15 
Ронни быстро нырнул за один из стеллажей и закричал:
— Скажите им, пусть уберут этот проклятый свет, не то я кого-нибудь пристрелю!
— Шериф, он требует, чтобы убрали свет. Да. Я думаю, лет восемнадцать. Называет себя Ронни.
— Заткнись! — Ронни помахал у нее перед носом пистолетом, она заверещала и уронила трубку.
Фары погасли — две пары практически одновременно, третья с небольшим опозданием.
Сабра застонала.
— Ронни, послушай меня… — начал Док.
— Нет! Помолчите и дайте мне подумать.
Однако Док продолжил говорить тихо и убедительно:
— Ты можешь остаться здесь и пройти через все до конца. Но будь мужчиной и разреши Сабре уйти. Ее отвезут в больницу, где ей сейчас самое место.
— Я не пойду, — заявила девушка. — Без Ронни не пойду.
— Подумай о ребенке, Сабра! — взмолилась Тайл.
— Как раз о ребенке я и думаю, — сказала она сквозь слезы. — Если мой отец доберется до ребенка, я его никогда больше не увижу. Я его не отдам. И от Ронни не откажусь.
Видя, что его пациентка на грани истерики, Док немного сдал назад:
— Ладно-ладно. Если ты не хочешь уходить, тогда почему бы не пригласить врача сюда?
— Вы и сами врач, — возразил Ронни.
— Сабре нужен специалист. Кроме того, у меня нет ни инструментов, ни лекарств. Пойми, Ронни, роды будут трудными. Возможны серьезные осложнения, с которыми мне не справиться: нет соответствующей подготовки. Ты готов рискнуть жизнью Сабры и ребенка? Потому что именно это ты и делаешь, не принимая никаких мер. Ты можешь потерять либо Сабру, либо ребенка или того и другого. Тогда, чем бы все ни кончилось, все окажется впустую.
Тайл с уважением взглянула на Дока. Она вряд ли смогла бы привести такие убедительные доводы.
Парнишка с минуту переваривал слова Дока, потом жестом подозвал Тайл к прилавку и показал на свисающую трубку. Некоторое время, после того как Донна ее бросила, оттуда слышался мужской голос, а теперь раздавались короткие гудки.
— У вас язык хорошо подвешен, — сказал Ронни Тайл. — Говорить будете вы.
Тайл не стала набирать девять одиннадцать. Услышав ответ оператора, она быстро сказала:
— Мне нужно, чтобы сюда позвонил шериф. Не задавайте вопросов. Он в курсе ситуации. Скажите ему, пусть позвонит в магазин при заправочной станции. — Она повесила трубку, не дав оператору возможности задать стандартные вопросы. У нее была трудная задача: сообщить шерифу максимум информации, но так, чтобы этого не заметил Ронни.
Все ждали в напряженном молчании. Никто не произносил ни слова. Глэдис и Верн сидели, прижавшись друг к другу. Когда Тайл взглянула на них, Верн глазами показал ей на сумку, лежащую на его коленях. Каким-то образом он сумел ее забрать, не попавшись на глаза Ронни. Молодец! «Из одной только истории этих молодоженов можно состряпать прекрасную передачу», — подумала Тайл. Если забыть, что у нее есть тема получше, причем в этой ситуации она не только корреспондент, но и непосредственная участница. Галли придет в восторг. Если эта передача не обеспечит ей прямой эфир…
Хотя она и ждала телефонного звонка, все равно вздрогнула, когда он раздался. И сразу схватила трубку.
— С кем я говорю? — послышался резкий голос.
Тайл избежала прямого ответа:
— Шериф Монтез, мне поручили переговоры. Я одна из заложников.
— Вы в непосредственной опасности?
— Нет, — искренне ответила она.
— Вас принудили говорить?
— Нет.
— Расскажите вкратце.
Тайл начала коротко и четко рассказывать об ограблении, начав с видеокамеры, разбитой выстрелом Ронни.
— Ограбление было прервано, потому что у его сообщницы начались схватки.
— Схватки? Вы хотите сказать, она рожает?
— Именно.
После продолжительной паузы, во время которой она слышала только тяжелое дыхание, шериф сказал:
— Ответьте мне, мисс, если у вас есть такая возможность. Эти грабители случайно не старшеклассники?
— Да.
— О чем он спрашивает? — насторожился Ронни.
Тайл прикрыла трубку ладонью:
— Он спросил, испытывает ли Сабра боль, и я ответила.
— Бог ты мой! — присвистнул шериф. Он тихим голосом объяснил своим помощникам, во всяком случае, Тайл так решила, что заложников захватили ребятишки из Форт-Уэрта. Затем спросил, обращаясь к ней: — Кто-нибудь пострадал?
— Нет. Из нас никто не пострадал.
15 
