161 
Майк рассмеялся:
— Финал был бы тем же, только процесс затянулся бы…
— Мика! Мика!!! Что им нужно сделать, чтобы не проиграть этот последний доллар?! — зашептал Альфред.
Мика почувствовал, что беднягу Альфреда прямо затрясло!
— Им необходимо, чтобы выпали три любые одинаковые картинки. Но самое невероятное — один раз на миллион — это чтобы у них выкатился «Джек-пот»!..
— Жди меня здесь! — шепнул Альфред и бросился между рядами игральных автоматов к Мэгги и Майку.
— Давай, старушка, — ласково сказал Майк, вручая своей жене последний чип. — Сядь, вытри слезы, успокойся и… Плюнь на все! Что мы — безрукие? Не заработаем, что ли?! Валяй, Мэгги!..
Мэгги шмыгнула носом, утерлась рукавом рубашки и села за автомат. Осторожно взяла из рук Майка последний чип и опустила его в щель. В благодарность за доллар автомат сыграл для Мэгги целую музыкальную фразу.
Мика видел, как Альфред тяжеловато, без бывшей легкости, воспарил над игральным автоматом Мэгги и Майка, завис над ним и сосредоточенно уставился на эту бездушную машину, запрограммированную талантливыми инженерами на большой и постоянный выигрыш у человека. А также, для отвода глаз, на ничтожный, успокоительный для этого же человека проигрыш…
Мика отчетливо понимал, что Альфред уже давно утратил былую способность подолгу не опускаться на пол и витать в воздухе. Он увидел незанятый автомат рядом с Мэгги и Майком и поспешил туда.
— Ты даешь мне слово, что, проиграешь ты или выиграешь, мы сматываемся отсюда в любом случае? — спросил Майк.
— Даю! — торжественно ответила Мэгги.
— Тогда дергай эту проклятую ручку! И посильнее, малыш!!!
Мэгги рванула на себя рукоятку автомата, в нем что-то загремело, закрутилось, замелькали смазанные от скорости картинки в трех светящихся окошках и вдруг разом остановились…
… ЯВИВ МИРУ РЕДЧАЙШИЙ В ИСТОРИИ ИГОРНОГО БИЗНЕСА ЗНАМЕНИТЫЙ «ДЖЕК-ПОТ»!
Вот когда этот автомат разверещался на все казино «Харраса»! Замелькала какая-то иллюминация, засверкали цветные лампочки, завыла сирена!..
И обессиленный Альфред рухнул Мике прямо в руки.
— А-а-а-а-а!!! — закричала Мэгги.
— О ч-ч-черт… — растерянно пробормотал Майк. К ним уже со всех сторон, побросав свои автоматы, сбегался народ…
— Быстро нажмите кнопку, вот эту кнопку! Заблокируйте автомат!.. — на чудовищном английском приказал Мика Майку. — Это зафиксирует ваш выигрыш!
— Благодарю вас, сэр… — Майк нажал кнопку, и наверху автомата закрутился красный проблесковый маячок.
Откуда ни возьмись появились два полицейских и один служащий казино с огромной связкой ключей и фотоаппаратом «Полароид».
— А-а-а-а-а!.. — продолжала орать Мэгги, пока Майк не зажал ей рот ладонью.
Служащий внимательно осмотрел игровой автомат Мэгги и Майка, отключил проблесковый фонарик и непрерывно льющуюся из машины музыку и уже в тишине сказал Мэгги:
— Казино отеля «Харрас» поздравляет вас с выигрышем в двадцать пять тысяч долларов!
Он сфотографировал Мэгги и Майка у «счастливого автомата» и пригласил их в офис казино — получить чек на двадцать пять тысяч.
— Ну-ка слезай с меня. Что-то ты больно потяжелел, — тихо сказал Мика Альфреду и поставил его на пол.
И вдруг заметил поразительное явление — продолжая оставаться невидимым для всех остальных, Альфред стал немножечко выше ростом, чем был с утра!
Мика подумал, что он ошибается, но тут же обратил внимание на новые джинсы Альфреда, которые были куплены ему перед самым вылетом в Лас-Вегас и которые еще сегодня утром были ему в самый раз…
Сейчас они ему доставали только до щиколоток!
***
… На обратном пути в Мюнхен, пролетая над Англией, Мика сказал Альфреду:
— Старичок, в Лас-Вегасе ты замечательно, благородно и очень здорово выручил этих ребят-молодоженов! Кстати, Альфредик, а как ты это сделал? Объясни мне, пожалуйста.
— Как же я могу это тебе объяснить, Мика?! Просто мне ужасно захотелось, чтобы их игральный автомат хотя бы на секундочку перестал быть бессердечной электрической машиной!.. Я из последних сил висел над ним и убеждал его в том, что хоть один раз в жизни даже самая совершенная и сложная машина может позволить себе обычный, нормальный ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ПОСТУПОК!..
— И что?! — Мике показалось, что он сходит с ума.
— Ничего, — спокойно сказал Альфред. — Она сказала: «Хорошо!» — и подарила им «Джек-пот».
161 
