24 
— Я был ужасным пациентом? — спросил он. Останься еще на одну ночь.
Хотелось бы.
— Ты боишься, что придет твоя мама и начнет баловать тебя?
— Пожалуйста, останься, — попросил он. Затем, нахмурив брови, поинтересовался:
— Ты встречаешься с кем-то завтра? У тебя свидание?
Но забота о муже должна быть превыше всего, миссис Ливингстон.
— Спокойный ночи, — прошептала она и ушла, счастливая, к себе в комнату. Он назвал ее миссис Ливингстон, и она еще один день сможет провести с ним.
На следующее утро Коли опять проснулась в пять часов и решила проведать его. Казалось, что он спит.
— Чаю? — шепотом спросила она.
— Пожалуйста, — ответил он, не открывая глаза.
Как и вчера, они позавтракали в семь, а в полвосьмого им позвонила Паула Ливингстон.
— Мне уже хорошо, — несколько раз повторил Силас в трубку. — В этом нет необходимости…
Да… Но… Хорошо, увидимся завтра.
— Твоя мама приедет завтра? — предположила Коли.
— С ней бесполезно спорить, — сказал Силас. Моя мама хочет познакомиться с тобой.
— Нет!
— Она понравится тебе, — уверил он ее.
— Не сомневаюсь, — произнесла Коли. — Она мила, когда разговариваешь с ней по телефону.
Но я же объясняла тебе, что не могу лгать. А ведь… — Коли начала постепенно успокаиваться, наша женитьба — тайна для всех.
— Верно, — согласился он. — Но события не властны над нами.
Их спор прервал звонок в дверь.
— Миссис Уорли пришла, — сказал Силас.
Так как у миссис Уорли был свой ключ, через минуту он уже представлял их друг другу. Миссис Уорли очень переживала за его здоровье, но Силас успокоил ее, сказав, что уже поправляется. Чуть позже он ушел в свою комнату.
— Я могу вам чем-нибудь помочь, миссис Уорли? — поинтересовалась Коли. Квартира была чистой, но она не могла спокойно сидеть и наблюдать, как другой человек работает.
— Я справлюсь сама, спасибо, — отказалась миссис Уорли от ее предложения, и Коли решила прогуляться.
Надев плащ, она взяла сумку и остановилась.
Ее обручальное кольцо было в косметичке. Она надела его на палец, посмотрела и сняла. Ей надо было срочно уйти из квартиры на некоторое время; сердце изнемогало от любви к нему. Она нашла миссис Уорли и сказала, что уйдет на час-другой. Затем предупредила Силаса.
— Тогда я иду с тобой, — заявил категорично Силас.
— Нет, тебе нельзя! — возразила она. — Миссис Уорли сказала, что на улице холодно, а у тебя температура еще скачет. Лучше остаться дома.
Или в крайнем случае отлучиться всего на несколько минут.
— Я не буду это делать. Мы заключили соглашение, ты и я, а деньги — часть этой сделки.
— Согласна, — сказала она. — Но у меня есть свои деньги и мне неудобно пользоваться твоими. А потом… ты забыл, что сделал для меня, когда я была в безвыходной ситуации? Забыл, что сейчас я живу в хорошей квартире и не плачу за нее?
— Я все помню, — проворчал он.
Терпение покинуло ее. Она засунула руку в карман и достала обручальное кольцо.
— Вот! Возьми! — сказала она шепотом.
— Что это? — спросил Силас.
— То, что ты подарил мне, когда я сказала «согласна». Я всегда хотела вернуть это кольцо тебе.
Силас взял его в руку.
— Что, по-твоему, я должен делать с ним? резко спросил он.
Она посмотрела на него едва не со слезами.
— Храни его, как память о лучших минутах! Затем отвернулась и убежала.
Покинув квартиру, Коли окончательно поняла, что сильно любит его и с каждой минутой ей все сложнее бороться с этим чувством.
Она гуляла два часа, зная, что с ним сейчас миссис Уорли, которая могла выполнить любую его просьбу.
Вернулось она уже немного успокоенной. Завтра, перед приходом Паулы Ливингстон, она уйдет.
Так как у Коли не было ключей от квартиры, она позвонила в дверь. Миссис Уорли открыла ей и, поговорив с ней несколько минут, вернулась к своим делам. Коли разделась и, отнеся покупки на кухню, решила сходить к Силасу, узнать, как он. Но не нашла его ни в спальне, ни в гостиной. «Я пойду с тобой!» — заявил он, когда услышал, что она уходит. Пытаясь не нервничать, она пошла искать его.
Коли обнаружила его в комнате, в которой раньше не бывала. В кабинете. Он работал!
— Что ты делаешь? — спросила она.
Силас посмотрел не нее и ухмыльнулся. Не чувствуя себя виноватым, сидел и ухмылялся.
— Ты не позволила мне пойти с собой, — произнес он невинно. — Я думал, ты не будешь возражать, если я поработаю в твое отсутствие.
24 
