88 
– И что же? – поднял брови Хевлат.
– Юноша не счел нужным добавить, что он маг высочайшего уровня! – Придворный маг, глядя на меня, укоризненно покачал головой.
– Хм...– Хевлат по новой начал меня рассматривать.
В его глазах я уловил нездоровый блеск. Видимо, этот блеск уловили и остальные, потому что первые ряды придворных начали осторожно пятиться от Владыки.
– Ты нам что-нибудь покажешь? – вкрадчиво спросил Владыка.
– Хотя бы «огненный шар»? – поддакнул маг.
– «Огненный шар»? – Пресветлый повернулся к магу.– Этот парень владеет таким заклинанием?!
– Мне об этом сказал Тулин ас Тулин из Академии,– доверительно проинформировал Владыку маг.
– Тогда продемонстрируй нам этот «огненный шар»,– милостиво согласился Владыка.
– Вы укажете мне цель? – стараясь, чтобы мой вопрос звучал вежливо, спросил я.
– Цель... цель...– Владыка задумался.
Он стал озираться, выискивая подходящую цель. Несколько раз его взгляд останавливался на группе придворных. Среди тех началась тихая паника. Два кадра с опахалами продолжали ритмично покачивать ими, но правый осторожно задвинулся за Владыку, справедливо полагая, что туда-то шар не полетит.
– О! Вот! – Владыка радостно поднял палец.– Вон та скульптура. Она мне не нравится, а значит, ее все равно надо менять. Ничего страшного, если ты ее слегка опалишь. А если ты ее разрушить сможешь, так вообще прекрасно!
Дружный вздох облегчения донесся до меня со стороны придворной братии.
Я пожал плечами:
– Ваше желание для меня закон, Пресветлый.
Я запустил в указанную статую пульсар средних размеров. Заставил перед статуей сделать горку и вонзил пульсар в голову статуи сверху вниз. Впечатление было такое, как будто статую разорвало изнутри, впрочем, так оно и было. Осколки разлетелись в разные стороны. От произведения местного скульптора остался только искореженный каменный постамент.
Владыка некоторое время молча рассматривал результат демонстрации.
– Это же чудесно! – У него наконец прорезался голос.– Это прекрасно! Скажи, а на... Что там у вас?! – Владыка повернулся к магу.
– Где? – Маг удивленно поднял брови.
– Да в вашей Академии,– нетерпеливо сказал Хевлат.– Там что, нет никаких испытаний перед выпуском?
– Есть, конечно, испытательный срок для проверки подготовки перед самыми выпускными испытаниями.
– Вот! – Владыка значительно поднял палец.– Вот на этот самый срок милости просим к нам. Обещаю, что испытательный срок будет крайне насыщенным и положительный отзыв гарантирован.
Я только смог издать неопределенный горловой звук, который был воспринят Хевлатом как согласие. Удовлетворенный, он обратил внимание на моих товарищей.
– Так ты говоришь, что эта милая девушка – представитель расы, которая у нас исчезла? Жаль! Очень жаль! Такая прелестная раса и исчезла.
Маг поперхнулся, но справился с собой:
– Это, Пресветлый, вампиры!
– Вампиры? – Хевлат удивленно поднял брови, рассматривая Аранту.– Никогда бы не подумал, что вы вампир!
– В том-то и дело! – возбужденно втолковывал ему маг.– Никто не думает, что вампир – это вампир, а когда понимает, что это вампир, то это последнее, что он понимает в своей жизни.
– Любишь ты закручивать фразы! – одобрительно кивнул Хевлат.– Прямо как мой советник... М-да, погорячился я тогда. Как мой покойный советник.– Хевлат некоторое время печально помолчал, отдавая скорбную дань советнику, потом снова обратился к Аранте: – Может быть, и вы, милая, что-нибудь нам продемонстрируете? Всегда интересно было, как это происходит. И есть на ком.– Хевлат сделал широкий жест в сторону своей свиты, которая в очередной раз напряглась.– Только палача не трогайте! Хороший палач, исполнительный! Где я еще такого достану?
Аранта как-то растерянно взглянула на меня. Понятно. С одной стороны, пожелание Владыки равносильно приказу, но с другой...
Я поспешно бросился на выручку:
– Пресветлый Владыка, разрешите мне обратиться!
– Да,– обернулся ко мне Хевлат.
– Дело в том, что эта девушка пошла светлым путем, а это значит, что она дала клятву не пить кровь. Вы понимаете?
– Какая жалость! – расстроился Владыка.– Это что же, она нам ничего не может показать?
– Ну почему же,– постарался я успокоить Пресветлого,– у нее есть еще масса достоинств. Например, сверхскорость!
Я кивнул Аранте. Она понятливо улыбнулась. На мгновение ее силуэт смазался. И вот она стоит, небрежно покачивая в руке здоровенный меч палача, а тот недоуменно рассматривает свои пустые руки.
88 
