15 
Когда он наконец оторвал свои губы от ее губ, Сабелла не смеялась. Потрясенная больше, чем ей бы хотелось, она уперлась руками в грудь Берта и попыталась оттолкнуть его. Он отпустил ее.
– Да что это? Ты не смеешься? – Его глаза озорно сверкнули.
– Запомни этот поцелуй. – Сабелла вытерла рот рукавом рубахи, словно поцелуи был ей неприятен. – Потому что другого не будет никогда.
– Ну, это неизвестно.
– Известно. Я должна идти, – ответила Сабелла, стараясь взять себя в руки.
Берт последовал за ней.
– Подожди, я не сделаю тебе ничего дурного.
– Я знаю. У тебя просто не будет такой возможности.
– А будет возможность узнать, кто ты? Она не отвечала.
– Кто ты? – нахмурившись, повторил Берт и остановился.
Сабелла медленно повернулась и вдруг одарила его дразнящей улыбкой.
– А ты хочешь, чтобы кем я была?
– Моей, – Берт протянул руку, чтобы поправить ей ворот рубашки.
– Ты думаешь, что такой ответ должен польстить мне?
– Многие женщины были бы польщены, – сказал Берт.
Сабелла насмешливо, с притворным восторгом подняла глаза к небу, сбросила его руку и направилась к гнедому жеребцу, мирно пощипывающему травку неподалеку.
Берт а два прыжка настиг ее и схватил за руку.
– Я видел тебя на вечере в прошлую субботу.
– Я знаю. Я видела, что ты видел меня.
– Зачем ты позвала меня и скрылась, прежде чем я подошел?
– Я даже не разговаривала с тобой. Она попыталась вырваться.
– Ты глазами позвала меня. – Берт не выпускал ее руки. – Нет, неправда. Ты не просила меня…
– Конечно, не просила...
– Ты настаивала. Приказывала мне подойти.
– Боюсь, ты сегодня перегрелся на солнце. Может, тебе лучше...
– Хватит. – Темные глаза Берта стали почти черными. – На том вечере ты бросила мне вызов и отлично знаешь это. Но зачем?
Сабелла не отвечала. Берт схватил ее за плечи и повернул к себе.
– Скажи мне, что все это значит? Ты ведь не случайно прискакала сюда сегодня? Ты каждый день приезжаешь на ранчо. Мое ранчо. Зачем? Что ты хочешь от меня?
– А что ты мне можешь дать? Загадочная улыбка блуждала на губах Сабеллы.
– Все, что ты захочешь. – Глаза Берта потеплели. – Все. Позволь мне отдать тебе все.
– Уже темнеет. Мне нужно ехать.
– Не раньше, чем скажешь, как твое имя.
Крепко держа ее одной рукой, Берт указательным пальцем другой прикоснулся к нижней губе Сабеллы, провел по подбородку и остановился в ямке на тонкой шее; затем его загорелая рука скользнула через расстегнутый ворот рубахи и замерла чуть ниже ямки на горле. Сердце Сабеллы невольно забилось сильней.
– Отпусти меня, – требовательно сказала она.
– Скажи, как тебя зовут.
– Сабелла, Сабелла Риос, А теперь отпусти.
– Сабелла, – с нежностью произнес Берт. Он прижал тонкие пальцы Сабеллы к груди.
– Сабелла, – снова повторил он. – Ты, наверно, знаешь, кто я?
– Да, конечно.
– Тогда скажи мне... Назови меня «Берт».
– Берт, – сказала она как можно тише. – Берт, я действительно должна идти. И ты тоже. – Она опустила глаза. – И вообще, ты помолвлен.
– Когда? Когда я снова увижу тебя? – Он словно не слышал ее слов.
– Завтра.
– Я не могу ждать так долго.
– Тогда сегодня ночью.
Сабелла вырвала руку, повернулась, поставила ногу в стремя и почувствовала, как две сильные руки обхватили ее, чтобы подсадить в седло. Вскочив на коня, она улыбнулась Берту и сказала:
– В полночь. Церковь у старой гостиницы на окраине.
Глава 9
Сабелла хлестнула гнедого жеребца и, вонзив шпоры в бока лошади, понеслась по лесистому склону холма.
Прекрасно зная, что Бернет следит за каждым ее движением, она решилась на небольшое представление. Перейдя на галоп, Сабелла направила коня по узкой тропе вдоль края обрыва.
– Господи, осторожнее! – взволнованно прокричал Бернет.
Сабелла рассмеялась и, резко подняв коня на дыбы, послала Берту воздушный поцелуи.
– Оооо, Сабелла! – Берта охватил ужас. – Ради Бога, прекрати!
Увидев, что он поскакал вслед за ней, Сабелла понеслась по тропе вверх. Достигнув вершины холма, она направила лошадь в долину. Эхо доносило до нее голос Берта: «Сабе-елла».
Сабелла засмеялась. Итак, она выиграла первый раунд. Второй раунд состоится в полночь.
В глубоких карих глазах появилась тревога. При воспоминании о властном поцелуе Берта дрожь пробежала по ее телу. И это не была дрожь отвращения.
15 
