80 
Он обхватил ее щеки ладонями.
– Ты необходима мне. Моя интуиция направила меня к тебе, к той единственной женщине, с которой я могу жить. Что бы ни случилось, ты всегда будешь для меня единственной. Не будь интуиции, я никогда не узнал бы в тебе подругу и не дал бы нам шанса. Никогда не заставил бы тебя дать его нам.
– Ты говоришь все это так, словно я уже приняла решение.
Его лицо стало серьезным, а взгляд – безрадостным.
– А это не так?
– А если бы это было не так?
Он положил ладонь ей на затылок, ив его глазах зажглись синие искры.
– Об этом нельзя говорить так легко!
– Разве такого никогда не бывало? – прошептала Эмма.
– Было. С Бауэном.
– Мне казалось, ты говорил, что его подруга умерла.
– Да. Убегая от него.
– О Боже! И что с ним стало?
– Он стал совершенно бесчувственным. Он похож на ходячий труп. Ты обрекла бы меня на такое же.
– Но если ты хочешь строить жизнь со мной, то моя жизнь связана с моими родными. Ты обещал, что отвезешь меня к ним. Почему не сейчас?
– Сначала мне нужно кое-что сделать.
– Ты собираешься мстить тем, кто держал тебя в заточении?
– Да.
– Это настолько для тебя важно?
– Без этого я не смогу стать нормальным.
– Наверное, Деместриу сделал с тобой что-то ужасное?
– Я не стану тебе рассказывать, так что не пытайся выяснить.
– Ты все время требуешь, чтобы я рассказывала тебе мои секреты, но не хочешь делиться своими.
– Этим я никогда делиться не стану.
– Месть тебе нужна больше, чем я?
– Я не стану тем, кто тебе нужен, пока не улажу это.
– Люди, которые отправляются убивать Деместриу, не возвращаются.
– Я вернулся, – возразил Лахлан самодовольно, со всей своей немалой заносчивостью.
Но посчастливится ли ему дважды? Он ведь может и не вернуться!
– И ты собираешься оставить меня здесь на то время, пока будешь заниматься возмездием?
– Да. Я доверю твою безопасность моему брату Гаррету.
– Оставишь миленькую леди в замке? – Эмма засмеялась, но смех ее был горьким. – Иногда меня потрясает, насколько ты законсервировался в прошлом. – Он нахмурился, явно не понимая ее слов. – Даже если бы меня удалось уговорить здесь бездельничать, в этом плане есть недостаток. Сейчас ковен занимается своими проблемами, но пройдет какое-то небольшое время – и они явятся за мной. Или сделают что-то похуже.
– Что значит «похуже»?
– Они найдут способ ранить тебя. Найдут какую-нибудь слабость и будут эксплуатировать ее беспощадно. Они не станут останавливаться. Кажется, в соседнем приходе живет группа оборотней? Моя тетка, которую я люблю больше всех на свете, накинется на них с такой жестокой яростью, что ты будешь поражен.
Лахлан заскрипел зубами.
– Знаешь, что в твоих словах беспокоит меня сильнее всего? Это я должен быть тем, кого ты любишь больше всех на свете. Я!
Эмма закусила губу: ее поразили не только его слова, но и то чувство, которое неожиданно затопило все ее существо.
– А что до остального, то если в моем клане имеется кто-то настолько слабый, что его могут захватить в плен или убить волшебные крошки-фейри… женщины, то тогда их все равно стоит выбраковать из стаи.
Это заявление грубо вернуло Эмму к теме разговора.
– Они только кажутся крошками-фейри. При этом они регулярно убивают вампиров. Моя тетя Кэдрин уничтожила больше четырех сотен вампиров.
Лахлан презрительно скривил губы:
– Твоя тетя рассказывала тебе сказки!
– Этому есть доказательства.
– Они подписывали бумагу перед тем, как она отрезала им головы?
Эмма вздохнула.
– Когда Кэдрин убивает, она у вампира выламывает клык, который нанизывает к остальным. Связка тянется вдоль всей ее комнаты.
– Ты только внушаешь мне к ним симпатию. Напомню, что я рад был бы видеть их всех убитыми.
– Как ты можешь это говорить, когда я тоже вампир? Или наполовину вампир. Называй это как хочешь! Один из них – мой отец. – Он приоткрыл рот, намереваясь что-то сказать в ответ, но Эмма заявила: – Ты не можешь пощадить только его одного. Потому что я не знаю, кто он… или кто он был. Именно поэтому я и приехала в Париж, в поисках информации.
– А твоя мать?
– Мне известно только то, что какое-то время она жила с моим отцом в Париже. Но уже одно то, что я настояла, чтобы меня отпустили в эту поездку одну, должно было бы сказать тебе, насколько это для меня важно.
– Тогда я тебе помогу. Когда я вернусь и после того, как ты увидишься с родными, мы раскроем эту тайну.
80 
