8 
Я моргнула, прижала простынь к груди. Лунный свет падал через полуоткрытые окна, серебря гладкий мрамор; теплый ночной ветерок легко трепал синие бархатные шторы. Здесь в, Тоскане, было много вилл, построенных для богачей Гегемонии. Эта находилась на склоне холма, откуда открывался чудесный вид на поля, где тысячи лет назад люди выращивали пшеницу и оливки. Теперь они были заброшены, и оливковые деревья росли сами по себе. Волосы разметались по моей спине, немного задевая матрас, шелк мягко скользил по коже.
Я была одна.
Не веря в это, я вытянула руку и дотронулась до простыни. Подушка Джафримеля все еще хранила его след. Комната была наполнена нашим запахом: его – сильный запах мускуса, и мой – легкий отголосок его запаха. Моя щека начала гореть, когда изумруд на ней вспыхнул; я увидела, что алтарь, который я сделала из антикварного дубового шкафа, испускает голубой свет. Я слегка повернула голову, из-за спектрального света, падающего от моего изумруда, по стенам начали бегать тени.
Я встала с постели, обнаженная, пальцы сжались вокруг рукояти меча. Лезвие запело, когда я вытащила его из лакированных ножен: низкий свистящий звук, скользящего металла, отразился от дерева. Еще больше голубого света разлилось по комнате, руны Девяти Канонов – магический алфавит, на основе которого был создан отдельный филиал магии – скользнули сквозь горящую сердцевину клинка. Йедо назвал меч Фудосин, и я редко им пользовалась.
Мне не с чем было драться.
Мой бог давно не говорил со мной. Я осторожно подошла к алтарю, опустилась на одно колено и, когда граница между реальным миром и священным исчезла, поднялась, пошла на голубой свет. Волосы раздувал невидимый бриз, а голубой свет скользил по коже, как прикосновения Джафримеля.
«Где он? Ушел пока я спала? Он всегда рядом, когда я просыпаюсь».
Я прогнала эти мысли. Если мой владыка хочет меня видеть, значит, я в безопасности, и не важно, где сейчас Джаф. Я никогда не видела, что бы он спал – но мне все равно. Все-таки, это личное дело каждого.
Я стояла перед алтарем, мой меч вытянулся позади руки, рукоять была направлена вниз; он свободно лежал у меня в руке. Вибрации от металла усилились, когда кончик катаны скользнул по плечу. Моя щека горела, изумруд шипел, линии татуировки безумно двигались по коже.
Новая статуя Сэхмет, стоящая рядом с моим повелителем Анубисом, светилась – все, что находилось на алтаре, было взято из моего старого дома в Сент-Сити. Анубис, черный в голубом свете, едва заметно кивнул. Жертвенная чаша, которую я наполнила вином, была пуста. Я подняла руку и кончиками пальцев дотронулась до щеки. Она была горячей, как при лихорадке; даже горячее, чем кровь демона.
Потом голубой свет окутал меня. Я не упала, но опустилась на колени перед моим богом и почувствовала, как мое тело куда-то проваливается.
В голубом хрустальном зале Смерти произошли изменения.
Я стояла на мосту, столб света от моего изумруда удерживал меня на камне. На мне было белое платье, выбор богов, с мягким серебряным поясом, похожим на чешую. Мой новый меч я держала здесь в первый раз; он светился диким белым огнем, словно живой.
Я не была здесь с тех пор, как умер Джейсон Монро.
Прозрачные кристальные души кружились вокруг меня. Я привыкла к этому– в конце концов, я же некромантка – но одну душу я не видела среди них. Ни уникальные черты, которые я могла бы узнать, ни формирующуюся кристальную копию пшенично-золотых взъерошенных волос и голубых глаз.
Я искала его, и была рада, когда не нашла. Если он не здесь, значит, мы не встретимся.
Мой взгляд упал на другую сторону моста, где стояла Смерть; его изящная собачья голова слегка наклонилась, приветствуя меня.
За моим богом стояла темная фигура, пламя потрескивало вокруг женских черт. Оранжевый свет окружал ее львиную голову. На мгновение поток огня и дыма ослепил меня; я подняла меч, защищаясь от энергии, которая могла сжечь меня до костей.
Прохладная волна прошла по коже, прогоняя жар. Меч светился белым огнем, а не голубым, как это обычно бывало. Он начал вибрировать от прикосновения энергии; знак на моем плече зашелся жуткой болью, прожигающей до костей, которую я не чувствовала уже год, закручивая демонический огонь в кокон, защищая меня. Даже здесь, во владениях смерти, я была отмечена Джафримелем, но моему богу было все равно.
8 
