112 
Теорн с каменным лицом приблизился к самому подножию трона. Стоящие там телохранители ощутимо напряглись.
– Спокойно. Теорн, сын Сохога, не желает нам зла, – поглаживая головы стоящих на четвереньках молодых рабов, произнес Парсан. – По крайней мере, пока.
При последних словах глаза толстяка блеснули стальным блеском. На Теорна словно дохнуло холодом. Не зря, ой, не зря, о хитрости и жестокости этого жирного борова по всему Сардуору ходили легенды. Его толстые, в складках, руки дотягивались до самых дальних уголков этого забытого богами материка. Торговля наркотиками, запрещенным оружием, артефактами запретной магии, кордами приносила Парсану неслыханные доходы. А имея в своем распоряжении деньги, можно многого добиться. Особенно если речь идет о таких деньгах!
– Мы узнали, что вы приняли наше предложение. Это нас очень порадовало…
Теорн выдохнул сквозь сжатые зубы воздух и ответил:
– Не скрою, в переданных вашими людьми письмах нарисованы очень и очень заманчивые перспективы, но…
– Но? – сжав подлокотники и подавшись вперед, с угрозой произнес Парсан. – Тебе что-то не нравится, первый сын Сохога? Или, быть может, мне стоит предложить то же самое Даргу?
– Нет, конечно же нет, – презирая самого себя за просительный тон, зачастил Теорн. – Просто мне непонятно, что я должен буду в обмен на предоставленную вами услугу?
Услышав это, Парсан удовлетворенно откинулся на спинку трона:
– Вот это уже деловой разговор.
С этими словами он щелкнул пальцами, и буквально тут же, словно только ожидал этого сигнала, появился слуга с подносом, на котором стоял запотевший бокал вина. Парсан жадно отхлебнул и причмокнул губами:
– Ренское, урожая прошлого года. Знаешь, обожаю молодые вина. Они так горячат кровь! А ренские вина – это жгучая смесь крови виноградной лозы и магии…
Теорн молчал. Он, сын вождя, не знал, хватит ли у него денег даже на одну бутылку такого вина!
– Так о чем это я? Ах да, до меня дошли слухи, что твой отец недоволен той ценой, что я даю за ваши товары, и ищет новых покупателей. – Еще один глоток из бокала. – А я очень не люблю, когда мои старые партнеры меня предают. Ну ты меня понимаешь? И поэтому я надеюсь, что впредь с тобой такие слухи не возникнут.
– Разумеется, ваше могущество, – усиленно закивал Теорн.
– Ну и кроме этого твой отец имел какие-то предрассудки по отношению к некоторым районам ваших земель. – Парсан помолчал. – А они меня интересуют, я бы даже сказал, очень интересуют. И мне нужен будет безопасный проход в эти земли. Чтобы там не путались под ногами всякие дикари.
– Что вы имеете в виду?
– Не притворяйся идиотом! – стукнул кулаком по подлокотнику Парсан. – Мне нужно, чтобы мои люди могли безопасно передвигаться по Лихоземью и спокойно переправляться на тот берег Костяной.
– Но там же тарки и урги, да и человеческих племен достаточно…
Парсан брезгливо поджал губы:
– Избавь меня от этих ваших дикарских названий. Из троллей получаются отличные, сильные рабы, а из гоблинов – шуты и воры. Чем больше будет пленных, тем скорее вернешь мне все долги. Ведь, надеюсь, ты понимаешь, что свои услуги я как бы представляю тебе в долг?
– Но мои люди не пойдут в Лес и земли Отродий!
– А туда и не надо. Много чего интересного можно выловить и в водах Костяной… Ну что, надеюсь, ты согласен на такие условия? – вопросительно изогнув правую бровь, отчего все его лицо исказилось в жутковатой гримасе, спросил правитель.
Опять напряглись в ожидании приказа телохранители. Теорн не был трусом и неплохо владел саблей, хотя, конечно, и не как проклятый Дарг, но и не хуже прочих. Однако стоящие перед ним четыре сухих поджарых воина были очень опасны. Контролируя всю торговлю гарлуном, Парсан растил в казармах гвардейцев отличных мечников, а эти были лучшими. Теорн понимал, что, не оправдай он ожиданий Парсана, и его жизнь продлится не более минуты. Но отказываться не хотелось не из-за угрозы для жизни. Этот толстяк показал ему путь к цели, к которой молодой воин стремился всю свою жизнь. А за это можно многое отдать. Ну а насчет выполнения поставленных условий – жизнь покажет!
Прижав к груди правую руку, Теорн поклонился и глухо сказал:
– Я согласен!
– Вот и отлично, – удовлетворенно произнес Парсан и опять замысловато прищелкнул пальцами.
В залу вошел слуга и внес небольшую шкатулку. Он подошел к Теорну и откинул крышку. Внутри на черном бархате лежал небольшой золотой медальон, изображающий оскаленную морду какого-то существа. Добротой от него не веяло!
112 
