27 
– Мурзик, за мной! – Руслан резко развернулся перед мордой дракона, показывая ему, куда плыть.
Мур смешно закашлялся, брызгая водой. Он больше не пыхал огнем! Неужели наглотался воды?
– С ним что-то происходит! – озабоченно воскликнула Зина. – Он как будто меняется…
– Может быть, приспосабливается к новым условиям? – Руслан сделал очередной разворот.
– Не знаю… Руслан, он плывет прямо в открытый океан! – с удивлением воскликнула Зина.
– Нам надо найти ребят! Зина, прыгай ко мне… Быстрее, а то течение не даст нам вернуться…
Зине очень не хотелось возвращаться на остров, но пришлось это сделать. Она соскользнула с шеи Мурзика в воду, и Руслан втащил ее к себе на доску.
– Мурзик, за мной! Мурзик, куда ты? – позвала она.
Дракон отчаянно загребал лапами, но течение относило его в открытый океан.
Руслан направил доску к берегу.
Через минуту дети уже барахтались в белой пене прибоя. Волна подхватила Зину с Русланом и аккуратно вынесла их на берег.
Зина, почувствовав твердую почву под ногами, вскочила, вгляделась в океан.
– Руслан, я его не вижу…
– Му-урзик! – сложив ладони рупором, закричал Руслан.
Но все было бесполезно – никто не отозвался. Одна за другой катились волны, а Мурзика нигде не было видно.
– Он утонул? – печально спросила Зина.
– Не знаю… Надеюсь, что нет, – вздохнул Руслан.
Зина откинула мокрые волосы со лба, повернулась к мальчику.
– Как ты думаешь, взрослые поверят, что мы видели ручного дракона?
– Вряд ли, – честно ответил Руслан. – Я сам до последнего не верил, что Мурзик существует. Пока не увидел его собственными глазами…
– Если взрослые поймут, что мы говорим правду, они начнут искать его, – задумчиво произнесла Зина.
– Я бы не хотел, чтобы нашего дракона нашли, – признался Руслан. – Что в этом хорошего? Поймают, посадят в клетку, начнут изучать, а то еще и за деньги всяким зевакам показывать… Пусть уж лучше живет на свободе!
– В сущности, только мы с тобой видели его. А ребятам скажем, что в кратере жил не дракон, а…
– Обычный крокодил!
– Да, точно! Поклянись, что никому не выдашь эту тайну…
– Клянусь, – сказал Руслан.
– И я клянусь! – улыбнулась Зина.
В этот момент они увидели бегущих им навстречу друзей – Катю, Валерика, Вовку с кокосом, Лауру…
– Ребята, вы нашлись! Ура! – радостно заорал Пузырев.
– Вы откуда такие мокрые? – удивленно спросила Катя, глядя на Руслана с Зиной.
– Так, немного поплавали в океане, – пожал плечами Руслан, незаметно подмигнув при этом Зине.
– Ничего себе! – возмутилась Лаура. – Мы их тут ищем, с ног сбились, а они устроили себе отдых…
– Вулкан проснулся, – озабоченно произнес Валериан. – Мы все в опасности.
– Да мы все время в опасности! – сердито закричала Лаура. – С самого начала, как только отправились в эту туристическую поездку! То ураган, то авиакатастрофа, то драконы какие-то…
– Никаких драконов, это был обычный крокодил! – быстро выпалила Зина. – Я потом его как следует разглядела!
– А-а… – разочарованно выдохнули ребята.
– А у бабки моей в Малаховке – тишина и спокойствие… Коровы и козы, и все. Крокодилов там днем с огнем не отыщешь! – мечтательно произнес Вова Пузырев. – А какие бабка пироги печет… Пальчики оближешь!
Сзади заворчал вулкан, выпустив очередной столб дыма. Ребята прибавили шаг.
– Вон наш самолет! – вдруг закричала Катя, указывая направление.
– А кто там рядом с ним? – вгляделся вперед Руслан. – Ребята, это же Санчес!
– С ним все в порядке! – обрадовалась Зина. – Ура!
В самом деле, вокруг гидроплана, сильно прихрамывая, ходил пилот.
– Санчес, буэнас диас! – закричал Валериан.
Санчес страшно обрадовался, увидев детей, и принялся быстро-быстро о чем-то рассказывать.
– Что он говорит?
– Он говорит, что после удара о землю его выбросило из кабины, – перевел Валериан. – Он долго был без сознания, а придя в себя, увидел, что лежит в джунглях, а мы исчезли. Рация разбилась. Он стал чинить самолет… Все время надеялся, что с нами все в порядке и мы вернемся. Идти за нами в джунгли он не смог – сильно подвернул ногу…
– Ну, а улететь-то мы отсюда сумеем? – нетерпеливо спросила Лаура.
– Говорит, все получится, – перевел Валериан очередной монолог Санчеса. – Только он очень просит, чтобы в этот раз мы не брали с собой ничего лишнего!
27 
