24 
В конце 1965 года ВВС США создали независимую комиссию под руководством физика доктора О'Брайена. В нее вошли многие уважаемые ученые, включая психологов. Одним из членов этой комиссии стал знаменитый астрофизик Карл Саган.
Комиссия О'Брайена собралась всего лишь на один день в феврале 1966 года и внесла множество предложений. Она настоятельно убеждала рассекретить и передать ученым все официальные документы по НЛО. Также было предложено создать в университетах США группы для изучения поступающих данных. Члены комиссии считали, что в этом случае НЛО наконец-то получат необходимую объективную оценку.
Пока эти предложения переваривались правительством, сообщения о появлении НЛО захлестнули штат Мичиган. Аллен Хайнек, консультант проекта «Синяя книга», выступил с предположением, что причиной массовых наблюдений НЛО в Мичигане является болотный газ (отдельные очаги ярко светящегося метана). Он был, вероятно, прав, но средства массовой информации сразу же превратили его выступление в попытку утаить правду о вторжении пришельцев. Дело дошло до Конгресса.
Самой влиятельной фигурой в дебатах был американский конгрессмен и будущий президент Джеральд Форд. Его настойчивость в попытках добиться «правды» привела к тому, что рекомендации О'Брайена были приняты к исполнению.
Для установления истины из множества научно-исследовательских институтов правительство выбрало Университет Колорадо в Боулдере. Задачу координирования проекта возложили на Эдварда Ю. Кондона – квантового физика, участвовавшего в создании атомной бомбы.
Доктор Кондон создал свою команду, получив порядочную субсидию из денег налогоплательщиков. Комиссия Кондона, начавшего свою деятельность при полной открытости и гласности 7 октября 1966 года, расширилась к лету 1968 года в связи с увеличением бюджета до полумиллиона долларов, что было по тем временам весьма значительной суммой.
В контракте имелся следующий абзац:
«Работа будет вестись в условиях абсолютной объективности расследователями, которые, насколько это возможно, не должны иметь предвзятого мнения по вопросу о НЛО. Эта нейтральность совершенно необходима, чтобы расследование оправдало доверие публики, конгресса, правительства и научного мира».
Этот пункт контракта не соблюдался с самого начала. Дело в том, что и сам Кондон, и его ближайшие помощники имели предубеждение по вопросу НЛО. Они даже не скрывали этого. На первой же пресс-конференции Кондон заявил журналистам, что имеется «слишком мало шансов на существование этих объектов... Наше расследование коснется скорее причин того, что я рассматриваю как чистую галлюцинацию».
Несколько позднее Кондон добавил к сказанному: «Хотел бы порекомендовать непосредственно правительству не заниматься этим вопросом. Полагаю, что сейчас еще возможно это сделать [то есть отказаться от расследования – А.П.]».
Не отставал от научного руководителя группы и администратор Роберт Лоу, считавший, что в свидетельских показаниях можно будет найти куда больше интересного о самих свидетелях, чем о реальных наблюдениях НЛО.
«Объективное» расследование началось. Из полутора тысяч наблюдений комиссия отобрала для рассмотрения менее ста, и некоторые из этих случаев действительно могли произвести впечатление.
В результате изучения случая № 2 было сделано следующее заключение: «Здесь, вероятно, речь идет о настоящем НЛО».
Еще более трудным оказался случай № 46, подтвержденный двумя фотографиями.
11 мая 1950 года в со двора своей фермы недалеко от города Макминвилл (штат Орегон) некто Пол Трентон успел сделать два фотоснимка пролетавшего НЛО. После проведения полного фотометрического анализа, проверки геометрии форм, перспективы, силы света и так далее эксперт Комиссии пришел к заключению:
«В данном случае речь идет об одном из редких отчетов о наблюдении НЛО, когда все рассмотренные факторы (геометрические, психологические, физические) подтверждают свидетельские показания, из которых следует, что необычный металлический объект в форме диска диаметром 10 метров пролетел на глазах у двух свидетелей...»
Но эти редкие случаи, заставляющие всерьез задуматься о природе «летающих тарелок», сразу нивелировались шутниками и сумасшедшими.
В феврале 1967 года Кондон получил письмо, отправитель которого писал о своей способности предсказывать появления прямоугольных НЛО. Через неделю пришло второе письмо, затем еще одно. В нем уже говорилось, что отправитель находится в телепатическом контакте с инопланетянами, намеревающимися приземлиться в 11 часов 15 апреля в Солт Флэтс (штат Юта). Кондон позвонил губернатору штата Юта и попросил его организовать наблюдение за районом предполагаемой посадки. Что и было сделано. Понятно, что посадка не состоялась.
24 
