31 
Вместо этого я тихонько кашлянула. Ти обернулся, и я, приложив палец к губам, поманила его к себе. Нам надо было сделать сегодня кое-что еще. Ти поймал посланную мысль и кивнул. Сосредоточился, будто звал кого-то. Через минуту раздался стук — в комнату вошел Арден. До начала завтрашних переговоров, на которые меня дядя точно не пригласит, мы должны были согласовать позицию. Ар и Ти обернулись, синхронно щелкнули пальцами, и в креслах возникли два фантома — глава Посольства и его лорд, сидящие с бутылкой вина. Я хихикнула, Ар подмигнул мне. Я повернулась, зная, что эльфы последуют за мной, и нырнула в темный проход.
В моей спальне гарантированно не было слуховых отверстий. И глазков тоже. А снаружи спала Лана и бдела леди Фрейм. Так что, набросив на дверь полог тишины, мы удобно расположились на ковре вокруг блюда с фруктами.
Ти пересказал Ару полученные от меня свежие новости. Арден задумался и произнес:
— Значит, так. Я нагоню на лорда Регента страху, чтоб у него и мысли не возникло тронуть тебя хоть пальцем. И мы задержимся тут на месяц — надо договориться о поставках товаров и согласовать пошлины, ведь после последней войны торговля захирела.
Взглянул на меня и продолжил:
— Подаренная тебе сегодня диадема — не просто украшение. Надевай ее, когда захочешь, чтобы Тиану или я знали о том, что происходит рядом с тобой. Потри пальцем камень в центре, и мы услышим.
Я с интересом разглядывала лицо эльфа. Какие у него яркие глаза — как изумруды!
— И кроме того, — повелитель поймал мой взгляд и улыбнулся, — тебя ждет сюрприз. Ты — истинная дочь своего отца и его достойна.
Опустил глаза на мой открытый рот и засмеялся:
— Все равно сейчас тебе ничего не скажу, потерпи две недели до полнолуния. И ты, Ти, — строго пригрозил пальцем кузену, — тоже молчи. Ты знаешь правила.
О чем это они?
Арден текучим движением поднялся на ноги и кивнул нам.
— Я запомнил дорогу, а вам, чувствую, есть о чем поговорить.
И нырнул в провал в стене.
* * *
Я сидела, искоса глядя на моего друга. Ти, Тиану, принц Тинуириннель… Вот мы и встретились. Что же ты молчишь?
Ти, чувствовавший себя как рыба в воде и на дипломатическом приеме, и в бальной зале, смущенно теребил кисточку ковра.
— Давай встанем с пола? — предложила я. — Я тут села, потому что в комнате всего одно кресло.
— И куда сядем? — повернул в мою сторону голову Ти.
— Сюда. — Взяла парня за руку и потянула под полог кровати. — Забирайся! Тут места для роты гвардейцев хватит!
— Пробовала? — не удержался подколоть меня Ти. И тут же, увидев мое обиженное лицо: — Извини, я глупо пошутил.
— Ладно, тебе можно, — простила я. — Располагайся! — кинула блондину пару подушек и завозилась сама, устраивая гнездо. — Только обувь снять не забудь! И свет погаси!
Ти засмеялся.
— И вообще, подползай поближе. А то кричать придется…
В результате мы угнездились в паре локтей друг от друга, натянув на себя покрывало. Все же ночами бывало уже прохладно. Я протянула руку к Ти. Он накрыл мою ладонь своей, а потом переплел пальцы с моими. Это было так здорово, что мне захотелось заплакать…
Ти, услышав, как я шмыгаю носом, забеспокоился, сдвинулся ко мне, притянул поближе и стал гладить по волосам, утешая.
Плакать захотелось еще сильнее. Я повернулась к парню и вцепилась пальцами в его рубашку. Ти, обняв меня, стал укачивать в руках, потом нежно чмокнул в лоб, снял ртом слезинки с ресниц… и поцеловал меня в губы. Я ответила. Это был лучший поцелуй из всех, что у нас были, потому что он был настоящим.
Ти с сожалением оторвался от меня и попробовал отодвинуться. Я оплела его руками и задумалась, не закинуть ли еще на живот ногу — чтобы точно не убежал?
— Бель, ну что же ты делаешь, — застонал Ти.
— Хочу с тобой поговорить, — сообщила я.
— Теперь это так называется?
— Ти, а расскажи мне, если ты — эльфийский принц, откуда у тебя драконья магия?
— Моя мать — наполовину дракон. Причем она принадлежит к той же семье, что и твой отец. Так что мы в какой-то степени родственники.
Что-о? Он опять мне в братья метит? Ну вот что надо сделать, чтоб он понял, что мне нужен не брат?
Вздохнув, перескочила на другую тему.
— А почему у тебя уши почти как у меня?
— А ты что, ожидала увидеть длинноухих кроликов? — засмеялся блондин.
— Ну-у… ходят же слухи, что эльфы остроухие…
31 
