очень нудно 
96 
Адриан ожидал, что жена сейчас расплачется и во всем признается ему. Но она села на кровати и с недоумением посмотрела на него:
– Не понимаю… Что именно вам известно? Что вы могли видеть?
«Какая замечательная актриса!» – невольно подумал он.
– Я прочел записку, которую вы получили от любовника. Вайолет побледнела, и это не ускользнуло от внимания Адриана.
– Ах, так вы знаете, о чем я говорю! – воскликнул он. – Вы бросили ее в огонь, но она не сгорела. Я обнаружил ее рядом с камином.
– Это не то, что вы думаете, – пролепетала Вайолет.
– Вы в этом уверены? В день своего неожиданного возвращения в Лондон я ездил на бал и видел вас и вашего любовника. Вы обнимались. – Адриан подошел к камину и, опершись на полку, уставился на огонь. – Как вы могли? – с горечью проговорил он. – Как могли изменить мне с моим братом?
Сердце Адриана пронзила острая боль. Никогда в жизни он не страдал так сильно, как сейчас.
– Значит, именно поэтому вы так грубо обращались с нами в последнее время? Вы думаете, у меня роман с Китом? – В голосе Вайолет сквозило удивление.
– А что еще я должен был подумать?
– Кит – мой друг, и не больше. Он по-дружески обнял меня в тот вечер. Между нами ничего нет.
Адриан резко повернулся к жене и устремил на нее яростный взгляд.
– А как же записка? Ведь кто-то же послал ее вам, черт возьми! Если это не Кит, то кто же? Кто такой этот К.?
Сцепив пальцы рук, Вайолет потупила взор.
– Я не могу вам этого сказать.
– Не можете или не хотите?! – вскричал Адриан. Не помня себя от ярости, он схватил жену за плечи и сильно тряхнул ее. – Признавайтесь, кто этот человек! Назовите имя своего любовника!
Испугавшись, что может действительно ударить ее, Адриан отшатнулся от Вайолет, и она встала с кровати, потирая плечи.
– Я понимаю, что вся эта история выглядит ужасно, и все же, Адриан, уверяю вас, это не то, что вы думаете. У меня… у меня нет любовника. Вы – мой единственный мужчина…
– Не лгите! – остановил ее Адриан. – Я не желаю больше вас слушать. С меня довольно! Уходите!
Однако Вайолет не тронулась с места.
– Вы не слышали, что я сказал?! – взревел Адриан. – Я требую, чтобы вы немедленно ушли!
Вайолет вздрогнула. Слезы хлынули у нее из глаз. Вскинув голову, она посмотрела прямо в глаза мужу.
– Вы ошибаетесь. Я не изменяла вам. Позвольте мне…
Адриан с угрожающим видом двинулся к ней. Не договорив, Вайолет повернулась и, выбежав из спальни, громко хлопнула дверью.
Подойдя к валявшемуся на полу стакану, Адриан нагнулся и поднял его. «Надо не забыть распорядиться, чтобы почистили ковер», – рассеянно подумал он, разглядывая пятно от пролитого бренди.
Внезапно его вновь захлестнула ярость, и в припадке гнева он с криком швырнул стакан в камин. Стекло разлетелось на сотни мелких осколков.
О, если бы можно было вернуть счастье и покой, царившие до недавнего времени в их жизни… Почувствовав смертельную усталость, Адриан опустился в кресло. Всю ночь до рассвета он слышал глухие рыдания, доносившиеся из комнаты жены.
Глава 18
Спустя два дня молодожены уехали в имение.
Приближалось Рождество, и по сложившейся традиции все семейство Уинтеров, включая дальних родственников, должно было на праздники собраться в Уинтерли.
Накануне отъезда Вайолет и Адриан получили известие о том, что Сильвия благополучно разрешилась от бремени. К всеобщей радости, она наконец-то родила девочку. Несмотря на то что сестра Адриана еще не совсем оправилась после родов, она решила показать родственникам свое долгожданное дитя. Вместе с Сильвией, ее мужем и их многочисленным потомством в усадьбу должна была приехать и вдовствующая герцогиня.
Вайолет получила письмо от родителей. Они сейчас находились в своем имении в графстве Суррей, но обещали нагрянуть в Уинтерли на праздники. Туда же должен был приехать и Даррин, который сейчас охотился в Шотландии с друзьями. И только тетушка Агата с «Вайолет» не могли присоединиться к родственникам, решив пробыть на континенте до весны. Страдавшая от радикулита шестидесятипятилетняя тетушка не хотела проводить зиму во влажном и холодном климате Англии.
Стояла морозная ветреная погода, в воздухе кружились снежинки. Вайолет смотрела в окно кареты, кутаясь в одеяло. Она была одна в экипаже. Мужчины решили ехать верхом, несмотря на холод. Однако эта поездка явно не доставляла им удовольствия.
96 
