22 
Реджин удивленно выгнула бровь:
– Мы считали, что они с тобой.
– А Никс?
– Спит у себя в комнате.
– Никс! Спускайся сюда! – заорала Анника сестре.
Захлопнув дверь, она поспешно задвинула засов. Снова повернувшись к Реджин и Люсии, она осведомилась:
– Эмма уже вернулась?
Согнувшись, она уперла руки в колени, пытаясь отдышаться.
Реджин и Люсия переглянулись.
– Она… э-э… она пока не вернется.
– Что?! – воскликнула Анника, хоть в этот момент она была только рада, что Эммы нет дома.
– Она познакомилась там с каким-то обаяшкой… Анника предупреждающе вскинула руку:
– Надо отсюда уходить. Люсия нахмурилась:
– Что еще за «надо»? Ты что, хочешь, чтобы мы ушли?
– Сейчас сюда рухнет самолет? – осведомилась Реджин, искренне недоумевая. В ее янтарных глазах было одно только любопытство. – Это будет очень больно.
Люсия сдвинула брови:
– От падающего самолета я могла бы бежать…
– Идите… что-то приближается… – Они ее не поняли: идея бегства была для них чем-то чуждым. – Скорее…
Анника бежала сюда от самого города.
– Здесь нам безопаснее всего, – заспорила Реджин. – Надпись никого сюда не впустит. – Тут она резко вскинула голову, и на ее лице появилась виноватая улыбка. – Но я… э-э… кажется, забыла обновить надпись у ведьм.
Люсия возразила:
– Я считала, что она возобновляется автоматически! Они снимают деньги с нашего счета…
– Клянусь Фрейей, немедленно! – выкрикнула Анника.
Изумленно округлив глаза, обе поспешно встали, бросившись за оружием…
Входная дверь с грохотом распахнулась. В дверях остановился рогатый вампир. Его красные глаза неотрывно следили за Реджин и Люсией. Это был тот самый вампир, которого Аннике не удалось победить. Только благодаря знанию улиц в центре города она сумела спастись. И вот теперь это существо проникло в их дом!
– Кто это, Анника? – спросила Реджин, доставая кинжал из наружных ножен. – Демон-вампир?
– Таких не бывает! – заявила Люсия.
Еще два вампира возникли за спиной рогатого как раз в тот момент, когда Люсия натянула лук, с которым никогда не расставалась.
– Просто скройтесь, – прошипела Анника, – обе!
Предводитель вампиров Айво возник на пороге сразу же после этого: его красные глаза пылали, голова была обрита наголо. Все выемки и бугры на его черепе были видны так же четко, как черты его лица.
– Привет, Айво.
– Валькирии! – со вздохом сказал он Аннике, плюхаясь на кушетку и нахально кладя ноги на стол.
– Ты по-прежнему держишься с королевским высокомерием. Хоть ты и не король, – серьезно напомнила ему Анника. – И никогда не сможешь стать королем.
Реджин кивнула и подхватила:
– Плосто лучная собачонка. Плосто сучка Деместриу.
Люсия хохотнула, но Анника стукнула Реджин по затылку.
– А что? Что я такого сказала?
– Наслаждайтесь своими насмешками, – любезно предложил Айво. – Они станут для вас последними. – Повернувшись к демону, он добавил: – Ее здесь нет.
– Кого? – вопросила Анника. Тот весело ответил:
– Той, кого я ищу.
Уголком глаза Анника заметила мерцающий силуэт. Лотар, еще один их старинный враг, переместился в затененную часть комнаты, позади кушетки, на которой восседал Айво. Все в Лотаре леденило кровь, начиная с его белых волос и кончая глазами, которые были скорее розовыми, чем алыми, и бесстрастного лица.
Анника почувствовала напряжение: они оказались в еще более значительном меньшинстве. Однако Лотар прижал палец к губам. «Он не хочет, чтобы Айво знал о его присутствии?»
Айво резко обернулся, проверяя, что вызвало ее заинтересованный взгляд, но Лотар уже исчез. Айво словно встряхнулся – и приказал демону:
– Убей этих троих.
По его команде два вампира бросились к Реджин и Люсии. Вампир-демон переместился за спину Анники – раньше, чем его образ растаял на прежнем месте. Она стремительно повернулась. Его рука метнулась к ее шее, но она уклонилась и размытым от скорости ударом сломала ему руку. Второе попадание рассекло ему скулу и своротило нос. Вампир взревел, разбрызгивая кровь, а Анника лягнула его между ногами с такой силой, что сломала копчик.
Однако он продолжил бой так, словно только в него вступил, – и схватил ее за шею. Анника попыталась вывернуться и освободиться, но он швырнул ее в камин головой вперед, придав такое ускорение, что первый слой кирпичей от удара превратился в пыль. Анника упала, не имея возможности пошевелиться. Второй слой кирпичей рухнул ей на спину лавиной. Не шевелясь, она все еще видела сквозь пыль… молнии. Прекрасные молнии… Она не в состоянии была думать.
22 
