134 
— Ву хотел разрушить границу между мирами? — удивился Ог.
— Разрушить границу?! — заржал Ведхал. — Это всего лишь сказочка Севера, которую он сочинил для дураков вроде вас. Артефакт не разрушал Изнанку, а у маргудцев не было желания уничтожать мир и выпустить демонов на волю. Эта штука… о-о-о… — Он усмехнулся и закатил глаза. — Она всего лишь вытаскивает демонов оттуда. Без всяких жертв. Ты ведь понимаешь, о чем я говорю, эльф?
Я понимал. Выходит, ящеры создали прибор, с помощью которого не нужно проливать кровь, платя Изнанке за то, что она отдает. Маргуд придумал новый способ добычи демонов.
— И насколько это эффективно? — вместо ответа спросил я.
— Пока мои родичи добывают одного, этот приносит десять, и с гораздо меньшими затратами.
— То есть в руках у Маргуда машина по добыче денег? — поднял брови Ог.
— Зришь в корень, орк! Именно так! Монополия гномов на демонов закончена!
— Ты вроде сам гном. Чему ты радуешься?
— Своему будущему богатству. Неужели ты думаешь, что из-за золота я не наплюю на толпу бородатых старцев, которые всю жизнь торчат в замусоренных пещерах? Они выгнали меня из дому, и я теперь должен поддерживать свое племя? Плевать я на них хотел.
— О да, Ведхал. Ты любишь только себя, — скривила губы Наива.
— Ха! И это правильно. Любой бы поступил так же. Это деньги, идиотка! Огромные деньжищи, богатство, которое тебе и не снилось. Столько нет ни в одном подземелье, ни в одной сокровищнице драконов! Тот, кто контролирует демонов, контролирует наш мир! Будущее за Маргудом, и мы с Рохом хотим быть вместе с победителями, а не рядом с жалкими неудачниками и впустую влюбленными капитанами! Ву, кстати, тоже понял, что эта штука нам сулит. Он убил ее создателя, чтобы больше никто не мог повторить ее, и взялся за эксперименты, даже радуясь, что Север позвал их с Алисой к Пурпурным скалам. Но наш славный шкипер выступил против всего этого. Он всегда был чистюлей.
— В отличие от Ву?
— Ву предвкушал много денег, это сводило его с ума. Он уже представлял себя повелителем Павлиньей гряды. Да что там! Всего Союза! Орк не стал слушать ни своего бывшего ученика, ни Алису. Он решил попробовать и сделать то, чему его научил пленный создатель. Прямо у Пурпурных скал. Поначалу все шло неплохо. «Каменный пень» вытащил из Изнанки с десяток демонов, но потом… — Ведхал покачал головой. — В общем, что-то пошло не так, внутри Изнанки произошел взрыв, и с верхней палубы «Каменного пня» сдуло всех, кто на ней находился. Часть команды утянуло туда, на ту сторону, и мы слышали крики еще сутки, пока их жрали демоны. Изнанка стала разрастаться и росла неделю, продвинувшись почти на сорок миль. Вы конечно же слышали об этом — теперь Изнанка у Пурпурных скал самая большая в нашем мире.
— Почему ты считаешь, что сейчас этого не случится? — прищурилась Наива.
— Маргудцы в себе уверены. Шшша сказал, что знает, в чем была ошибка. Но в тот раз это можно было назвать катастрофой — Изнанка поглотила несколько крупных городов, люди не успевали эвакуироваться, и Север с Алисой заставили Ву остановить эксперименты, хотя тот желал продолжить. Они крепко тогда поругались. Север просил уничтожить артефакт, и Алиса встала на его сторону, что страшно взбесило Ву. Он немного свихнулся от мыслей о власти и величии, которые ему сулила эта штука.
— Да, он, похоже, был большим дураком, — буркнул Ог.
— Уж поумнее вас, — не согласился Ведхал. — Он пообещал Алисе, что уничтожит и артефакт, и ключ, который заставляет его работать. А сам смылся ночью, только его и видели. Алиса бросилась за ним в погоню, а Северу пришлось отбиваться от двух маргудских корветов, так что мы немного задержались и когда прилетели сюда, то увидели вот это.
Гном ткнул пальцем в «Лисий хвост», застывший в Изнанке, а затем обернулся, так как со стороны доков раздался рев демона — фрегат готовился к взлету.
— Это сделал Ву? — спросил я, вновь привлекая его внимание.
— Мы думаем, да. Возможно, Алиса пыталась его остановить, а он не нашел ничего лучше, как использовать артефакт и заморозить ее в преддверии Изнанки.
— Постой! — встрепенулся я, сразу заработав подозрительный взгляд от ящера. — Ты хочешь сказать, что это он ее создал?
— Здесь имелось окно, но оно было размером ярдов в пять. А теперь полюбуйся сам. Артефакт расширил ее, как и там, у Пурпурных скал.
— Эта штука очень опасна, Ведхал.
134 
