161 
– Господин! Давайте сядем вот сюда, на бревно! – засуетился Ярик.
Дарг, матерясь сквозь зубы, тяжело осел на указанное место. Тут Ярик заметил, что у хозяина отсутствует оружие.
– Господин, где ваше оружие? – не удержался раб.
Дарг отмахнулся:
– В комнате! На эти бои не пускают с оружием!
– Какие бои? – искренне удивился Ярослав.
– Рукопашные бои на деньги. Я уже седмицу в них участвую. Бил всех, пока не встретил этого косоглазого! – Далее Дарг перечислял предков этого человека и те взаимоотношения, в которых они находились с тварями Леса.
– И много вы проиграли?
– Почти все, что выиграл за неделю! Семь золотых! Столько стоило участие в том бою. Осталось всего пять… – Дарг опять выматерился и продолжил: – Завтра отлежусь и снова выйду в круг.
Ярик немного помолчал, но все же спросил:
– А может, не стоит? Зачем обязательно передвигаться на карете? Пойдем пешком, глядишь, потихоньку и доберемся.
– Идиот! – простонал Дарг. – Да нам же через Саурму идти! Мархузов братец направил своих людей туда в первую очередь. Отвалил кому надо денег, и теперь по всем заставам разослано мое описание. Тамошние маги находят людей просто на спор, чего уж говорить про хорошо оплаченные поиски!
– Тогда какой смысл вообще идти через Саурму? Ведь точно так же вас узнают и в карете.
– Ну и что? Все, кто следует через Саурму в пассажирских каретах, неприкосновенны согласно старому договору с Новым Кайеном. Ясно?
Ярик кивнул, но расспросы не прекратил.
– Но не опасно ли тогда долго оставаться на одном месте? Нас ведь могут найти.
На этот вопрос Дарг ничего не ответил, только помянул всех богов разом и потребовал проводить его в комнату. Явно этот вопрос его также беспокоил.
В тот же день, лежа на своей подстилке, Ярик позвал Руала. Все это семидневье Ярик смутно ощущал, как маленький зверь кружил где-то за городом, выполняя последний приказ Ярика не покидать Леса. Ярослав сконцентрировался и, погрузившись куда-то в район сердца, послал протяжный зов. И сразу же ощутил отголосок чужой радости. Почувствовав, что связь установлена, Ярик послал картинку того места, где он находился. В ответ ему пришла волна тепла. Теперь оставалось только ждать.
Поначалу Ярик не собирался засыпать, но усталость подкралась как-то незаметно, и он сам не понял, как заснул. Разбудил его мокрый нос, тыкающийся в лицо, и маленький шершавый язычок, что так и норовил не оставить на лице Ярика ни одного сухого места.
– Ну хватит, хватит, – едва слышно шепнул Ярик. – У меня есть для тебя работа.
Произнеся эти слова, Ярик напряг свое ночное зрение и поймал взгляд зверя. Тот сразу же прекратил извиваться и замер в ожидании.
– Мне надо, чтобы ты пустил меня в свой разум. Ты меня понимаешь? – опять зашептал человек, больше даже обращаясь к самому себе.
Эту идею Ярик вынашивал уже несколько дней. Возникла же она, когда он вспомнил про свои сны-грезы, где он ощущал себя в теле Руала и даже отдавал тому некоторые приказы.
– Ну что ж, будем считать молчание знаком согласия! – хмыкнул Ярик, стараясь подбодрить себя. Это было ему действительно необходимо, так как он с удивлением заметил, что полное сознательное погружение в разум животного несколько нервирует. Более того, оно вызывает внутреннюю дрожь и нечто, напоминающее страх.
Ярик глубоко вздохнул и, закрыв глаза, начал погружаться в глубины собственного сознания, ощущая потоки энергий, что текут внутри его организма, и, наконец, он услышал ровное биение где-то в районе грудины. Оно было странное, словно бы даже двойное. Так должно слышаться биение двух сердец, работающих дуэтом. Ярик попытался вычленить, отрешившись от остальных ощущений, удары меньшего, иллюзорного сердца. Наконец это удалось, и Ярик начал подстраиваться под его ритм. Готово! И, словно бросаясь в омут, Ярик нырнул в глубины маленького сердечка…
Ярик открыл глаза и вздрогнул. У него перед глазами лежал он сам, только голова оказалась подозрительно большой и почти не ощущалось дыхания. Ярик запаниковал – а ну как тело умрет! Он прислушался. Удар, затем тишина. Идут томительные мгновения, мучительно растягиваясь на часы, затем еще один удар. Бьется!
Ярик подпрыгнул на здоровенной груди. Из маленькой пасти раздался писк. Когда Ярослав был в своем собственном теле, он не казался себе таким огромным. А где же разум Руала?! Ярик погрузился ненадолго в легкий транс и сразу же нашел разум зверя. Тот не спал и был полностью активен, но никакой паники или страха. Словно происходило именно то, что должно. У Ярика сложилось ощущение, что он не перехватил управление телом зверя, отодвинув хозяина этого тела в сторону, а зверь как бы сознательно поделился возможностями своего разума.
161 
