8 
Сколько вопросов, и некому их задать… Она вцепилась в подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев. Закрыла глаза и продолжила молиться. Только так можно было хоть немного успокоиться. Совсем чуть-чуть успокоиться. Ровно настолько, чтобы не сорваться с места и не закричать «караул!» во все горло…
Время шло. Самолет иногда трясло, и Кэролайн еще крепче вцеплялась в пластиковые ручки. Она дрожала, ожидая конца и моля о пощаде.
И это становилось невыносимо…
— Уфф… — Брайан занял соседнее кресло. — Ну что за женщина. Столько времени пришлось на нее потратить, чтобы она хоть немного успокоилась и не наводила смуту.
Кэролайн с облегчением взглянула на него.
— Наконец-то вы появились, — вырвалось у нее. Она тут же захлопнула рот, но было поздно, слова уже вылетели оттуда и достигли его ушей.
Брайан тепло посмотрел на нее.
— Уж не думали же вы, что я вас брошу в такой ситуации? — с легкой долей дружеской насмешки осведомился он.
Кэролайн судорожно вздохнула. Она прекрасно понимала, что он хочет расшевелить ее, отвлечь от неприятных дум, и искренне была ему за это благодарна.
— Нет, конечно, — смущенно улыбнулась она. — Но, с другой стороны, вы совсем не обязаны брать надо мной шефство. Достаточно и той скандалистки, которая чуть было не породила панику в салоне.
— Тут вы правы, — серьезно кивнул он. — Поэтому я и вызвался помочь. Хорошо, что это удалось.
— Вы психолог? — Кэролайн бросила в его сторону любопытный взгляд.
— В некотором роде, — уклончиво ответил он. — Но вам я собираюсь помочь не только потому, что это моя прямая обязанность.
— Вот как? — в глазах Кэролайн проскользнуло удивление.
— Да, так… — Он не отвел взгляд.
И она вдруг утонула в темных омутах его глаз, затянувших ее в свою глубину. И не было возможности сопротивляться. Не было сил отвести взор. Кэролайн замерла, поддавшись наваждению, забыв обо всем на свете. Она смотрела и смотрела на него, и у нее было такое ощущение, что она никогда не наглядится на этого мужчину…
В этот момент уже знакомый им голос, принадлежавший стюардессе, попросил пассажиров нагнуться и обхватить колени. Самолет шел на посадку.
Кэролайн судорожно сглотнула. Беспомощно взглянула на Брайана.
— Все будет хорошо, — пообещал он, отвечая на ее растерянный взгляд.
— Спасибо, — прошептала она одними губами и склонилась к коленям, закрыв глаза.
Все обошлось. Несколько пассажиров получили легкие ушибы, но никто сильно не пострадал. Когда самолет замер, остановившись, люди подняли головы, распрямились, растерянно огляделись по сторонам. Увидели, что все в порядке, взглянули на соседей и… начали благодарить друг друга, будто каждый внес свой вклад в спасение остальных…
Кэролайн слабо улыбнулась. Нижняя губа у нее подрагивала…
Брайан смотрел на эту женщину, и сердце его наполнялось радостью от того, что они живы, что они встретились. Его не покидала мысль, что они, возможно, стали частью какого-то заговора судьбы, задумавшей свести их вместе. Ее светлые волосы растрепались, волнистыми прядками спадали на плечи, и были они такого оттенка, что даже при слабом освещении салона казалось, что в них играют лучи солнца. Глаза ее, зеленые с золотистыми крапинками, напоминали летний луг. И была в ее взоре какая-то потаенность, загадка, то, что ему непременно захотелось разгадать и выяснить…
И еще ему хотелось прильнуть к ее губам, нежным, побледневшим сейчас от пережитого страха, согреть их, почувствовать их сладость…
Брайан встряхнулся, отгоняя неуместные мысли.
Что это с ним? Почему он так смотрит на эту незнакомую девушку? Почему испытывает подобные чувства? Влюбился? Да ну. Бред какой-то. Он всегда расчетливо подходил к отношениям. Ни одна женщина в его жизни не занимала все его мысли. Но эта…
Самое разумное объяснение этому: то, что они пережили. Ведь чуть не погибли. И именно это обстоятельство сблизило их, всколыхнуло эмоции, заставляя неадекватно оценивать ситуацию…
В этот момент в салон вышла стюардесса. На этот раз ее улыбка выглядела более естественной, да и вся она излучала радость от того, что все закончилось благополучно.
— Прошу вас, соблюдайте спокойствие, — попыталась утихомирить она возбужденных пассажиров, продолжавших шумно обсуждать произошедшее и радоваться спасению. — Сейчас мы откроем дверь, и вы по одному будете выходить по спасательному трапу. Все меня слышали? Дамы и господа!
8 
