Лёгкий, ненавязчивый романчик 
235 
Хотя бы так, подумал Линли. А предварительные моменты можно уладить прямо сейчас, по телефону.
— Во сколько? — спросил он.
— В половине шестого подойдет?
— Прекрасно. Я смогу подъехать.
— Если вы не возражаете, я хотел бы узнать… чтобы подготовиться немного к нашей встрече. У вас появились новые данные?
Линли не сразу сообразил, что ответить. Новые данные? И да и нет, решил он.
— Насколько близок к действительности составленный вами психологический портрет убийцы, доктор Робсон?
— Разумеется, это не точная наука. Но портрет может быть очень близок к оригиналу. Если вспомнить, что он основан на сотнях и сотнях подробных бесед… если вспомнить, сколь тщательно анализировались и интерпретировались результаты этих бесед… Собрано огромное количество информации, выделены закономерности, отсеяны случайные совпадения и единичные случаи. Да, это не отпечаток пальца. Не ДНК. Но как подсказка, психологический портрет может стать важным инструментом.
— Вы настолько уверены в нем?
— Да, я уверен. Но почему вы спрашиваете? Я что-то упустил? Или получена новая информация, которую мне следует учесть? Я могу работать только с тем, что вы даете.
— Как бы вы оценили тот факт, что пятеро первых убитых мальчиков ели в течение последнего часа своей жизни, тогда как последний мальчик полдня не имел и крошки во рту? Возможно ли сделать из этого какие-то выводы?
Между ними повисло молчание, пока Робсон думал над ответом.
— Не хватает контекста, — проговорил он в конце концов. — Я бы не стал делать выводов.
— А если я скажу, что еда, употребленная первыми мальчиками, была идентична?
— Это могло бы быть частью ритуала.
— Но почему эта часть опущена в шестом случае?
— Этому можно найти дюжину объяснений. Позы, в которых были найдены мальчики, в той или иной степени были отличными. Не у всех мальчиков был удален пупок. Не у всех имелся символ на лбу. Мы ищем признаки, объединяющие все эти преступления, но одно убийство не может быть точной копией другого.
Линли не успел ничего сказать: он услышал, как к Робсону обратились с вопросом, и тот ответил куда-то в сторону: Скажите, пусть подождет немного». Похоже, прибыл следующий клиент. Приходилось заканчивать разговор. — Фред и Розмари Уэст. Йен Брейди и Майра Хиндли. Насколько типична подобная схема преступлений? — спросил Линли. — Могла ли полиция ее предвидеть?
— Мужчина и женщина, убивающие в паре? Или двое убийц в команде?
— Двое убийц, — уточнил Линли.
— Ну, прежде всего, в приведенных вами примерах проблема заключалась в отсутствии тел. Полиции не с чего было начать. Когда люди просто исчезают — когда тела зарывают в подвалах, прячут на болотах, где-нибудь еще, — то интерпретировать нечего. В случае с Брейди и Хиндли психологические портреты еще не умели составлять. Что касается Уэстов, то в их паре был доминирующий партнер и подчиненный, и это верно для всех пар серийных убийц. Один убивает, второй наблюдает. Один начинает процесс, второй заканчивает. Но могу ли я спросить… В расследовании появились данные, подтверждающие подобную версию?
— Вы имеете в виду мужчину и женщину в паре? Или двух мужчин?
— Любой вариант.
— На этот вопрос ответить должны вы, доктор Робсон, — сказал Линли. — Так как: может у нас быть двое убийц?
— Вам нужно мнение профессионала?
— Разумеется.
— Тогда нет. Мне так не кажется. Я останусь при мнении, которое уже высказал.
— Почему? — спросил Линли. — Почему вы остаетесь при том мнении, ведь я предъявил два факта, о которых вам не было известно ранее. Разве они ничего не меняют?
— Суперинтендант, мне кажется, вы обеспокоены. Я понимаю, какая ответственность…
— Нет, — перебил его Линли. — Вы не понимаете и не можете понять.
— Хорошо. Согласен. Давайте встретимся в половине шестого, как договаривались. Угол Уайткросс и Дафферин. У лотка с овощами. Он идет первым в торговом ряду. Я буду ждать.
— Уайткросс и Дафферин, — повторил Линли.
Он дал отбой, положив трубку на рычаг.
Линли вдруг осознал, что вспотел. Ладонь оставила на пластике телефонной трубки влажный след. Он достал носовой платок и промокнул лицо. Обеспокоен. Да. В этом Робсон совершенно прав.
— Суперинтендант Линли?
Ему не нужно было поднимать опущенную на ладони голову, чтобы узнать голос Доротеи Харриман.
235 
