очень нудно 
81 
Семен почему-то перестал стрелять в эту сторону, поэтому мой противник, ожидая меня, стоял свободно. Я приблизился, с профессиональным интересом мясника рассматривая его.
Мама родная! Да это же… Ничего не пойму! Да быть такого не может! Эльф?! Да еще предводитель банды людей на большой дороге?! Хотя… что-то в нем было не то! Да! Слишком темный цвет кожи. И глаза. Они горели янтарным светом. Что-то я не замечал у эльфов глаз такого цвета. Да и одежда была непривычного покроя, слишком облегающая, выдержанная в коричневых мрачных тонах.
— Ты приготовился к смерти, человек? — каким-то жестким голосом поинтересовался этот, с позволения сказать, эльф.
— Ну, это, смотря к чьей, — любезно отозвался я, приближаясь к нему скользящими шагами.
«Лист» удобно расположился в руке. Казалось, что он тоже внимательно присматривается к своему противнику. Я крутанул его вперед, потом назад. Отлично! Можно и потанцевать! Судя по всему, этот тоже мечник не из последних. Сейчас и проверим качество обучения Орантоэлем…
Эльф неожиданно прыгнул вперед, пытаясь рубануть меня своим оружием. Я ушел с траектории и нанес ответный удар. Жаль! Эльф успел увернуться. Верткий, зараза! Включаем «Радогора»! Противник пару раз пытался прорваться сквозь вязь движений, но не получилось. Видно было, что моя техника для него необычна. И это ему сильно не нравилось. В ход был пущен новый прием. Эльф ускорился. Он пытался за счет этого приобрести преимущество. Так ведь и я не остался в долгу. Мгновенно, вслед за своим противником взвинтив скорость, я даже превзошел его.
Неожиданно я услышал какой-то звон, свист, и «Кленовый Лист» вдруг засветился странным голубым светом. На лице моего противника неожиданно проступило изумленно-испуганное выражение. Вот с таким выражением его голова и улетела в заросли кустарника.
Я облегченно вздохнул, вытер пот, который, оказывается, обильно проступил на лице, и побежал в сторону основной схватки. Она, судя по всему, уже закончилась. В исходе я не сомневался. Один Валера чего стоит! Да и Онтеро, судя по привычному для него ухвату за клинки, не новичок в таких делах. А если и Семен подключился, то успех гарантирован.
Так оно, в общем, и оказалось. Больше десятка трупов, разбросанных на месте схватки. Остальным, должно быть, удалось сбежать. Валера и Онтеро склонились над лежащим Семеном…
— Сема! — Я рванулся к ним.
Семен лежал на спине. Из плеча торчала стрела. Я протянул к ней руку…
— Не трогать! — резко приказал Онтеро.
— Почему? — повернулся я к нему, остановив движение.
— Это не обычная стрела. Если ее вырвать, то начнутся очень неприятные процессы. Короче, он умрет в страшных мучениях, — хмуро пояснил Онтеро. — Впрочем, он и так умрет. Но хоть не будет сильно мучиться.
Семен открыл глаза, необычайно зеленые на бледном лице, и страдальчески взглянул на меня.
— Магия леса… Но я не могу!.. Сил все меньше. Она вытягивает их из меня… — простонал он.
Чувствуя свое полное бессилие, я чуть не взвыл от тоски. Сев прямо в придорожную пыль, я в полной прострации уставился перед собой.
Вдруг какое-то странное ощущение мягко накатило на меня. Я увидел перед собой лицо Орантоэля. Оно было изумленным. Его губы шевелились: «Тебя принял лес! Невиданное дело! — всплыли в памяти слова. — А это значит, что ты всегда можешь рассчитывать на его защиту и помощь».
Неожиданно для себя я вошел в транс. И тут же ощутил присутствие леса. Как большое, могучее существо он находился рядом и вокруг нас. Это существо настороженно поглядывало на нас.
— Помоги! — взмолился я, потянувшись к нему. — Спаси своего сына и моего друга! Не дай ему уйти от нас! Прошу тебя!!!
Я услышал, как изумленно ахнул Валерка и ругнулся от полноты чувств Онтеро. Поспешно открыв глаза, я пораженно наблюдал за удивительным зрелищем.
Лес откликнулся! Прямо из земли вокруг Семена потянулись нежные ростки вьюнка. Они обвивали его тело, скользя все дальше и дальше. Особенно густо вьюнок собирался у раненого плеча. Вот он обвил стрелу. На мгновение все приостановилось. Побеги у раны и стрелы начали наливаться насыщенным изумрудным светом.
Я изумленно наблюдал, как стрела начала движение из раны. Вот она свалилась в пыль рядом с лежащим Семеном.
Смертельно бледное лицо Семы начало меняться. Появились здоровые краски. Он вздрогнул и открыл глаза, полные недоумения.
81 
