6 
Они замолчали, думая каждый о своем.
Кэролайн задумчиво смотрела в иллюминатор. Вспоминала Дороти. Ее белокурые кудряшки и зеленые глаза, веселую улыбку и ямочки на щеках. Она полторы недели не видела дочку, и грусть от расставания вдруг накатила на нее, слезы выступили на глазах.
Она украдкой достала платок и покосилась на соседа. Он сидел с закрытыми глазами и ничего не видел. Она облегченно вздохнула. Хорошо, что не придется объяснять, почему у нее глаза «на мокром месте».
Снова бросила взгляд в иллюминатор. Редкие снежинки пролетали мимо чистого стекла… Улыбнулась. А в Сан-Диего почти никогда не бывает снега. Дороти любила зиму, но видела ее редко, только в тех случаях, когда Кэролайн могла бросить все и увезти девочку к озеру Тахо. Туда, где зима вступает в свои права, где можно покататься на лыжах и на санках, где весело и хорошо, и кажется, что ты попадаешь в сказочную страну…
Дороти нравилось бывать на горнолыжных курортах. Она с удовольствием училась управлять лыжами под руководством детского инструктора, и Кэролайн с радостью наблюдала за успехами дочери.
Она воспринимала эти поездки, как подарок судьбы, позволявший ей в полной мере насладиться обществом своей дочурки…
— Все в порядке? — раздался рядом заботливый голос.
— Да. — Кэролайн перевела взгляд на соседа, лицо которого выглядело озабоченным. — Просто взгрустнулось…
— Бывает, — кивнул он, внимательно глядя на нее.
И будто тысячи мотыльков вдруг коснулись ее кожи своими крылышками, порождая странное ощущение легкого волнения…
— Давайте все же познакомимся, — предложил сосед.
Кэролайн моргнула. Мотыльки улетели. Взор ее прояснился, и она с интересом поглядела на мужчину.
— Да, — улыбнулась в ответ, — видимо, самое время.
В этот момент мелодичный голос бортпроводницы предупредил пассажиров о взлете авиалайнера и попросил занять свои места и пристегнуть ремни.
Выполнив указанные действия, Кэролайн посмотрела на незнакомца. Он на нее. Оба улыбнулись.
— Кэролайн… — Она протянула ему свою руку.
— Брайан. — Он с улыбкой пожал ее ладонь.
На некоторое время снова воцарилась тишина.
Самолет уже несся по взлетной полосе. Еще мгновение, и он оторвался от земли, плавно идя вверх, к небесам.
Кэролайн вздрогнула.
— Не люблю летать, — поежившись, призналась она.
— Знаю верное средство, — доверительно произнес Брайан, наклонившись к ней.
От его близости, горячего дыхания, волной опалившего нежную кожу ее ушка, по телу молодой женщины пробежали мурашки.
— Да? — Она постаралась не выдать себя, окинула его спокойным взглядом, в котором сквозило лишь легкое любопытство. — Не поделитесь опытом?
— С удовольствием, — улыбнувшись, ответил Брайан. — Я пою.
— Что? — Кэролайн ожидала чего угодно. Например, «возьмите меня крепко за руку и ничего не бойтесь». Или «когда с вами настоящий мужчина, страшно не будет». А тут…
Странно. Он оказывал ей знаки внимания. И тут же говорил что-то такое, от чего она начинала сомневаться, а действительно ли он настолько заинтересован ею, как она считала? Или это просто его манера поведения…
Спокойно, Кэрри! — проговорила она сама себе. Ты его впервые видишь, а уже готова расценить любой доброжелательный порыв с его стороны, как признак его увлеченности. Так не бывает. Ты просто устала. Тебе надо отдохнуть. Встретиться с Брюсом, переспать с ним и успокоиться. Командировка явно сказалась на твоих нервах, и с этим надо что-то делать…
— И чем вам не понравился мой совет? — бросив в ее сторону лукавый взгляд, полюбопытствовал Брайан.
— Да нет, ничего, — замявшись, ответила Кэролайн. — Просто мне еще никогда не приходилось петь… в такие моменты…
— А вы попробуйте, — предложил он. — И увидите, у вас все получится…
Кэролайн недоверчиво покосилась на него.
— Я не шучу, — открыто глядя ей в глаза, заметил он.
Она вздохнула. А почему бы и нет?
Кэролайн прикрыла глаза, и тут же на ум пришла мелодия давно знакомой песни. И она начала петь. Мысленно, конечно же. И… спустя какое-то время почувствовала себя значительно лучше. А потом не заметила, как заснула…
3
Она открыла глаза и не поняла, где находится. Потом вспомнила. Ну конечно же! Она все еще в самолете.
Брайан сидел рядом. Кэролайн повернула лицо в его сторону. Он выглядел напряженным.
6 
