Если даже Крейг попросит ее вернуться в его жизнь только потому, что обретет зрение, это не будет означать выполнение всех ее желаний. Она, конечно, вернется, потому что слишком сильно любит его. Но сознание того, что он предпочел пережить этот кризис без нее, останется на всю жизнь, отравляя то, что должно было быть так прекрасно. В их любви будет отсутствовать нечто очень важное. И как долго она продлится?
Она не могла не смотреть на часы. Вся жизнь сосредоточилась на приближающемся событии.
— Ты что, не собираешься вообще ложиться спать? — спросила Мэгги.
— Сейчас лягу.
— Ты говоришь это в третий раз. Нельзя же всю ночь сидеть, уставившись на часы.
Когда Мэгги легла спать, Делия взяла книгу, но буквы плясали у нее перед глазами. Что он сейчас делает? Смог ли заснуть? Или лежит без сна, прислушиваясь к тиканью часов, зная, что скоро его жизнь начнется заново… или закончится?
Внезапный звонок телефона заставил ее подскочить в кровати. Она рывком схватила трубку.
— Алло!
— Делия? — произнес голос, который она уже не надеялась когда-либо услышать.
— Крейг, — прошептала она.
Его голос звучал совсем по-другому. Казалось, он потерял уверенность в себе.
— Ничего, что я так поздно звоню?
— Нет, нет, я рада, что ты позвонил. Как ты?
— Да не очень. Тут кое-что… но я думаю, Алисон уже рассказала тебе.
— Не сердись на нее, — быстро произнесла Делия.
— Я не сержусь. Я подумал… ты будешь смеяться, но я подумал, что ты могла бы приехать ко мне.
— Я хотела, но ты ясно дал понять, что я тебе не нужна.
— Ты всегда нужна мне. Не было минуты, чтобы я не думал о тебе с тех самых пор, как ты уехала тогда. Я думал о тебе и скучал. А сейчас больше, чем когда-либо. — У него дрогнул голос. — Приезжай сейчас, Делия. Приезжай ко мне. Я больше не могу выносить это в одиночестве. Я… боюсь.
— Подожди. Я сейчас приеду, — прошептала она.
Она собралась в считанные секунды. Подъехав к его дому, она сразу увидела его в дверях. И в следующий же момент была в его объятьях.
— Я боялся, что ты не приедешь, — прошептал он ей прямо в губы. — После того, как я тогда отослал тебя, у меня не осталось никакой надежды.
— На самом деле, я никуда не делась от тебя, — ответила она. — В душе я всегда была с тобой. Поцелуй меня, моя любовь… поцелуй меня…
Он страстно поцеловал ее. Ощущение его губ, после стольких тоскливых недель, было таким сладостным, что у нее закружилась голова. Счастье и радость переполняли ее.
Он провел ее внутрь, все так же обнимая, как будто боялся, что она исчезнет.
— Ты ведь, правда, здесь? — повторял он. — И никуда не исчезнешь?
— Я буду здесь так долго, как ты захочешь.
— Тогда это навсегда. Я столько думал о том, что… вот завтра снимут повязки… и вдруг я смогу увидеть тебя… и Алисон. Жить нормальной жизнью с тобой, моей женой…
— А если зрение не вернется, ты снова выгонишь меня?
— Никогда в жизни. Я думал, что смогу жить без тебя, но я, оказывается, не такой сильный.
— Крейг, мы поженимся? Ты обещаешь жениться на мне, независимо от того, что ждет тебя, темнота или свет?
— Да, — сказал он. — В темноте ты мне еще нужнее. Но пока ты будешь со мной, темноты не будет.
Он провел ее вверх по лестнице в свою комнату. Они уже были любовниками, но в этот раз все было совсем по-другому. Они прошли сквозь огонь и поняли, что не могут друг без друга. Для него это открытие было как молния, разорвавшая тьму вокруг, осветившая его прошлое и будущее. Он знал, невзирая ни на что, в будущем они должны быть вместе.
55 
