122 
Андрей принял кекутцу-дачи и тут же отметил что-то вроде удивления в глазах противника. «Двойник» еще раз сделал приглашающий жест. Андрей едва заметно качнул головой.
«Двойник» атаковал стремительно и точно. Выбрав момент выдоха и сместившись так, чтобы солнце светило ему в затылок, «двойник» хлопнул ладонью по руке Андрея (обманка!), нырнул и, захватив штанину, рывком подбросил Андрея вверх.
Андрей упал на спину (очень неприятно падать на рассыпанные желуди!) и успел встретить набежавшего противника толчком ног в грудь. Тот, к немалому удивлению Андрея, даже не подумал увернуться и был отброшен назад шагов на пять.
– Хор-рошо! – прошипел он и улыбнулся.
Андрей вскочил на ноги, готовясь отразить новую атаку. И противник не заставил его ждать. Но действовал довольно примитивно: пара ложных движений и размашистый удар в голову. Андрей с легкостью поймал руку, «продернул» в направлении удара и подсек.
«Двойник» полетел носом в землю, но ухитрился перекувырнуться через голову и оказаться на ногах
– Хор-рошо! – одобрил он.– Теперь твой черед, братко! Давай!
Ласковин на пробу ударил уро-маваши-гери… И «двойник» оказался на траве. Удар прошел в полный контакт, противник Андрея даже не попытался защититься. Правда, он тут же вскочил, помотал головой и махнул рукой: продолжай!
Андрей повторил удар, но соперник учился быстро, пропустил его над собой, а когда Андрей показал спину, прыгнул вперед… И наткнулся на уширо-гери. Ласковин целил в грудь и попал в грудь. Вправо, чтобы не против сердца. «Двойник» в третий раз очутился на земле. «Удар лошади», выполненный с использованием инерции поворота, может остановить бычка.
«Двойник» лежал на спине, без дыхания, глядел снизу повлажневшими глазами. Боль он терпеть умел – не отнимешь.
Андрей отыскал нужные точки, снял спазм, и «двойник» тут же прохрипел:
– Довольно, я сам.
Сел, потер ладонями поясницу.
– Это не наша борьба,– проворчал, искоса поглядев на Андрея.
– Теперь наша,– улыбнулся Андрей – Могу научить.
Он не ожидал столь легкой победы и испытывал гордость.
– Без нужды.– «Двойник» махнул рукой.– На кулачках – это ж баловство! – И с хитрым выражением спросил – По нраву тебе здесь?
– Хорошее место,– согласился Андрей.– А как тут с едой? Что-то я проголодался, не этим же обедать?
Он подбросил горсть желудей.
– Все есть,– ответил «двойник»,– и яства, и… – подмигнув,– девы. Останешься?
– В смысле?
– Останешься здесь? Навсегда?
– А у меня есть выбор? – спросил Андрей, вспомнив их последнюю встречу.
– Это как хочешь.
– Тогда давай назад! – решительно заявил Андрей.– В здешней Валгалле я еще нагуляюсь!
– Это уж как выйдет,– возразил «двойник».– Может, не допустят тебя сюда еще раз.
– И ладно,– без всякого сожаления махнул рукой Андрей.– Вези меня домой, Брат. Отвезешь?
– Как скажешь.
«Двойник» поднялся, еще раз потер поясницу…
– Ну, прощевай, Братко! – И солнце погасло.
Андрей открыл глаза. Неба над ним не было. Был белый потолок с пятирожковой люстрой, изрезанный солнечными полосами.
«День»,– подумал Ласковин.
Он еще видел темно-зеленую дубовую листву, нежно-голубое небо и хитроватое бородатое лицо «двойника».
«Какой-то он… разный»,– подумал Андрей.
Одно было хорошо: с кошмарами, похоже, покончено.
Ласковин почувствовал непривычную тяжесть на правом плече, повернул голову и увидел край гипсовой повязки.
«Интересно, куда это я угодил?» – подумал он и попытался приподняться, чтобы поглядеть вокруг.
– Нет, нет, не двигайтесь! – воскликнул женский голос.– Вам нельзя двигаться!
– Почему? – удивился Андрей.– Я чувствую себя прекрасно!
Конечно, внутри прочно угнездилась боль. Но, во-первых, боль была привычной, во-вторых, какой-то приглушенной.
Над Ласковиным склонилась девушка в белом халате. Лицо у нее было недовольное.
– Доброе утро, валькирия! – улыбнулся Ласковин.– Честное слово, я прекрасно себя чувствую.
– Я не валькирия, а сестра-сиделка! А больной не может чувствовать себя прекрасно через три дня после операции! – заявила девушка.– Только что вы вообще ничего не чувствовали.
– Ладно,– согласился Андрей.– Буду лежать. Но как я буду выглядеть, когда ко мне придут гости?
– Это больница, а не театр! – сердито сказала сиделка.– Ужас: как платный больной, так обязательно выдрючивается!
– А я платный больной? – удивился Ласковин.
122 
