очень нудно 
44 
Я тем временем успел вернуть себе должный вид. Перехватив взгляд Орантоэля, я многозначительно нахмурил брови, показывая, что его усмотрение должно быть однозначным.
Валерка маялся перед чертогами Нортоноэля. Его не пустили на Совет — слишком молод еще. Странно, конечно! Мы все, по меркам эльфов, еще младенцы. При их-то продолжительности жизни! Но меня и Семена, тем не менее, почему-то считали уже взрослыми, а Валеру — подростком. Этот факт его, конечно, возмущал без меры, но эльфам на его возмущение было как-то наплевать.
— Ну что? — нетерпеливо спросил он, как только мы вышли с Совета.
— Решено оказать помощь людям, — проинформировал я друга. — Собирается отряд.
— А что с нами? Мы с отрядом поедем?
— Вот, — указал я на Орантоэля, — он решает вопрос — брать или не брать.
— Тю! — высказал свое мнение Валерка. — Что мы тут делать будем? От скуки загибаться?
— Влад слышал то, что было сказано правителем, — негромко вмешался Орантоэль, подойдя ближе. — Вы, по договору войдя в наш народ, стали подданными Нортоноэля Светлого, следовательно, обязаны выполнять все его решения.
— Вот такая петрушка и укроп! — прокомментировал я слова мастера, отвечая на недоверчивый взгляд Валеры.
— Что-то я не помню таких формулировок в договоре, — нахмурил брови Валерка.
Он как раз к моменту нашего путешествия заканчивал юрфак и в вопросах крючкотворства был силен.
— Одно вытекает из другого, — сообщил Орантоэль. — Вас приняли в наши ряды? Значит, извольте подчиняться нашим правилам! А по нашим правилам, все решения принимает правитель и Совет под его руководством.
— Авторитаризм! — поставил диагноз Валерка. — Впрочем, чего еще ожидать от средневековья! До демократии вам еще топать и топать!
— Демократии? — переспросил Орантоэль. — Это что еще такое?
— Это когда решение принимается большинством голосов избранного народом органа типа парламента, — заученно отбарабанил Валерка.
— Если это так, как у орков, то демиург нас упаси от такой демократии! — поморщился Орантоэль.
— Так нас берут или нет? — настойчиво спросил я. — Нортоноэль именно тебе указал решать этот вопрос.
— Если вас не взять, так вы сами туда отправитесь? — почти утвердительно сказал Орантоэль, испытующе глядя на мою физиономию.
— Угу! — не стал отрицать я. — Как я уже сказал, у меня к ним должок. А я не люблю долго оставаться должником.
— Лучше пусть это будет официально, — решил мастер. — Готовьтесь! Влад, пойдем найдем тебе новый меч! Ты же свой утратил, насколько я помню.
— Кстати, а наши кони уже вернулись? — поинтересовался Семен.
— Пока еще нет. Но мы ждем, что они вернутся завтра, в крайнем случае, послезавтра, — последовал ответ.
— Лучше было бы, чтобы завтра, — буркнул я, направляясь вслед за Орантоэлем. — А еще лучше, чтобы завтра с утра!
Бардак в оружейке Орантоэля как был, так и остался. Сваленное кучей колющее и режущее. Несколько щитов у стены, стоящие рядком. Висящие на сучках (впервые вижу сучки, растущие вовнутрь ствола) луки и колчаны, перевязи с ножнами. Пучки стрел вперемежку с мешочками наконечников и опереньем.
— Ну что бы тут тебе подобрать? — задумчиво спросил сам себя Орантоэль, обозревая пространство, доступное взгляду. — Нужно что-то подобное твоему мечу. Но он, к сожалению, был один такой.
— Так уж получилось, — страдальческим голосом отозвался я.
Я до сих пор переживал то, что утратил свое оружие. Но никакого иного способа сохранить его не мог себе представить. Все случилось настолько быстро, что я не успевал что-то предпринять по этому поводу.
Орантоэль только кивнул головой, думая о чем-то своем. На его лице явственно отражалась борьба мысли с жабой, которая сидит в каждом из нас. Главное, это умеешь ли ты эту жадность в себе перебороть.
— А! — смог, наконец, это сделать и Орантоэль. — Что толку от того, что он будет здесь лежать без дела?! Ты, мне помнится, смог его удержать. Попробуем еще раз!
Мастер решительно шагнул к возвышению, на котором лежал футляр с «Кленовым Листом». Я, не веря своим глазам, следил за его действиями. Орантоэль решительно открыл футляр. В свете магических светильников оружейки остро отблескивали голубыми искрами грани этого изумительного клинка.
— Ну, бери! — приказал он.
— Он же в прошлый раз сопротивлялся, — внезапно охрипшим голосом сказал я.
44 
