86 
Он немного помолчал, выслушивая ответ, потом торопливо возразил:
— Нет-нет, приезжать не надо! Неважно, что ты совсем рядом… Черт!
Бросив трубку, он вскочил на ноги и прошелся по комнате, взлохматив волосы на затылке. Тут как раз появилась Софья.
— Где у вас бар? спросила она, нетвердым шагом ступая по ковру. — Мне необходимо выпить.
— Вы уверены, что необходимо?
— В моей голове восхитительный сумбур! — пояснила Софья, изображая двумя руками некое подобие взрыва. — Если я протрезвею, все уляжется и мне станет ужасно страшно. А я так устала бояться!
Суданский достал из бара небольшую изящную бутылку.
— Так вы боитесь? — Он налил в бокал немного красно-коричневой жидкости. — Чего же?
В его темных глазах, вторя медленному покачиванию вина в бокале, маячило любопытство. Софья вырвала бокал у него из рук и залпом выпила то, что ей налили.
— Божественно, — пробормотала она. — Слегка отдает подвальной плесенью. Надеюсь, это не яд?
Она тихо засмеялась, прикрывшись ладошкой, и упала на диван. Суданский передвинул кресло так, чтобы оказаться напротив.
— Кто вы такой? — спросила Софья. — Вами интересуется ФСБ. Надеюсь, я охраняю вас не от нее, а от плохих людей?
— Интересно, — не сдержался Суданский. — Если сюда сейчас нагрянут плохие люди и попытаются напасть на меня, что вы предпримете? Кажется, — он ощупал взглядом ее костюмчик, — оружия у вас нет.
— Сомневаетесь в моих способностях? — надулась Софья. — Я вам сейчас что-то покажу!
Она поднялась и, держась за стены, сходила в коридор за своей сумочкой.
— Поглядите, сколько у меня денег! — похвасталась она, показывая Суданскому распатроненную пачку. Потом подумала и горестно добавила:
— И, несмотря на это, меня выперли из ресторана.
— Да что вы говорите!
— Да. Понимаете ли, я кашляла и пугала их гостей. Фу-ты ну-ты!
Суданский засмеялся:
— Вы — прелесть, ассистентка Дымова. Может быть, все-таки скажете, как вас зовут?
— А вы догадайтесь!
— Вообще-то я и так знаю, просто хотел познакомиться по-человечески.
— Зовите меня Софьей.
— Так официально?
— Когда перейдем на «ты», станете звать Соней.
— Что нам мешает прямо сейчас перейти на «ты»?
— То, что вы — мой подшефный.
— Ах, да-да-да, я и забыл. Вы меня охраняете. Так что насчет оружия? Или вы имели в виду деньги? Собираетесь подкупать нападающих?
— А это вы видели? — хвастливо спросила Софья, доставая из сумочки флакон с перченой водкой, — Распыляется в лицо.
— Что это? — с опаской спросил Суданский.
— Адская смесь. Если дойдет до столкновения, я сразу пущу ее в ход.
— Да… — пробормотал тот. — Готов поверить. Драться вы не умеете. Но зато бегаете!..
— Если бы вас хотели убить, вы бы еще не так дернули.
— Вот уж чего я не собирался делать, так это вас убивать, — обиделся Суданский.
— А я вовсе не вас имею в виду. Меня преследует человек в темном пальто и лохматом парике. Он прячет свое лицо, но мне все время кажется, что я его знаю. В его фигуре есть что-то неуловимо знакомое, и это меня пугает больше, чем пистолет.
Суданский нахмурился и уже собрался задать следующий вопрос, но тут в дверь позвонили.
— Это Лидия! — воскликнул он и вскочил, на ноги.
По мнению Софьи, слишком проворно. Она слушала, как Суданский впустил Лидию в квартиру, как они обменивались приветствиями. Потом он вознамерился обуть ее в гостевые тапочки, уверяя, что пол очень холодный. Софья глянула на свои разутые ноги и хмыкнула. Потом схватила бутылку, которую хозяин неосмотрительно оставил на журнальном столике, и налила бокал до краев. Жадно выпила и вытерла рот тыльной стороной ладони. На лице ее появилось задумчивое выражение. Она вслушивалась в то, как вино мощной струей омывает стенки желудка и вторгается в кровь.
Войдя в комнату, Лидия увидела Софью и остановилась как вкопанная. Казалось, только что вокруг нее порхали бабочки оживления, а теперь они разом сложили крылышки и мертвыми бумажками ссыпались вниз. Тут же в ее глазах промелькнуло воспоминание, вызвавшее гримасу ярости на лице. Но когда сзади возник Суданский, она постаралась взять себя в руки.
— Лидия, — представил тот. — А это Софья.
— Добрый вечер! Как поживаете? — Лидия с огромным трудом, словно остатки пасты из тюбика, выдавила из себя вежливое приветствие. Потом повернулась к Суданскому и, понизив голос, спросила:
86 
