2 
— А по наглой эльфийской морде? — хмуро поинтересовался я.
— Увы, по эльфийской не получится, — печально поникнув головой, посетовал Сема. — Нет эльфийской. Эх, хорошие были времена!
— А вернуть их не хочешь?
— Это как? — вскинулся Семен.
— За мной должок? Это поправимо. Вернем.
— Я знал, что ты в последнее время сильно сдал. Но чтобы до такой степени, что перестал думать… — удрученно покачал головой я.
— А по… — Сема запнулся.
— Вот-вот! Именно это я и имел в виду, — закрепил успех я.
— Ну что же, — усмехнулся мой друг. — Один-один. Так что ты там надумал?
— Я решил, что нам надо вернуться туда. Так что, как только сойдет снег, сразу выезжаем в Карпаты, — решительно сказал я. — Я так точно поеду. Если хочешь, присоединяйся. Если нет, то хоть дорогу покажи.
— Подожди, подожди! А при чем тут мир Эорлии и Карпаты?
— Сема, ты меня удивляешь! — даже закатив глаза к потолку, вздохнул я. — Потому что единственный известный вход в тот мир находится в пещере. Кстати, не знал, что он называется… Как ты там сказал? Эорлия?
— Мир Эорлии! — педантично поправил меня Семен. — Во всяком случае, так его называют эльфы. Знаешь, мне не очень нравится такой способ. Мало того, что мы можем переломать руки и ноги, сигая с такой высоты, но еще не факт, что этот вход все еще существует. Скорее всего, его там уже нет.
— Не попробуешь — не узнаешь, — философски сказал я, пожав плечами. — Я хочу туда попасть!
— Вообще-то, — осторожно сказал Сема, — Мармиэль… ну, ты же помнишь тамошнего главного мага? Так вот, он дал мне инструкции, как это можно сделать по-другому.
— И ты молчал?! — возмущенно выдохнул я.
— А ты спрашивал? — фыркнул в ответ Семен.
— Урою, зараза ушастая! — зарычал я.
— Узнаю своего друга Влада, — с удовольствием изрек Семен.
Я тоже с удовлетворением видел, как изменился облик моего друга. Семен расправил плечи, в глазах загорелся знакомый мне блеск исследователя подземных глубин.
— Я не знаю, сработает ли это здесь, на Земле, но попробовать можно.
— А как тут с магией? — осторожно поинтересовался я.
Вместо ответа Сема встал и подошел к кустообразному растению, росшему в горшке. Он притронулся к веточке, зажмурился и прошептал какое-то слово. От веточки вдруг потянулся тонкий прямой отросток. Я узнал древко для стрелы, первый из изученных Семой магических фокусов. Кажется, ура!
— И я точно знаю, когда мне начинают врать, — вздохнул Семен. — Хотя не скажу, что это сильно мне облегчило жизнь. Ведь вижу, что врет, а сделать ничего не могу!
— Надо в дюндель! — решительно рубанул я.
— Здесь? — хмыкнул Сема.
— М-да, — пришлось согласиться мне. — Так что за способ?
— Для этого нужна ровная поверхность, специальный мел, некоторые травы и точное соблюдение ритуала, — вздохнул Семен.
— Это реально? — строго спросил я. — Учти, если нет, то я все равно отправлюсь в Карпаты. Сил моих больше нет переносить местную жизнь. Как вспомню лихие эскапады по лесам и окрестностям!..
— Так чего ж ты сюда запросился? И меня же приволок? — удивился Сема.
— А я тогда слегка не в себе был, — пришлось оправдываться мне. — Прикинь, любимая девушка — и вдруг! — отращивает крылья и превращается в птичку.
— Ну вот. Два раза увиделись, и уже любимая, — издевательски прищурился этот тип.
— Бывает, что и одного раза достаточно, — вздохнул я. — Так ты не ответил, мел и травки — реально в наших условиях?
— Можно подумать, что я каждый день прыгаю туда и обратно, — огрызнулся Сема. — Откуда я знаю? Мел я вроде бы сделать могу. Собрать травы и отлить свечи — тоже. Ритуал помню — как «Отче наш». А вот сработает ли все вместе, сказать не могу.
— Хорошо, что ты не некромант какой, — задумчиво сказал я.
— Это еще почему? — вскинулся Сема. — Ты чего это некромантию сюда приплел?
— Да все больно просто! А там еще надо было бы полить что-нибудь кровью девственницы. Да не простой! А вышедшей в четверг в ночь на полнолуние на крыльцо перекурить. И хотя у нас «вышедших» полно, но девственниц среди них нет. По определению! Вот эта задачка была бы неразрешимой.
— Ты мне это прекрати! — строго сказал Семен. — Ну, так что? Не передумаешь? Точно решил туда отправиться?
— Точно! — твердо ответил я.
— Тогда ждем весны, готовимся и пробуем, — наметил план действий мой друг.
2 
