15 
- Меган? - Флора сама сознавала, как резко прозвучал ее голос, но смогла без видимого трепета перенести испытующий взгляд сероглазого чудовища. - Какое милое имя, - выдавила она из себя с неискренней улыбкой.
Я тоже так считаю, - невозмутимо пробормотал Джош и широко улыбнулся. - Вам надо познакомиться. Уверен, вы поладите.
Знаешь, я приехала сюда не для того, чтобы заводить новые знакомства.
- Правда? А для чего же ты сюда приехала?
Прежде чем Флора отвела взгляд, Джош успел заметить легкую тень боли в ее синих глазах.
- По-моему, я тебе уже говорила, что только что рассталась со своим женихом.
Он легко постучал пальцами по лбу.
- И как это я забыл! Этот мерзавец Пол... Так ты приехала, чтобы зализать раны и оправиться от эмоционального потрясения, — саркастически проговорил он.
Флора скрипнула зубами и посмотрела на него с откровенной неприязнью.
- Не всем нравится выставлять свои чувства напоказ, - отрезала она.
Он аккуратно сложил полотенце и протянул его Флоре. Но когда она взялась рукой за ткань, Джош удержал его.
- Не у всех есть чувства, - тихо проговорил он. Глаза Флоры гневно вспыхнули, и она с силой дернула полотенце, вырвав его из рук Джоша.
- Надеюсь, ты не думаешь, будто я поверю, что ты действительно была влюблена в этого парня! Возможно, он делал неплохую карьеру, но - можешь восхищаться моей интуицией или даже считать ясновидящим - как у него обстояло с финансами?
Его томная улыбка превратилась в ироничную ухмылку при виде судорожно вздымающейся груди Флоры и гневных слез, затуманивших ей глаза.
- Тебе нет до этого никакого дела, - неприязненно пробормотала она.
Он представил ее помолвку, как что-то мелкое, расчетливое. Как видно, именно такой - неинтересной и корыстной - он себе ее и представляет. На самом деле, Пол никогда и не говорил с ней о браке просто для ее семьи и друзей такой отдаленный финал их отношений воспринимался как нечто само собой разумеющееся. Да и сама Флора, раздумывая об этом, не видела никаких причин, почему бы им в конце концов не пожениться.
Флора хотела бы иметь детей, да и перспектива оставаться одинокой до старости ее совсем не привлекала, но она не считала разумным дожидаться настоящей любви, - для таких романтических глупостей она была уже слишком взрослой и мудрой. Кроме того, слишком бурные страсти немного пугали ее: если эта самая настоящая любовь могла разрушить жизнь такого сильного человека, каким был отец, то каковы же ее шансы уцелеть?
Этот мир - мир мужчин, - тихо проговорила она. - Девушке живется гораздо легче, если она устраивает свою жизнь в соответствии с их стандартами.
Понятно, ты представительница нового типа женщин, которые могут так же отчаянно пить и ругаться, как и любой мужчина. Нет, я не против. Наоборот, тут очень много преимуществ. Насколько проще и дешевле соблазнить женщину, если ей не требуются ни цветы, ни романтические ужины, если она просто подходит к тебе и говорит: слушай, а ты не прочь?..
- Ну, ты-то как раз столь же романтичен, как врата в ад! - сердито воскликнула Флора. Она швырнула полотенце в корзину для грязного белья, от всей души желая так же легко избавиться и от этого сводившего ее с ума типа. У него просто дар представлять все в таком уничтожающем свете! - Я понимаю, ты считаешь, что природа создала мужчин для того, чтобы они наслаждались жизнью, в то время как их жены должны сидеть дома, штопая их грязные носки?
Она с обидой посмотрела на Джоша, тогда как он от всей души расхохотался, запрокинув голову назад.
Что смешного я сказала? - холодно осведомилась она.
Представил себе, как ты сидишь и штопаешь грязные носки. Знаешь что? Я даже готов съесть свой собственный носок, если ты имеешь представление, как выглядит игла для штопки.
Ну, это было образное выражение. В наши дни никто больше не штопает носки.
Почему же, - задумчиво протянул Джош. - Вот Меган наверняка...
В таком случае, она наиболее подходящая тебе пара, - мрачно оборвала она. - Просто создана для тебя.
- Я знаю, люди всегда воспринимают отца-одиночку как нечто ненормальное, но я уверяю, мне вообще не нужна никакая пара.
А Меган знает об этом?
Меган уже замужем, - печально признался он. - Зa Хью.
- Хью?
Это отец Герейнта. Помнишь Герейнта - того молодого фермера, который умчался на тракторе? Меган - его мать.
Вот как...
Не знаю, почему ты ревнуешь. Ты единственная женщина, которую мне хочется целовать.
15 
