43 
Мерил еще долго поносила Рона, но Полли слушала вполуха. В ее голове тупо билась мысль, что отныне придется рассчитывать только на себя.
Попрощавшись с Мерил и пообещав поддерживать связь, Полли отключила телефон: за минувшие дни Рон звонил ей сто раз, но она не отвечала ему и не собиралась это делать в дальнейшем. Даже сейчас, когда ситуация так разительно – можно сказать, катастрофически – изменилась.
И этот человек доказывал, что Дастин вынашивает планы жениться на мне, чтобы завладеть принадлежащим нам с Мерил заводом! – кусая губы, думала Полли. А получилось наоборот: Дастин уволен, мы с Мерил лишились завода, то есть единственного источника дохода, и дома, который построил мой отец! Правда, если бы не Рон, дом отошел бы к банку, долги-то возвращать нечем. Но все равно со стороны Рона как-то это… мерзко. Приехал, разведал ситуацию и воспользовался ею. Вдобавок еще жениться на мне хотел!
Полли долго гадала, зачем Рону понадобилось делать ей предложение, если он и без того завладел всем, чем только можно. А в женщинах у него, судя по всему, никогда недостатка не было – Шейла тому пример.
Объяснение намерению вступить с ней в брак Полли видела лишь в желании Рона обзавестись детьми. Ведь он заговорил о ребенке в первую же их совместную ночь. А что касается Шейлы, то она не в том возрасте, чтобы рожать, да и не нужно ей это – у нее бизнес, заботы и все такое.
А тут выяснилось, что он у меня первый мужчина, мрачно усмехалась Полли. Как не воспользоваться ситуацией!
Однако, сколько ни ломай голову над вопросом, почему все было так хорошо и вдруг стало так плохо, делу этим не поможешь. В подобных случаях требуется конструктивный подход.
К счастью, Полли принадлежала к тому типу людей, которых несчастья не ослабляют, а мобилизуют. Как только ее перестала мучить утренняя тошнота, то есть спустя примерно месяц, она принялась искать работу. Кое-какие деньги у нее еще оставались, но долго ли на них можно продержаться, ежемесячно выплачивая арендную плату за жилье и поддерживая собственное существование? А ведь пора было всерьез подумать о предстоящих родах, вещах для младенца и прочем, что непременно понадобится и потребует расходов.
Полли всегда думала, что по окончании университета начнет работать на принадлевшем их семье заводе минеральных вод, подвохов в этом смысле не ожидала, поэтому не позаботилась о каком-либо запасном варианте. Теперь же она столкнулась с тем, что устроиться по специальности оказалось не так-то просто. То есть кое-где намечались вакансии, но ждать нужно было от полугода и дольше. А время, что называется, поджимало.
В конце концов, решив не рисковать, Полли устроилась администратором в гостиницу, находившуюся в десяти минутах ходу от дома, в котором она жила. Таким образом получалась еще и экономия на транспорте.
16
В гостинице Полли проработала почти до самых родов.
За это время у нее было два телефонных разговора с Мерил. В ходе первого мать растерянно сообщила, что, вместо того чтобы предложить руку и сердце, как ожидалось, Реджи Браун внезапно охладел к ней и вскоре покинул Майами.
– Я была уверена, что он меня любит, – обиженно заметила Мерил, – но, видно, все мужчины одинаковы. Стоило мне оказаться на мели, как чувства Реджи куда-то испарились. А следом исчез и он сам.
Когда, спустя примерно месяц, Полли позвонила вновь, Мерил сказала, что больше не может оставаться в доме, теперь уже не принадлежащем ей.
– Поеду в Джексонвилл, к тете Флосси, – со вздохом произнесла она. – Адрес ты знаешь, номер телефона тоже, так что позванивай.
Вот и все, подумала тогда Полли. Остаюсь совсем одна.
Роды у нее прошли на удивление легко. На свет появилась девочка, которой Полли дала имя Бекки.
Первые полгода было очень нелегко – больше всего Полли мечтала выспаться, – но постепенно стало легче. Главное, малышка не болела, росла здоровенькой.
Когда Бекки исполнился год, Полли начала ощущать нехватку денег. Попыталась жить экономнее, но из этого мало что получалось. Вновь встал вопрос о работе. И одновременно о том, как быть с Бекки, ведь оставлять ее одну было нельзя.
Полли даже начала было подумывать, не обратиться ли к Мерил – сообщить, что та стала бабушкой, и попросить вернуться в Майами хотя бы на время, пока не найдется подходящая нянька, чьи услуги к тому же обходились бы не слишком дорого. Однажды она решилась позвонить – впервые за минувший год, – но ее ждало разочарование: оказалось, что Мерил выскочила замуж и укатила сначала в Хьюстон, а потом вроде бы куда-то дальше, тетя Флосси не смогла сообщить на этот счет ничего определенного.
43 
