19 
— Так тебе известна эта история?
Но Кэтрин тщательно избегала пытливого взгляда Касс, делая вид, что поправляет покрывало на кушетке.
— Кассандра, на протяжении многих веков наши пути пересекались снова и снова. Интересы бизнеса, любовь, война, политика… И всякий раз это оборачивалось бедой для всех, кто в этом участвовал.
— Какой бедой? — переспросила Касс, снова удивляясь, как на месте тети Кэтрин могла оказаться эта чужая незнакомка. — Ты имеешь в виду, что Изабель сожгли на костре? — «А Эдуардо был убит?» — добавила она про себя.
— Не смей даже вспоминать это имя! — всполошилась Кэтрин.
— Почему? — В душе у Касс снова взыграл профессиональный историк. — Между прочим, я не меньше твоего люблю копаться в прошлом!
— Это не доведет до добра, — покачала головой Кэтрин.
Но прежде чем Касс успела высказать свое недоумение — ну какой вред может принести разговор об их предках, а заодно и связь Трейси и Антонио? — подала голос ее младшая сестра:
— Что за чушь! Вы обе рехнулись! Кому нужно ваше прошлое? Да будет вам известно, что в конце месяца я уезжаю в Мадрид и останусь там на все лето!
Даже Касс эта новость застала врасплох.
— А твоя работа?
— Я беру расчет! Я все обдумала и решила, что в Сотби мне делать нечего!
Касс подумала, что удивляться нечему. Ведь речь идет о таком мужчине, как Антонио де ла Барка.
— Ох, милая, пожалуйста, не езди туда! — взмолилась Кэтрин, хватая племянницу за руки. — Тебя так ценят в Сотби. В тебе есть класс и шик — как раз то, что им надо…
— Кэтрин, мое место рядом с Антонио! Я не перенесу эту вечную разлуку и перелеты через пролив! Мы должны быть вместе! — Трейси высвободилась и прошла в ванную, чтобы забрать косметичку.
— Прошу тебя, Трейси, послушайся моего совета хотя бы раз в жизни! Поверь, я слишком хорошо знаю, о чем говорю! — причитала Кэтрин.
— Ничего ты не знаешь! — сердито уставилась на нее племянница. — Антонио просто бесподобен, я впервые встретила такого мужчину, как он! И не намерена его упустить! Понимаешь, я действительно хочу выйти за него замуж!
Касс каким-то чужим голосом напомнила:
— Трейси, но ведь для успешного брака необходимо иметь какие-то общие интересы. Мне кажется, у вас с Антонио их практически нет.
— Так я и знала, что ты станешь ей подпевать! — отмахнулась Трейси. — Какого черта ты берешься рассуждать о браке? Ты же вообще не знаешь мужчин! Никто из них и посмотреть на тебя не захочет, а не то что влюбиться!
Касс показалось, что ее ударили по лицу.
— Вопрос исчерпан, — холодно отрезала Трейси.
Не успела Касс собраться с мыслями, как в разговор самым решительным образом вмешалась Кэтрин.
— Если ты сейчас уедешь, — веско промолвила она, — я лишу тебя наследства!
С лица Трейси сбежала краска. Касс подумала, что, наверное, побледнела точно так же, и выдохнула:
— Кэтрин! С такими вещами не шутят! — Ведь не могла же ее тетка всерьез отказаться от племянницы, которую любила, как родную дочь!
Но еще никогда в жизни она не видела, чтобы леди Белфорд проявляла такую решимость идти до конца.
«Боже милостивый! — думала Касс. — Она действительно это сделает!»
— Да провались ты со своим наследством! Очень оно мне нужно! — с яростью выпалила Трейси.
— Трейси! — не выдержала Касс. — Подумай, что говоришь! — Ее отчаянный взгляд метался между двумя самыми дорогими для нее людьми, готовыми порвать друг с другом навсегда.
И тогда Трейси добавила, с вызовом вздернув подбородок:
— Я не просто отправляюсь в Мадрид! Я забираю с собой Алису!
Глава 4
— Тетя Касс, не надо плакать!
Касс оторвала голову от подушки. Она лежала у себя в спальне и не то чтобы плакала по-настоящему — просто слезы лились сами собой. В мыслях царило полное смятение. Она так и знала, что случится беда! Что рано или поздно это произойдет! Что однажды Трейси приедет в Белфорд-Хаус и заявит свои права на Алису.
Господи, пусть это будет не навсегда, а только на время летних каникул! Она так и не сумела улыбнуться своей испуганной племяннице. Алиса забралась к ней на кровать, и обе крепко обнялись.
— Я большая и толстая плакса! — смущенно прошептала Касс.
— Никакая ты не плакса! — решительно возразила Алиса. — Вот увидишь, они помирятся! — Девочка улыбнулась, однако и ей с трудом удавалось сохранять надежду.
Касс погладила Племянницу по голове. Слава Богу, малышка отнесла ее слезы на счет утренней ссоры!
19 
