29 
Однако дома ее радужное настроение тускнело – Линда ждала звонка от Зака. Приходя, она проверяла автоответчик, бросалась к аппарату, лишь заслышав трель звонка. Но каждый раз это оказывались ее знакомые или друзья, желавшие узнать, куда она пропала. Вечером в пятницу Линда вернулась в твердой уверенности, что сегодня Зак обязательно позвонит. Она весь день внушала себе это и к вечеру уверилась окончательно. И телефон зазвонил! Линда с нарочитой медлительностью подняла трубку.
– Алло?
– Линда, привет!
Услышав голос Джесси, она испытала такое разочарование, что едва не бросила трубку.
– Я звоню напомнить тебе, что ты обещала со мной куда-нибудь сходить. Давай поужинаем сегодня вечером. Я заеду за тобой… скажем, в девять.
Несколько дней назад Линда решила, что в ее новой жизни нет места для Джесси. Так пусть это будет прощальный ужин, на котором она разорвет их отношения. Джесси не долго будет один это уж ей было известно совершенно точно, так что не стоило особо беспокоиться и расстраиваться насчет того, что она может затронуть его чувства, ну а тем более нанести душевную травму. Скорее всего, замена найдется в тот же вечер.
Линда дала свое согласие на ужин.
Джесси приехал точно в назначенное время, что было довольно странно: раньше он постоянно опаздывал. Вторым обстоятельством, вызвавшим удивление Линды, стала одежда Джесси. Раньше он не утруждал себя тщательным выбором, а некоторое несоответствие предметов его туалета друг другу даже придавало ему некий шарм.
– Куда мы едем? – непринужденно спросила она, усаживаясь в автомобиль.
Джесси окинул ее ленивым взглядом.
– Не беспокойся, ты прекрасно выглядишь.
– Я беспокоюсь вовсе не поэтому. Просто мне не хочется еще раз оказаться в ужасной забегаловке в обществе нескольких подвыпивших мужланов… – напомнила она ему о том единственном случае, когда она согласилась на ужин, а Джесси привез ее в «классное местечко», оказавшееся сомнительного вида забегаловкой с гордым названием «ресторан».
– На этот раз все будет иначе, – с улыбкой пообещал он.
Обещание свое Джесси сдержал: Линде понравился небольшой уютный зал. Посетителей было не много, звучала тихая приятная музыка, и если бы вместо Джесси с ней был…
– Линда, ты где? Ты так задумалась, что совсем меня не слышишь. Что будешь заказывать?
– Извини, со мной уже все в порядке. – Она взяла меню и сделала заказ. Подняв голову, Линда обнаружила, что Джесси пристально изучает ее. – Почему ты на меня так смотришь?
– С тобой что-то не так, Лин, ты кажешься мне какой-то иной…
– Не думаю, что я так успела измениться за те две недели, что мы с тобой не виделись, – ушла она от ответа.
Джесси только качнул головой, разлил вино и поднял свой бокал.
– За нас с тобой! – неожиданно провозгласил он и пригубил вино.
Рука Линды замерла на полпути, потом она медленно поставила свой бокал на стол.
– Что ты задумал, Джесси? – тихо спросила Линда.
– В чем дело, детка?
– Джесси, я же просила!
– Ну хорошо. – Он опустил глаза на поверхность столика и принялся вертеть в руках бокал. Просто в эти дни я много думал о нас, Линда.
– Нет и не было никаких «нас», Джесси.
– Что ты говоришь?
– Только то, что есть на самом деле. Все это было некой игрой, от которой я порядком устала.
Глаза Джесси прищурились, он откинулся на спинку стула и, оставив в покое свой бокал, сложил руки на груди. Линда уже успела раскаяться, что была такой несдержанной.
– Так-так, продолжай. Что за игры, Линда?
– Не делай вид, что тебе непонятно, – устало ответила она.
– Я знаю только то, что мы несколько месяцев встречались.
– Джесси, мы «встречались» вовсе не несколько месяцев и только тогда, когда было удобно тебе в паузах между твоими подружками.
Лицо Джесси слегка напряглось, но он сумел сохранить невозмутимость.
– Но ведь мы не давали друг другу никаких обещаний, верно?
– Вот и я об этом, Джесси. Наши встречи вовсе не были свиданиями, и они ничего не значили. Мы просто виделись, только и всего. А сейчас у меня вообще не будет времени встречаться с тобой.
– Почему?
– Я устроилась на работу.
– На работу? Но зачем?! – И, не дожидаясь ответа, Джесси неожиданно выпалил:
– Я хотел начать серьезные отношения!
Он явно ждал адекватной реакции на это заявление: что Линда онемеет от счастья, а потом с радостью согласится. Линда едва сдержала нервный вздох, а потом, собрав силы, спокойно и твердо сказала.
29 
