9 
Директор Джон Эдгар Гувер действительно хотел отделаться от «проблемы летающих тарелок», и это ему вполне удалось – на целый год, в течение которого аналитики ВВС бились над загадкой НЛО и пытались раскрыть ее. Но «тарелки» и «тарелкоманы» не хотели сдаваться.
10 января 1949 года на имя Гувера поступило письмо, которое заставило директора ФБР и его агентов вернуться к скандальной теме.
Некто К.К.Максуэйн, оперативный сотрудник ФБР в Ноксвилле, штат Теннесси, послал это письмо вместе с двумя фотографиями, на которых якобы изображалась «летающая тарелка», появившаяся над секретным военным полигоном Оук-Ридж в июле 1947 года. Агент получил фотографии от Джорджа Рэтмена, главного следователя Отдела безопасности Комиссии по атомной энергии в Оук-Ридж.
Во время Второй мировой войны Министерство обороны США устроило в Оук-Ридж закрытый военный полигон площадью 240 км2, где проводились секретные эксперименты, необходимые для создания атомной бомбы. Эти эксперименты, как и производство расщепляющихся материалов для атомного оружия, все еще осуществлялись в 1949 году. Естественно, что правительство хотело защитить Оук-Ридж от шпионов и диверсантов, и эта задача была возложена на ФБР. Полигон и его окрестности находились под самым тщательным наблюдением.
Джордж Рэтмен взял на себя труд отыскать двадцать снимков, которые сделавший их фотограф раздарил своим друзьям. Следователь собрал их по требованию полковника Клайда Гессера, главного инженера Оук-Ридж. Гессер также попросил Рэтмена посоветовать людям, которые имели фотографии, «никому ничего не рассказывать о них». Правда, Гессер не объяснил, почему это было сделано лишь через полтора года после фотографирования.
Впоследствии Рэтмен связался с ФБР и попросил сообщить результаты анализа фотографий. Агент Максуэйн ответил, что «в соответствии с инструкциями Бюро, активного расследования по этому вопросу не проводилось». Тем не менее Максуэйн счел «целесообразным переговорить с полковником Гессером перед отправкой фотографий в ФБР». Важность этого письма заключается не в передаче фотографий, а в том, что именно полковник Гессер рассказал ФБР о расследовании, предпринимаемом разведкой ВВС.
Гессер полагал, что «значительное количество информации в связи с этими аппаратами было собрано разведкой ВВС, и в настоящее время проводятся обширные исследования на авиабазе Райт-Филд». Он также сказал, что ВВС относится к делу очень серьезно и что исследования проводятся в режиме строгой секретности, поскольку командование не сочло целесообразным ознакомить его с предварительными выводами. Насколько ему известно, у ВВС не было частей или обломков «летающих тарелок», пригодных для анализа. По его мнению, лучшим имеющимся на тот момент свидетельством были «телефотографии, которые сейчас находятся в распоряжении инженеров на базе Райт-Филд», но он не знал, насколько четкими были эти фотографии.
Полковник Гессер сообщил, что «тарелки», наблюдаемые над базой, могут летать на определенной высоте, следуя изгибам рельефа, что указывало на их оснащенность «радиоальтиметром или другим контрольным устройством». Гессер также знал о нескольких наблюдениях инверсионного следа, оставленного неопознанными летающими аппаратами «на очень большой высоте». Он и сам был очевидцем одного из подобных случаев, и его поразило то, что инверсионный след двигался с «невероятно большой» скоростью. Но наиболее зловещим было предположение Гессера, будто бы НЛО являются советскими ракетами или реактивными аппаратами с ядерным двигателем. По его словам, «уже четыре года назад было известно, что русские экспериментируют с какими-то летающими дисками <...> Кроме того, представители ЦРУ в Центральной Европе и Южной Азии свидетельствуют, что русские проводили эксперименты с тарелкообразными летательными аппаратами или управляемыми снарядами, которые могут преодолевать огромные расстояния, а затем возвращаться на базу».
Для сравнения: американские военные продвинулись лишь до стадии, «позволяющей с достаточной точностью послать управляемый снаряд к месту предполагаемого взрыва без какой-либо возможности вернуть его обратно».
Гессер также утверждал, что «все объекты <...> обычно приближались к территории США с северного направления и улетали также на север», как если бы они прилетали в Америку через Северный полюс и возвращались обратно тем же путем.
9 
