173 
– Ты мне – нужен, – не стал спорить я. – Только ты учти, что мы тебя не к кровати пристегнем, а для начала ноги ампутируем. На умственных способностях потеря нижних конечностей никак не скажется, не так ли?
– Ты…
– Либо начнешь отвечать на вопросы, либо прямо сейчас тебе экстренное хирургическое вмешательство организую, – пригрозил я. – Повторяю: насколько продвинулись ваши исследования?
– Да почти не продвинулись, – сразу поверил в мою угрозу съежившийся парень.
– Откуда знаешь? Не имел же отношения?
– Я переработку и распределение контролировал. – Хромой потер рассаженный лоб. – Поступления из детского блока изменялись, только когда кого-нибудь нового завозили. Или вывозили…
– Блин, самому-то не противно было? Это же дети! – Меня даже перекорежило.
– Я пытался уйти. Чем эта попытка закончилась, ты знаешь.
– Получил щелчок по носу и обратно в конуру, – понимая, что порю чушь, не смог сдержаться я. На самом деле – не мне его судить. Как там в писании сказано? Не судите и далее по тексту…
– Лучше было с голоду сдохнуть?
– Проехали, – отошел я к окну и присел на подоконник. – Сколько же энергии вы получали от детей, если у вас во всех коридорах лампы горели? И это называется «почти не продвинулись»?
– Детский – это экспериментальный блок был. Его на случай пробоя держали, – посмотрел мне в глаза Хромой. – Основное поступление по «нитке» шло.
– Какая еще «нитка»? – насторожился я.
– Не знаю, кто договорился, похоже, сам Громов, но к нам энергетическую линию завели, – объяснил парень. – И не сырую, которую ужимать замучаешься, а уже обработанную.
– Откуда завели?
– Никто не знал, она под землей тянулась, – ответил коммунар.
– Ври дальше, – распорядился я.
– А что дальше? Я переработку энергии контролировал: часть мы в артефакты заливали, оставшуюся в электричество пережигали.
– И какой у вас капэдэ переработки был?
– Что-то около девяносто восьми процентов, – ошарашил меня Боря.
– А мощность потока какая шла?
– Обычно двести карат в секунду, но на пиках и за шестьсот зашкаливало, – сознался коммунар.
– С нуля аналогичное оборудование изготовить сможешь? – Я едва сдержался, чтобы не потереть от азарта руки.
– Нет, я же программным обеспечением да калибровкой амулетов занимался. А там технология целая.
– Хреново, – расстроился я. – Ты же понимаешь, Боря, что твою ценность как консультанта это здорово снижает. Может, хоть, откуда к вам «нитку» перебросили, расколешься?
– Да не знаю, сказал же! И никто, кроме Громова, не знал. Как он к нам пришел, так все и началось. Братство ничего выяснить именно поэтому не смогло.
– Обожди, – почесал мочку уха я. – Братство энергетическая линия интересовала?
– Их много чего интересовало, и она в том числе. В последнее время наших начали хватать прямо на улице.
– Да ты че? А скажи, Боря, если оборудование достать, сможешь его наладить?
– Ну это от условий работы зависит. Договоримся – почему не наладить? – осмелел осознавший свою значимость Хромой.
– Ты настрой сначала, а потом уже торговаться будешь, – осадил его я. – Людям тебя серьезным передам, облажаешься, света белого больше никогда не увидишь. А сможешь себя зарекомендовать, работой по профилю до конца жизни обеспечен будешь.
– Ты куда меня приволок-то? – заинтересовался окончательно успокоившийся парень.
– Узнаешь, – без всякой симпатии посмотрел на него я. Слишком уж сильно слова Гамлета в душу запали. А увидь все собственными глазами, глядишь, вообще бы удавил гаденыша. Может, и так бы удавил, но без него никак не обойтись. Пока.
Оставив Хромого сидеть на диване, я подошел к двери и несколько раз приложился по ней ботинком. После пятого удара лязгнул замок, и меня выпустили в холл.
К моему удивлению, развалившийся на диване Напалм преспокойно курил, стряхивал пепел в кофейную чашечку и о чем-то трепался с Генераловым. Фланировавший из угла в угол Мстислав участия в беседе не принимал.
– Ну что могу сказать, – остановился я рядом с ним, – нужного специалиста вы заполучили, осталось только технологиями разжиться.
– Коммунар? – посмотрел в сторону гостевой комнаты помощник Доминика.
– Зовут Борисом, с нужной техникой работал. Единственное – как вы будете у Дружины оборудование выцарапывать, но тут уж сами знаете, кого припрягать надо.
– Разберемся, – успокоил меня Мстислав.
173 
