23 
Последовала пауза.
– Вы слышали, что я сказал, Вайра?
– Да.
– Я сказал – и о его сыне.
– Я вас слышала.
– А теперь, мне кажется, вам следует мне кое-что объяснить. Что вы делаете в Лионе в обществе мистера Йена Блейквелла?
– Ну, если вам многое удалось узнать, вы, наверное, знаете и это, – не стала деликатничать Вайра.
– Да, я многое узнал! – В голосе Пьера, казавшемся Вайре таким неотразимым, прозвучали озорные нотки. – Я узнал, что мистер Йен Блейквелл уезжает во Францию и что мисс Милфилд не была на работе с понедельника. Все полагали, что ее уволили, хотя и не были вполне уверены.
– С кем же вы там говорили? – спросила Вайра.
– Среди прочих с довольно хорошенькой девушкой по имени Сара. Она дала мне ваш адрес.
– Ума не приложу, как вам это удалось.
– Я все могу, когда очень захочу, – отвечал Пьер. – Но когда я позвонил сэру Эдварду, он был очень сдержан в разговоре.
– Вы звонили сэру Эдварду?
– Да, а почему бы и нет? Я наслышан о нем, о его делах и связях с Францией. Видите ли, я постоянно живу недалеко от Лиона.
– Все это кажется просто невероятным! – воскликнула Вайра.
– Я знаю, что совпадения – очень странная штука. Или мне, может быть, следовало сказать – судьба? Вы верите в судьбу, милая Вайра?
– Не знаю. А что вам сказал сэр Эдвард, когда вы с ним говорили? – спросила она.
– Я представился и сказал ему, что разыскиваю знакомую, которую обещал посетить в Лондоне, и назвал вас. Он ответил, что, насколько ему известно, мисс Милфилд нет в данный момент в Лондоне. Вот тут-то я и догадался, сопоставив кое-какие факты, – ведь я уже знал, что вы едете во Францию, – что вашим спутником является не кто иной, как мистер Йен Блейквелл. Ну а узнать, а точнее, вычислить, куда он направился, прибыв в Лион, было совсем нетрудно.
– Я не могу дольше разговаривать, – сказала Вайра. – И я не могу ничего объяснить. Все это слишком сложно.
– Я хочу вас видеть, – настаивал Пьер. – Где мы встретимся?
– Но я не могу с вами встретиться! Никак не могу! Я здесь в гостях, все заранее запланировано.
– Тогда я просто приду, позвоню у подъезда и потребую встречи с вами, – заявил Пьер. – Скажу, что я ваш родственник или друг семьи.
– Не вздумайте делать ничего подобного, – категорически воспротивилась Вайра. – Прошу вас, пожалуйста, оставьте меня.
– Не могу, – не сдавался Пьер. – Это значило бы обмануть судьбу, которая нас свела. Когда мы встретимся?
– Не знаю, я не могу сказать ничего определенного.
– Зато я могу. Вы должны выскользнуть сегодня после ужина. Я буду ждать вас неподалеку от дома Дюфло. Как выйдете из подъезда, поверните направо и пройдите немного вперед.
– Как я могу на это решиться? Я здесь в гостях.
– Я знаю, какие порядки в доме у французов. Если вы не едете на какую-нибудь вечеринку, вас отправят спать в десять часов. Дайте лакею пятьсот франков и скажите, что идете прогуляться; это английский обычай, который вы не можете нарушить, но вы не хотели бы беспокоить домашних.
– Я не могу! Ни за что не могу! – горячо протестовала Вайра. – К тому же у меня нет пятисот франков.
– Это не проблема, – успокоил ее Пьер. – Доверьтесь мне и помните, что я буду вас ждать. И пожалуйста, Вайра, милая, обожаемая Вайра, не заставляйте меня ждать напрасно.
– Я не могу сделать этого, вы знаете, что это невозможно, – снова и снова повторяла Вайра. За дверью послышались шаги. – Я должна идти, – поспешно сказала она и положила трубку.
В этот момент дверь открылась и вошел Йен.
– Это был отец? – спросил он.
– Я не уверена. – Вайра ответила первое, что пришло ей в голову. – Была… очень плохая связь… она все время… прерывалась. Они… они сказали, что… перезвонят позже.
Вайра знала, что ее ложь звучит неубедительно, и чувствовала себя виноватой. Она никогда не умела врать и чувствовала, что Йен ей не поверил.
– Отец вряд ли стал бы звонить так рано. Вы уверены, что это был он?
– Я… я не знаю. Я пыталась разобрать хоть что-то, но тщетно, – торопливо объяснила она.
– Досадно, – заметил Йен. – Я бы хотел с ним поговорить. Но дело терпит, во всяком случае, пока.
– Если он дозвонится, спросите его, есть ли что-нибудь о нас в вечерних газетах.
Йен подошел к столу и потушил в пепельнице сигарету.
– А вы бы огорчились, если бы там что-то было? – спросил он.
– Да. Я не хочу, чтобы моя мать узнала об этом. Она даже вашего имени никогда от меня не слышала.
23 
