143 
Колчин спустился вниз, в нише под ступеньками нашел пустое двадцати литровое ведерко из-под краски. Выплеснув из ведра дождевую воду, вернулся назад со своей находкой, встал под окном. Поставил ведро вверх дном, наступил на него сначала одной, затем двумя ногами, разогнул спину, поднял голову, осторожно заглянул в окно и зажмурился от яркого света. Под потолком десятком лампочек светилась хрустальная люстра, работал телевизор, в углу горел одноногий торшер. На тумбочке портативный компьютер.
Какой-то мужчина в клетчатой фланелевой рубашке, забросив ногу на ногу, сидел за столом спиной к окну. Он уперся локтями в стол и положил подбородок на сдвинутые ладони. На столе остатки ужина: полупустая бутылка водки, две стопки, тарелки с закуской, кастрюля. Колчин прищурился, стараясь узнать в мужчине Истомина. Дверь в комнату неожиданно открылась. Колчин нырнул за подоконник. Выждав минуту, снова заглянул в окно.
Тот человек, что вошел в комнату, сел в пол-оборота к окну, уставился в телевизор. Теперь Колчин мог разглядеть мужчину во всех деталях. На вид лет тридцать пять, черты лица мелкие, кожа бледная, на носу очки в серой пластмассовой оправе. Одет небрежно, в старый свитер, из-под которого торчит воротник замусоленной рубашки. Кто этот человек? Скорее всего, водитель Истомина или помощник, который теперь, сидя с хозяином за одним столом, поминает его погибшего брата Романа. Мужчина оторвался от телевизора, взял бутылку и разлил водку по рюмкам.
Человек, сидевший спиной к окну, убрал локти со стола, поднял рюмку. Запрокинув голову кверху, влил водку в рот. Потянулся рукой к тарелке, на секунду повернув лицо в сторону включенного телевизора.
Истомин, он…
Глава восьмая
Колчин почувствовал, как сердце забилось тяжелыми толчками, а во рту стало сухо, как в пустыне перед сезоном дождей.
Он перевел дыхание, согнулся, дернул застежку «молнию» куртки. Вытащил из подплечной кобуры пистолет, выключил предохранитель, потянул на себя затвор и плавно опустил его. Пистолет без глушителя, но на соседних дачах наверняка никто не живет, темнотища, дождь, глубокая ночь. А если кто и окажется поблизости, услышит пистолетные выстрелы, наверняка решит – приснилось. В этой ситуации не надо строить хитроумных замыслов, вынашивать сложные планы. Лучше действовать прямолинейно.
Дверь на заднем крыльце заперта, но остается второй путь. В дом можно попасть через летнюю веранду, размолотить ногой застекленную дверь и ворваться внутрь. Это дело займет минуту или того меньше. Но сначала Истомина и второго мужика, кем бы он ни был, хорошо бы подранить, пустив две пули через окно. Отсюда, с позиции Колчина стрелять неудобно, плечо едва достает до окна. Но с близкого расстояния он все равно не промажет.
Пока эти двое опомнятся, пока сообразят, кто стрелял, откуда прилетели пули, партия будет сыграна. Колчин поставит им мат в два хода. Вопрос на засыпку: есть ли в доме еще люди? Но Колчин готов к такому повороту событий. И он не позавидует человеку, который задумает встать у него дороге. Колчин большим пальцем левой руки взвел курок.
Разогнув спину, встал на цыпочки, поднял пистолет, поймал на мушку правое плечо Истомина. Пуля раздробит ключицу, сбросит Истомина со стула, боль ослепит его… Что и требуется. Колчин прищурил левый глаз. Остается согнуть указательный палец, плавно надавить на спусковой крючок.
Неожиданно Колчин услышал за своей спиной тихий хлюпающий звук. Будто кто-то вытащил из жидкой грязи утонувший в ней ботинок. Еще не поняв природу этого звука, Колчин среагировал на него. По-кошачьи легко спрыгнул с ведра на землю, отступил от светящегося окна в темноту. Остановился, на пару секунд, прижавшись плечом к дереву. В несколько прыжков добежал до угла дома. Присел на корточки.
В темноте что-то происходило, ветер, дувший в лицо, донес короткую невнятную реплику, треск сломанной ветки, шорохи. Колчин сидел на корточках, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте, и старался понять, что же тут творится. Обзор загораживали вертикальные стволы деревьев, серая пелена дождя. В дохлом свете единственного на всю улицу фонаря Колчин разглядел темный контур человеческой фигуры. Неизвестный взобрался на забор в тот самом месте, где четверть часа назад залезал Колчин. Человек перебросил ногу, спрыгнул вниз и пропал в темноте.
Через секунду над забором появился и тут же исчез абрис еще одной человеческой фигуры. Послышалось короткое внятное ругательство. Видимо, этот второй человек, упал не слишком удачно. Подвернул ногу, ударился коленом о корень дерева или напоролся на битую бутылку.
143 
