16 
– Привет, – буркнул он, не поднимая головы. – Хорошо погуляла?
– Мы с М-мирандой прошвырнулись по магазинчикам, – промямлила я.
– Молодцы.
– А ты что делаешь? – Я подсела к Майклу.
– Изучаю сегодняшнюю прессу. Похоже, мой триумф с Грейвзом кое-кому не дает покоя.
Я взяла одну из газет. В глаза сразу бросился заголовок на первой странице.
Ньюайлендский маньяк снова в деле.
Вчера вечером на Манчестер Драйв было обнаружено тело молодой женщины со следами насильственной смерти. Обстоятельства гибели девушки позволили полиции сделать вывод, что ее смерть дело рук все того же ньюайлендского маньяка, который терроризирует город последние полгода.
Я перевернула страницу.
В то время как маньяк издевался над беззащитной женщиной, в особняке Майкла Атертона праздновали очередное завершение дела. Сэмюель Грейвз, подозреваемый во всех девяти убийствах, был отпущен на свободу благодаря усилиям блестящего адвоката.
Пугающее совпадение, не правда ли?
Пока Грейвз сидел за решеткой, нападений не было. Но маньяк принялся за дело в тот же день, когда Грейвз вышел на свободу. В связи с этим напрашивается вопрос. Сколько еще убийств должно произойти, прежде чем правосудие будет наказывать виновных, а не обогащать карманы адвокатов?
– Какая мерзость, – возмутилась я.
– Это еще пустяки, – усмехнулся Майкл. – Посмотри, что пишет Питер Дилан из «Ньюайленд Трибьюн».
Я взяла у него из рук газету. Броский заголовок гласил:
Почем нынче совесть, господин адвокат?
– Форменный мерзавец, – сказал Майкл. – Пишет так, будто я лично душил этих девиц.
– Знакомая Пита погибла от рук маньяка, – тихо сказала я. – Поэтому он и бесится.
– А ты откуда знаешь?
– Он работает вместе с Мирандой. Сегодня мы с ним столкнулись в кафе…
– Надеюсь, твоя Миранда не болтает на работе о том, что она видит в нашем доме?
Я тоже очень на это надеялась, но тон Майкла мне все равно не понравился.
– В нашем доме, кажется, не происходит ничего крамольного, – сказала я, вставая.
– Я не шучу. – Майкл схватил меня за руку и дернул к себе. – Если твоя подружка распускает язык…
– Отпусти, мне больно!
Я вырвалась и встала.
– Майкл, я понимаю, что тебя раздражают нападки журналистов, но ты ведешь себя недопустимо. В любом случае я не понимаю, из-за чего ты так бесишься. Ты же доказал, что Грейвз невиновен, а маньяк, может быть, просто хочет бросить на него тень…
– Да, ты права, детка, – Майкл потер переносицу. Я заметила, какой у него уставший вид. – Я не в себе. Это дело забрало у меня слишком много сил.
– Тебе нужно отдохнуть.
– Увы, не получится. Сегодня у меня появился новый клиент.
– Пусть подождет пару дней. Ты же сам предложил слетать к океану…
– Он ждать не будет. Это Лео Вэлентайн.
Я плюхнулась на диван с открытым ртом.
– Тот самый Лео Вэлентайн? Финансовый мошенник?
– Да.
– Майкл, но ты же не будешь защищать его! Он обманул несколько тысяч людей, разорил столько компаний!
– Даже он имеет право на защиту.
Майкл слегка улыбнулся.
– Пусть берет государственного адвоката. Тебе не обязательно делать это!
– Как раз обязательно, дорогая моя. Если кто и сможет его вытащить, так только я.
– Но он должен сидеть в тюрьме! Он мошенник и вор.
Майкл поджал губы, и я поняла, что он начинает терять терпение.
– Я восхищаюсь твоими высокими моральными качествами, Крис, но гонорар, который предложил мне Вэлентайн, с лихвой покрывает все его преступления. В конце концов, он не сделал ничего страшного. Всего лишь хотел обогатиться. Как и все мы.
– То есть ты берешься за дело, зная, что твой подзащитный виновен?
– А ты думаешь, я искренне верю в невиновность всех своих клиентов, Крис? – усмехнулся Майкл.
Я молчала.
– Потрясающее благородство, Крис. Удивительно только, что у столь высокоморальной женщины нашлись силы, чтобы солгать мужу. Мой секретарь во время перерыва видела тебя и Дэвида.
Черт.
Черт-черт-черт.
– Мы с ним…
Майкл поднял руку.
– Меня не интересуют оправдания. Дэвид отвратительно себя вел, и я бы предпочел, чтобы ты держалась от него подальше.
– Я буду встречаться с тем, с кем сочту нужным.
– Пока ты моя жена, ты будешь встречаться с теми, с кем скажу тебе я. Еще не хватало, чтобы моя жена спуталась с журналистами. Мне достаточно сына.
16 
