31 
— Боишься, что она не одобрит твой выбор? — спросил он, глядя на нее сверху вниз.
— Боюсь, что она может неправильно меня понять. Я ведь не могу сказать ей, что это всего лишь брак по расчету, поэтому не вижу причин вообще сообщать о нашей свадьбе. Все закончится, не успев начаться. Плохо только, что твоя мама думает… ну ты знаешь.
— Я знаю. Ты видела выражение ее лица, когда мы шли к алтарю? Она была в восторге, поэтому я не могу сказать ей правду. — Он убрал с ее лица непослушную прядь волос, и Тэлли было приятно это ласковое прикосновение.
— Рано или поздно она все равно узнает, — строго сказала Тэлли.
— Тогда я за то, чтобы она узнала как можно позже. Подождем до тех пор, пока ты не станешь матерью.
— Мне, пожалуй, уже поздно заводить детей, — сказала Тэлли, стараясь не обращать внимания на неожиданную нежность в его глазах. Неужели Джед все делал только для того, чтобы произвести впечатление на гостей, наблюдавших за новобрачными? — Мне ведь уже тридцать два года.
— У тебя еще достаточно времени, — успокоил он.
— Тебе совсем не обязательно во всем со мной соглашаться, — рассердилась она, внезапно почувствовав раздражение. Она знала, что отовсюду за ними следят, ловят каждый взгляд, каждый жест. — Не забывай, что мы ровесники. И вообще, ты не боишься, что однажды не сможешь отличить правду от лжи? — пробормотала Тэлли.
— Какой лжи? — спросил он, крепче прижимая ее к себе своей теплой сильной рукой.
Его дыхание ласкало ее щеку, а голос был так соблазнителен, что постепенно грань между правдой и ложью начала исчезать и для Тэлли.
— Ты же солгал, что помнишь запах моих духов и мои оценки по математике, — заикаясь, произнесла она.
— Ты пахла розами. — Он наклонился и поцеловал ее нежную кожу за ухом. — И по-прежнему так пахнешь и все так же сводишь меня с ума, — прошептал он, покрывая поцелуями ее шею. Он прижал ее к своему возбужденному телу.
Тэлли дрожала на теплом летнем ветру. Она полагала, что Джед разыгрывает представление для своей семьи, друзей и всего города. Но Тэлли не могла избавиться от желания, бурлившего в ее крови, чувствуя, как ее грудь набухает под лифом свадебного платья и соски выпирают под мягким белым шелком. Она жаждала забыть все на свете и упасть в его объятия…
— Я была влюблена в тебя, — призналась она, и у нее перехватило дыхание от волнения, — как и все остальные девчонки.
— Мне наплевать на остальных!
Тэлли не попала в такт и чуть не споткнулась. Она понимала, что это игра и ему наплевать и на нее тоже, но до сих пор не хотела в это верить.
— Осторожно, — предупредил Джед, прижимаясь щекой к ее щеке. Она вдыхала приятный мужской запах его волос и кожи, а в это время оркестр заиграл медленную романтическую мелодию. — Смотри на меня как на любимого человека, Дуайт следит за нами. Вспомни, что ты только что поклялась перед лицом Бога и всей Хармони любить и почитать меня.
Она послушно подняла голову и одарила его улыбкой.
— Так сойдет?
— Поцелуй будет выглядеть более убедительно.
— Кого мы пытаемся убедить? — спросила она.
— Каждого, кто размышляет о причинах нашего брака. Разве тебя никто не спрашивал? — спросил он.
— Нет, — Тэлли вздохнула и, обняв Джеда за шею, задвигалась в такт музыке, — но до меня дошли кое-какие слухи.
— Какие?
— Мы были вынуждены заключить этот союз, а кто-то думает, что я вышла за тебя из-за денег.
— Но ведь так и есть, — рассудительно заметил он.
— А ты женился, чтобы заработать еще больше денег, — напомнила ему Тэлли.
Он предостерегающе прижал палец к ее губам.
Тэлли не смогла удержаться и поцеловала его. Джед удивленно приподнял брови, и его голубые глаза заблестели.
— Что это значит?
— Ничего.
— Нет, это что-то значит. — Он провел пальцем по ее губам и погладил по щеке. Это ласковое прикосновение обожгло ее кожу.
Она хотела разжать дрожащие губы и сказать, что поцелуй предназначен для публики, но как раз в этот момент к ним подошел Стив.
— Я всегда знал, что Джед женится на необычной женщине, — сказал он.
— Ты имеешь в виду, что она не похожа на других женщин?
— Мы все терялись в догадках, кого он ждет, но теперь все понятно. Мы считаем, что вы сможете успокоить его.
— Разве ему это необходимо? — удивилась Тэлли.
— У Джеда необузданный характер, — сказал Стив, улыбнувшись ей, — но вы это уже заметили. И он никогда не упускает свой шанс.
31 
