очень нудно 
35 
Я задумался. Может быть старый добрый способ? Наемниками назваться? Нет! Не пойдет. Наемники должны знать политическую обстановку, лучше политиков. Мы не знаем. И потом, мы не знаем, что, собственно, представляют собой, местные наемники. Тем более, мы не знаем, многих характерных для них деталей. Как ни крути, а Семен прав. Вариант со знатным эльфом и его телохранителем — самый оптимальный. Можно объяснить про уши и про все остальное тем, что мы не местные, из лесу вышли, здешних законов не знаем. А если кто настаивать станет, так тому — можно и… Короче, понятно — что.
— Но смотри! — грозно сказал я. — Я тебе телохран, а не слуга. Ежели что…!
— То еще как! — понятливо кивнул головой Семен.
Я услышал вежливый стук. Впервые, здесь, кто-то стучал перед тем, как войти. Это ново! До сих пор, сюда вваливались все, кто хотел. Причем, надо заметить, вваливались, не озаботив себя стуком. Вон, даже Семен сегодня заявился именно так. А тут стук! И интересно, чем, и по чему стучат?
— Войдите! Не заперто! — рявкнул я.
Батюшки! Кого мы видим! В проеме двери появился Мармиэль, собственной персоной. Действительно, вокруг левого глаза красовался великолепный синяк. Хорошо тогда я приложился, однако.
— Что такое «не заперто»? — первым делом спросил Мармиэль.
— Это значит, что дверь не закрыта на засов, — пояснил я.
— Но здесь нет двери? — удивленно обернулся на входной проем Мармиэль.
— Именно поэтому я и сказал: не заперто.
Мармиэль с неудовольствием посмотрел на меня.
— Я изобразил стук для того, чтобы предупредить о своем приходе, — сообщил он.
— Это, конечно, очень мило, — саркастически улыбнулся я. — Но с каких это пор, по отношению ко мне появилась такая вежливость?
— Мы недавно проявили некоторую горячность, — рука Мармиэля невольно потянулась к синяку у глаза. — Я пришел принести свои извинения за этот инцидент.
Вот это было для меня шоком. Чтобы надменный, презирающий весь род людской, Мармиэль пришел извиняться! Да. Явно, что-то в лесу сдохло! На лице Семена читалось не меньшее удивление, чем то, которое испытывал я. Впрочем, на такой жест следовало ответить.
— Извинения приняты, — я встал и вежливо поклонился. — В свою очередь приношу свои извинения за некоторую несдержанность.
— Неужели с этим синяком ничего нельзя сделать? — спросил Семен.
— Ах, это? — Мармиэль все-таки дотронулся пальцами до синяка и поморщился. — Ничего, завтра его уже не будет.
— Хотел бы я иметь такую уверенность, — буркнул Семен. — Уж коли Влад бьет, то синяки цветут пару недель, как минимум.
— Ой, много ты знаешь о метаболизме эльфов, — скептически заметил я.
— Зато я много знаю о метаболизме тех, кто попадался тебе под горячую руку, — парировал Семен.
— Ты собрался уходить? — поинтересовался Мармиэль.
В его голосе слышалась, тщательно скрываемая, радость.
— Мы, собрались уходить, — поправил Семен, выделяя слово «мы».
— Но Семенэль, ты еще не подготовлен в достаточной степени! — запротестовал Мармиэль.
— Я не могу отпустить своего друга одного, — твердо сказал Семен.
— Да, — с чувством гордости за свой народ, изрек Мармиэль. — Дружба эльфов всегда славилась своей крепостью и самопожертвованием.
— Попробуем обойтись без самопожертвования, — пообещал я.
— Да уж, постарайтесь!
Мармиэль прошелся мимо нас к креслу и опустился в него.
— Как вы собираетесь объяснить свое появление во внешнем мире? — поинтересовался он.
Семен посвятил Мармиэля в наш план.
— Не пойдет! — решил Мармиэль.
— Это еще почему?
— А знаете ли вы, мои молодые друзья, что знатные эльфы — это главы высоких домов и их наследники? Во внешний мир их отпускают с большой неохотой. А уж сопровождение их…! Не меньше десяти лучников и мастеров мечного боя. И уж никак не человек!
При этих словах, Мармиэль ехидно посмотрел на меня. Я сердито засопел.
— При всем моем уважении к тебе, — вынужден был добавить Мармиэль, правильно истолковав мое сопение.
— Мда, — задумчиво изрек Семен. — Десятка эльфов нам не собрать.
— Но есть и просто путешествующие эльфы, — просветил нас Мармиэль. — И вот в этом случае, сопровождающим может быть человек. Но…!
— Что означает это твое «но»? — насторожился я.
— Не каждый человек может стать сопровождающим, — многозначительно сказал Мармиэль.
35 
