5 
Потом вздохнула:
- Да так до утра проваландаемся! - зачерпнула мазь ладонью и начала возюкать все подряд. Через три минуты закончились и банка, и я.
- Вылезай. На скамейку не садись. Стой, пока не впитается. Сейчас тебе молока козьего дам, а как подсохнешь, спать уложу.
С этого дня началась другая жизнь, и мне она очень нравилась. Только я боялась, что все кончится так же внезапно, как началось. И старалась быть очень послушной и очень старательной - по своему почину мыла пол в горнице каждый день, полола огород, таскала воду про запас, ухаживала за парой коз и десятком кур, обитающих в сарае. Закончилось тем, что Тин запретила мне мыть полы чаще двух раз в неделю, да и то велела делать, только если приходил кто-то из деревни в грязной обуви. А так подмела - и хватит.
Постепенно я узнала, что к Тин за помощью ездят не только из нашей деревни, но и из Перекатов, что в двадцати лигах к югу. И даже из Сухой Сохи - большого поселка к западу от нас.
Еще я твердо знала: если не хочешь получить нахлобучку, пока взрослые не позволят - сама рот не раскрывай! И действовала по этому принципу до тех пор, пока Тин меня не отругала за то, что я ничем не интересуюсь и вопросов не задаю. Мол, как же я буду учиться, если мне ни до чего вокруг дела нет? Я растерялась. И попробовала объяснить, что мое место - у порога, последнее. Что рот надо держать на замке и не открывать, пока не спросят. А на вопросы отвечать коротко и внятно - да или нет.
Тин вздохнула. Приподняла пальцем мой подбородок. Посмотрела в глаза очень внимательно:
- Забудь все, что тебе говорили. Это не так. Начнем сначала. Дурацких вопросов терпеть не стану, а по делу готова рассказывать все, и еще немного сверху.
Я задумалась - а как понять, какие дурацкие, а какие - нет?
- Дурацкие - вопросы ради вопросов, - вздохнула Тин. - Пошли на огород, там и начнем. По ходу дела поймешь, о чем я.
Вечером за ужином я задала тот вопрос, который волновал меня больше всего - почему Тин меня взяла к себе? И надолго ли мне такое счастье?
- Мири, - Тин звала меня так, а не Миркой, как деревенские, - слушай внимательно, что я скажу и запоминай. Это важно. Поняла?
Дождавшись моего кивка, продолжила.
- У тебя, как и у меня, есть Сила. Большая ли, маленькая - не знаю. Моих умений распознать то не хватает. Я знахарка, а не волшебница. Но в том, что она есть, не сомневайся. Потому ты и с животными ладишь, и пчелы тебя не кусают. Поняла?
Я снова кивнула головой с молочными усами.
- Тогда слушай дальше. Твоя мать не была шлюхой. Не знаю, кем был твой отец и куда он пропал, но твою мать нашли после кораблекрушения на берегу. Выжила она, потому что была спрятана в большой сундук. И была беременна тобой на последнем месяце. Она не говорила - то ли была немой, то ли онемела от испуга. Тут она прожила совсем недолго. Умерла через месяц после того, как родила тебя, от кровотечения. Почему так вышло - рассказывать не стану. Вырастешь, узнаешь сама. Я ее застала, когда сделать было уже ничего нельзя. Она только написала на моей ладони несколько знаков. Сейчас я поняла - это имя, которое она тебе дала. Видно, она и до меня пыталась его донести… да вышло криво. Ты не Мирка. Твоя мама назвала тебя Тимиредис. Запомни это! Я пока буду звать тебя Мири.
Наверное, глаза у меня были совсем квадратными, потому что Тин замолчала.
А я пыталась уложить в голове перевернувшуюся картину мира - моя мать плыла на корабле и умерла от болезни. Она меня любила. Она умела писать! И дала мне чудесное длинное имя, какого тут не было ни у кого.
- А кольца? - задала я первый пришедший в голову вопрос.
- Кольца, да. Единственный след. Потому я их и стрясла с твоей Фарины. Ей они, что корове седло - ни на один палец не влезут, на другую руку деланы. А тебе, может, смогут помочь найти родственников. Чем Лариша не шутит?
В богиню удачи, Ларишу, я верила с тех пор, как нечаянно разбила фарфоровую тарелку на кухне и думала, что меня за нее убьют, но тут, как по заказу, грянул гром, сорвалась ставня и расколотила еще пяток. Моя криворукость в общем бедламе проскочила незамеченной.
- Золотое, думаю, было обручальным. Похоже, во всяком случае. А другое - из синеватого металла - сама не знаю, что это. Какие-то руны. А чьи - не ведаю. Руны и у викингов есть, и, говорят, у эльфов. А еще рассказывают, что у драконов тоже руны. Тут я тебе не помощник. Все, что могу, это сделать так, чтобы кольцо у тебя не отобрали и не украли. Но магия это довольно сложная, и тебе может быть больно. Решай сама - хочешь схоронить его или станешь кольцом носить?
5 
