42 
– Вы были на этой усадьбе?
– Были? – Она усмехнулась. – Да я всю жизнь прожила там и знаю ее как свои пять пальцев. Там же у меня родился сын Михаэль. Я знала, конечно, что мой дед, Вальдемар, перепрятал куда-то драгоценности, он говорил мне об этом много раз, но только перед своей смертью он заказал и подарил нам с Михаэлем два медальона. «Я зарыл сокровища на Волге, очень далеко отсюда. Красивые места, красивые вещи… Там ты, Ева, если у тебя хватит ума, и найдешь их. И расскажи все Михаэлю, когда он подрастет. Это все – ваше». Он был старый и больной человек, а потому неизвестно, что руководило им, когда он так поступил. Ведь мог бы более простым образом объяснить своей внучке, где искать клад. Но он умер, даже не успев мне назвать город на Волге. И только после того, как в его вещах я обнаружила двадцать четыре билета на теплоход «Адмирал Нахимов», датированные разными годами и пометкой «до Саратова», я поняла, о каком городе шла речь… Но тут внезапно объявился и еще один наследник, некий Ефим Борисович Бефани, которого Михаэль называл Буффало… Насколько я поняла, он является внуком одного из сыновей Фаберже. Он приехал в Мудупи, познакомился со мной и даже предложил выйти за него замуж и усыновить Михаэля. У нас были замечательные отношения, и мне и в голову не могло прийти, что Бефани ухаживает за мной только потому, что хочет выведать, где находятся сокровища деда.
– Вы сами рассказали ему про Саратов?
– Нет, просто еще до того, как он появился у нас, мы с сыном собрались в Саратов. Интересно же было хотя бы начать поиски… Бефани попросился с нами, и я не видела причины ему в этом отказать. И когда мы были уже втроем в Саратове и я стала интересоваться географическими картами в киосках, чтобы сравнить их с рисунками на медальонах, произошла трагедия… Бефани украл моего сына. Они отправились гулять по набережной, но Ефим вернулся один и сказал мне, что не вернет мне сына до тех пор, пока я не скажу ему, где находятся сокровища. Я сказала ему, что по рассказам моего деда сокровища должны быть спрятаны в Мудупи, но всю усадьбу перекопали, но ничего не нашли, и откуда мне знать, где находится клад… Но он и слышать ничего не желал. Он дал мне времени всего неделю, мы договорились встретиться с ним на набережной, на том самом месте, где я последний раз видела своего сына, но через неделю он не пришел… А ведь к тому времени я успела слетать в Ригу и вернуться с довольно-таки крупной суммой денег, чтобы откупиться от Бефани. Но я больше его не видела.
– А почему же вы не обратились в милицию?
– Сначала я боялась, потому что он запретил мне это делать, а потом, спустя месяц, я обратилась, конечно, в милицию, и Михаэля начали искать. Но не нашли… Я вернулась в Мудупи, думала, что Михаэль может вернуться туда сам… Но он не вернулся. И тогда я поняла, что Ефим потерял его. Ведь если бы Михаэль был у Ефима, то он непременно дал бы мне знать через главпочтамт, такая у нас была договоренность. Михаэль сбежал от Бефани, теперь-то я знаю это точно… Ведь я сама нашла его…
Но Никита и без ее слов уже понял, о ком идет речь.
– Но ведь он не знает, что вы – его мать?
– Думаю, что нет. Когда я появилась в его интернате, мне пришлось загримироваться и надеть седой парик… Тебе будет трудно понять меня, но я боялась раскрываться перед ним… Все-таки прошло пять лет… Я приходила в интернат просто как человек, который хочет оказать реальную помощь детям. Я никогда не выделяла Соломона среди других детей. И хотя он сильно изменился и волосы его стали виться (хотя в раннем детстве они у него были тонкие, беленькие и совершенно прямые!), я понимала, что вижу перед собой сына. Повзрослевшего, огрубевшего… Мы иногда говорили с ним, причем довольно откровенно, и слышал бы ты, с какой ненавистью вспоминал он свою мать. Вот я и подумала: что же будет со мной, если он узнает, кто я на самом деле, и отвернется от меня?! Он снова сбежит? Я не знаю, как он отреагирует на правду? Да и как я ему объясню, что все это время искала его по всем детдомам и интернатам, а не сидела сложа руки.
– Так, значит, нашу Ларису Ветрову этот негодяй Ефим принял за вас и привез ее сюда, чтобы она показала ему, где находится сокровища? – догадался Никита. – Он спутал вас?
– Выходит, что так. И мы на самом деле случайно оказались очень похожи с Ларисой… Он увидел ее фотографию на афише, и ему показалось, что это я… Но раз он вышел на Ларису, значит, знал, где Соломон. А знать он мог только от Альбины, которая, как я уже теперь понимаю, работала на него с самого начала, как только поймали Соломона в Саратове… Бедный мальчик, он вернулся сюда из Москвы, где скитался почти год, жил неизвестно у кого, кажется, у какого-то художника, который кормил его за то, что тот ему позировал… Это Альбина украла у Михаэля медальон, чтобы доказать Ефиму, что Соломон – это и есть Михаэль Бауэр, тот самый мальчик, которого искал Ефим для того, чтобы обменять его на сокровища Фаберже. Если бы мне кто раньше рассказал подобную историю, я ни за что бы не поверила. Но все это произошло в нашей жизни, и эти сокровища вместо того, чтобы принести кому-то счастья, принесли лишь страдания…
42 
