очень нудно 
52 
— Можно найти такой же, но с большим экраном?
— Разумеется! Но для фильмов лучше панель: плазменную или жидкокристаллическую — вот такую! — Я показал руками. — Только это не дешево.
— Купите! Самую большую. Не экономьте! Его величество скучает и оттого много пьет. Пусть отвлечется. Здесь не знают ваш кинематограф, а свой только зарождается. Снимают не больше десятка фильмов в год, да и те… — Он махнул рукой. — Разумеется, нужен подбор картин. Никакой распущенности! Церковь не одобряет разврата — митрополит у нас строг. Тысячи золотых рублей хватит?
«Хватит и пятисот!» — хотел сказать я, но увидел Зубова, делавшего за спиной министра большие глаза, и кивнул.
Министр отсчитал сто золотых десяток.
— Ваше вознаграждение входит в эту сумму! — предупредил, придвигая золото. — А это, — он выложил на стол тяжелый пакет, — на лекарства. Список внутри. Исходя из цены золота в Старом Свете и нашей информации о ценах на лекарства, хватит с избытком. Поскольку вы получаете вознаграждение за первую покупку, за вторую оно не предусмотрено.
«Жлоб! — подумал я. — Причем еще тот!»
После того как министр удалился, Зубов взял меня под локоть.
— Илья, не в службу, а в дружбу, но компьютеры нужны — во! — Он провел ладонью по горлу. — Это же Корпус жандармов, без электронного учета пропадем. В ноутбуках, что Ненашев привозил, винчестеры сыплются. Хотя бы десяток!
— Вознаграждение не предусмотрено? — догадался я.
— Более того, на закупку не дам! Нечего! Бюджет распределен, до Рождества денег не выделят. Я понял, на кино тебе пятисот рублей хватит, на оставшиеся возьми ноутбуки.
— После чего перебирайся в землянку и ешь хлеб с водой? — спросил я — это поголовное жлобство начинало меня раздражать. — Ладно. У Рика с Улой дом сгорел!
— Будет и дом, и все, что пожелаешь! — успокоил Яков. — Идею подскажу. У тебя свои деньги остались?..
Исполнение этой идеи зависело от сегодняшнего показа, и я склонил голову перед его величеством.
— Ну? — сказал он. — Что тут?
— Кино! — сообщил министр двора. — Илья Степанович привез.
— Хорошее кино?
— Фильм об английском короле Георге Шестом, — сказал я, — отце ныне правящей королевы Елизаветы. — О его непростом пути к трону, о трудностях, которые ему пришлось преодолеть накануне Второй мировой войны.
— Гм! — Алексей бухнулся в кресло, от чего оно затряслось. — Давай!
Я нажал кнопку на пульте, фильм начался. Накануне его смотрели министр двора с сановниками, их лица сказали мне многое. В стране, где нет телевидения, а радио — проводное, большая плазма с яркой передачей цветов и объемным, многоканальным звуком воспринимается как чудо. Я стоял позади (сидеть в присутствии царственных особ мне не полагалось) и по застывшим спинам и неподвижным головам зрителей видел, что не ошибся. Мне самому фильм нравился — редкий случай, когда «Оскар» дают заслуженно.
Полтора часа пролетели, как один миг. Когда по экрану поползли титры, я выключил изображение. В зале воцарилось молчание. Первым нарушил его Алексей.
— Вот это король! — сказал, прочистив горло. — Настоящий! И у него был друг… — Царь встал. — У вас много таких фильмов, Илья Степанович?
— Несколько сотен, ваше императорское величество!
— Будешь показывать?
— С вашего позволения… — начал я, но министр двора среагировал быстро.
— Мы договорились, что этим займется мой племянник, — зачастил он, подскочив. — Илья Степанович обещал обучить.
— А он? — Алексей ткнул в меня пальцем.
— Проходчику надо отлучаться. Он не сможет постоянно.
— Ладно! — Алексей вздохнул. — Мы его наградим. Пиши! Внести в Бархатную книгу, это само собой. Второе… — Алексей окинул меня взглядом. — В армии служил?
— Так точно!
— В каких войсках?
— В спецназе.
— Что такое?
— Войска, обученные много большему, чем обычные. Выполняют особо сложные задачи.
— Чин?
— Прапорщик!
— Всего-то?
— Вышел в отставку по получении диплома юриста.
— Понесло дурака в стряпчие! — не одобрил царь. — Легкой жизни захотел? Верста коломенская, гренадер, а туда же! Значит так! Сам обучен, и мне людей подготовишь!
Я хотел возразить, но министр за спиной Алексея замахал руками, и я молча поклонился.
— Жалую чин капитана гвардии! — продолжил царь.
— Ваше величество!
52 
