101 
Бедняжка попыталась вырваться, но на помощь Вадиму уже спешили охранники ресторана, для которых главной задачей было – не допустить скандала.
Полину увели, а я перевела сердитый взгляд на любовника.
– А помягче с ней было нельзя? – я была уверена, что взбеленился он от возможности украситься симпатичным фонарем под глазом.
– Да ее выпороть надо! Назвать тебя кикиморой – это же надо! Она вообще с ума сошла!
Его высокое обо мне мнение было приятно, но я не дала увести себя с избранного пути.
– А вдруг она тебя любит? Это же безжалостно – так с ней обращаться.
Он поморщился.
– Деньги мои она любит. – Он явно хотел что-то добавить, наверняка о том, сколько ей было выдано при расставании в виде утешительной премии, но сдержался, сердито поджав губы.
Протянув руку, сжал мою ладонь и с тяжелым вздохом произнес:
– Не бери в голову. Я, конечно, виноват в том, что вел прежде слишком свободный образ жизни, но клянусь тебе, ничего подобного больше не будет.
Разумеется, я ему не поверила, но всё равно было приятно.
Мы пошли танцевать, но у меня из головы не шла болезненная ухмылка Полины. Да уж. Столько усилий, столько надежд – и всё прахом. Несмотря на уверения Романа в ее нелюбви к нему, вряд ли бы она стала поступать подобным образом, рискуя навлечь на себя крупные неприятности. Ведь если бы она любила только деньги, то и не переживала бы так.
А она переживала – это было видно по ее нервному и дерганому поведению. На фотографиях, сделанных в бытность ее подругой Пронина, она выглядела совершенно другой – уверенной в себе и довольной. Значит, Роман сам поощрял ее надежды. Нарочно или нет?
Он уже решил, что инцидент исчерпан, как я спросила:
– Это она была на яхте тогда, когда ты нырнул в ледяные родники?
Пронин отвел виноватый взгляд, но ответил довольно независимо:
– Да. Но тогда я еще не был знаком с тобой.
Я не могла понять, в чем он считает себя виноватым. Может быть, в том, что действительно обошелся с Полиной не слишком достойно?
– А как ты обычно расставался со своими подругами?
Мне почему-то хотелось это знать, не знаю даже, для чего. Может быть, лучше узнав его характер и поведение, мне удастся просчитать все возможные ходы и вырваться на свободу?
На мой прямой и такой простой вопрос Роман нахмурился и пробурчал:
– Пошли отсюда!
Я не возражала – гораздо сподручнее продолжить допрос дома, в сугубо интимной обстановке.
Вечером перед сном, сидя на пуфике перед трюмо и расчесывая волосы, я вновь небрежно поинтересовалась:
– Так как ты обычно расставался со своими подругами? И как это происходило – после того, как ты встречал новых кандидаток на твою постель или они тебе просто надоедали?
У Романа, сидящего на диване и с умилением наблюдающего за мной, на скулах выступили два ярких пятна. Конечно, такие вопросы подобным легкомысленным тоном не задают. Он и не поверил в мое бескорыстное любопытство.
Несколько раз мигнул, выигрывая время, и осторожно спросил:
– А зачем тебе это знать?
Я небрежно передернула плечиком, внимательно следя за его отражением через опущенные ресницы.
– Просто интересно.
Он не поверил. Подошел почти вплотную и остановился так близко, что я чувствовала тепло его тела, хотя он и прикасался ко мне.
Помолчав, выговорил тихо и проникновенно:
– Поверь, с тобой у меня всё по-другому.
Мой голос не оставил сомнения в моем недоверии:
– А как по-другому? Я, если честно, никакой разницы не вижу.
Он даже задохнулся от возмущения.
– Я тебя люблю! Я в жизни никому в любви не признавался!
Мне в его непорочную страсть не верилось абсолютно, и я вполне резонно возразила:
– Я этого не знаю. Вполне возможно, что ты это говоришь каждой своей любовнице.
Бедолага даже застонал от злости и безнадежности.
– Ну как мне тебе это показать? Что сделать? Застрелиться у твоих ног, что ли?
Положив расческу на трюмо, я всем телом повернулась к нему и взглянула в глаза, давая понять, что я не шучу.
– Просто – отпусти! Не держи! Вот тогда я поверю, что ты меня, возможно, и любишь.
Он как подкошенный шлепнулся передо мной на колени и сжал мои ладони. Я чуть заметно поморщилась – его экзальтированность мне порой изрядно докучала. Я прекрасно понимала: мою просьбу он не выполнит.
Я хорошо помнила его слова, сказанные им Вадиму – вот когда он мной наиграется, тогда и отпустит. А это время еще не пришло. К тому же чем больше мы проводили времени вместе, тем сильнее прикипали друг к другу. Я это тоже хорошо чувствовала.
101 
