105 
– Да, влип мишка! – задумчиво изрек я, прислушиваясь к шуму на пасеке.
– Отобьется! – уверенно сообщил тролль. – Уйдет. Только без меда. Да и нам пора уходить. А то как бы они не обратили внимания на телегу, подготовленную к отправке. Я им там немного порядок нарушил.
Рев тем временем удалялся, сопровождаемый азартными выкриками и треском.
Мы, ведомые уверенно шагавшим Тартаком, двинулись в другую сторону. Здоровяк гордо шествовал, закинув на плечо свою палицу. За ним летела бочка, к которой он применил заклинание левитации. Над бочкой висел «светлячок», который вел за собой остальных членов нашей группы.
До жилищ племени Тартака мы добрались уже во второй половине дня. Карабкаться по крутым горным тропам вверх – это совсем не то, что спускаться по ним же вниз. Это вам любой скажет!
Селение встретило нас тишиной и безлюдьем, если так можно выразиться в отношении троллей. Нет, конечно, тролли были, как же без них? А вот людей точно не наблюдалось. Да и количество троллей явно уменьшилось.
– Так ведь на Тохтутой отправились, – отозвался Тартак на вопрос Гариэль. – Я же специально ушел, чтобы батя меня не прихватил.
– А что будет, когда он вернется? – с любопытством пропыхтел Жерест, стараясь не отставать от широко шагавшего тролля.
– Это мне уже как-то без интереса, – охотно пояснил Тартак. – Главное, что меня тут не будет, когда он вернется.
– Все рассчитал, имрец драный, да? – прогремело сверху. – А то, что я останусь, ты не предвидел?
– …Батя! – ошарашенно пробормотал Тартак, задирая голову вверх.
На уступе скалы высился дядюшка Таргум собственной персоной. Он с вожделением потирал ладони, предвкушая наказание строптивого сына.
– Ребята, – торопливо заговорил Тартак. – Мне было очень приятно с вами познакомиться, дружить и все такое… А сейчас я вынужден вас покинуть. …Батя, живым не дамся!
Тартак резво рванул в сторону ущелья.
– Стой! – завопил Таргум. – Стой, урюк! Все равно догоню!
Дядюшка ссыпался по склону и припустился вслед за Тартаком.
– Не догонит! – убежденно заявил Жерест. – Его Багран Скиталец не натаскивал. Да и возраст не тот.
– Не знаю, не знаю, – задумчиво пробормотал Тимон, наблюдая, как резво семенит за сыном Таргум. – Да вот Тартака и бочка еще тормозит…
Это точно! Тартак забыл, что за ним левитирует бочонок с медом. Так тот так и летел за троллем, мотаясь из стороны в сторону во время его резких прыжков и виражей.
Не знаю, чем закончилась та погоня. Видимых повреждений ни на Тартаке, ни на Таргуме мы не наблюдали. Они вернулись через пару часиков вдвоем, мирно переговариваясь. Мед послужил славной смазкой налаживания семейных отношений. А уж как тетушка Ротона была довольна! Он кудахтала, развив бурную деятельность на кухне. Девушки (замечу – добровольно и без всякого принуждения) взялись помогать ей.
– Да имрец с ней, со свадьбой! – прогудел дядюшка, зорко следя за медом, который наливал Тартак ему в миску. – Когда этот гхыр болотный отучится, так он еще выше цениться будет! А значит, и «выкупной» пир дешевле обойдется. Да и выбор будет больше! Завидный жених, однако! Так что Тохтутоев еще больше будет! А там уж мы оторвемся!
Было удивительно тепло, несмотря на то, что наступил листопад. Впрочем, Тартак говорил, что это всегда так. Потом уже наступят холода, и о теплой погоде можно будет забыть до весны.
Мы с Ари сидели на выступе скалы. Под нами расстилалось поселение троллей, отсвечивающее редкими кострами. Над нами расстилался бархат ночи, отсвечивающий сотнями звезд, складывающимися в незнакомые созвездия. Аранта уже досконально изучила все окрестности. Тропку, по которой мы забрались сюда, она открыла сама.
– Жаль, что у меня не будет способностей вампира, – вздохнула Аранта.
– Это еще почему? – удивился я.
– Да потому! – Ари прижалась ко мне. – Впрочем, дракону они вроде как и ни к чему.
Сердце дало сбой, а потом забилось гулко и часто.
– Эй! Ты не спеши! – Аранта шутливо шлепнула меня по руке. – Я еще попользуюсь некоторое время своими способностями.
– Да я что? Я – ничего! – хрипло отозвался я. – Как хочешь. Только учти, что у драконов есть свои способности. Они, кстати, не хуже.
– Ну, – хмыкнула Ари, – это мы еще проверим.
Подходил к окончанию последний день каникул. Завтра с утра мы через телепорт собирались отправиться домой.
105 
