12 
– Но Виолетта мертва. А рукава джинсовой куртки Валеры забрызганы кровью его жены… Как вы можете это объяснить?
– Быть может, кто-то надел его куртку, назначил свидание Виолетте и убил ее…
– В чем был ваш любовник, когда пришел к вам? Говорите правду, потому что любая, даже самая маленькая, ложь вызовет у следствия большое недоверие…
– Да, на нем была джинсовая куртка… Он надел ее поверх черной спортивной майки… Но если, как вы говорите, рукава этой куртки – в крови его жены, то, быть может, это старая кровь… Может, они были вместе, когда у Виолетты пошла носом кровь и забрызгала рукава куртки… Тогда где-то может быть и носовой платок… Вас как зовут?
– Марк Александрович.
– Марк Александрович, что вы хотите от меня услышать? Что Валера пришел ко мне в восемь, а в половине десятого отправился в парк убивать свою жену? Не было этого, понимаете, не было! Так и можете записать в ваших документах. И когда-нибудь мы докажем это. Найдем хорошего адвоката, который сделает все, чтобы вы поняли, что Валера – не убийца… Какие еще вопросы ко мне у вас есть?
– Вы не знаете, у Виолетты не было никого… в смысле мужчины?..
– За ней ухаживал один человек, буквально преследовал ее, мне Валера рассказывал, но он очень стар, ему под семьдесят… Он богатый человек, у него дом в Ницце, квартира в Москве… Но основной бизнес у него здесь, в нашем городе… Понятное дело, что у него не было никаких шансов в отношении Виолетты, но любить-то никому не запретишь…
– Фамилию можете назвать?
– Я не знаю.
– А Валера?
– Думаю, что он в курсе.
– Они встречались?
– Я подробностей не знаю… Да и зачем это мне?
– Если бы, к примеру, Виолетта ответила на его чувства, вернее, согласилась бы на брак с состоятельным человеком, Валера бы стал свободен и вы могли бы пожениться…
– Никогда не думала об этом и не допускала такой мысли… Все-таки семьдесят лет…
– Вы не лукавите? В нашем городе не так уж и много состоятельных людей, у которых недвижимость в Ницце… Ну да ладно, можете не отвечать.
– А разве Валера сам вам ничего не говорил? – осторожно спросила она, и Марк понял, что она сожалеет о том, что рассказала о воздыхателе Виолетты.
– Не переживайте, я не выдам вас… Но все же прошу вас, помогите нам… Ведь убита молодая женщина, мать маленькой Даши… Я понимаю, она была вашей соперницей, и все же…
– Валера – не убийца. И мне очень жаль, что вы мне не верите. Валера… Вы его не знаете, его никто так не знает, как я… Да, он не любил свою жену, но это не преступление… И вы только тратите драгоценное время, находясь здесь и допрашивая меня. А в это время настоящий преступник на свободе… И это тот, другой человек расправился с Виолеттой. Насколько мне известно, ее же ограбили…
– Хорошо, Берта, я все понял. Прошу вас никуда не уезжать из города, возможно, вы нам еще понадобитесь…
Марк вышел от нее с твердым чувством, что она лжет. И что она сделает все возможное – будет врать, пойдет на преступление, чтобы только выгородить своего любовника. Это он прочел в ее взгляде. Она была отчаянно влюблена, и ему почему-то стало ее жаль… Он сразу же спросил себя, хотел ли он, чтобы Рита вот так же стояла за него, готова была на все ради его спасения… При мысли о Рите ему стало необыкновенно хорошо на душе, как-то благостно… Он вспомнил, как она провожала его утром, как накормила кашей и какао. Такой спокойный домашний завтрак… Он был готов прямо сейчас все бросить и вернуться к ней, забраться в ее постель и положить голову ей на плечо… Он был влюблен, так же, пожалуй, отчаянно, как и Берта… Значит, он должен понять ее, Берту. И что же дальше? Любовь, построенная на крови жены… Кровь на рукаве куртки… Об этом он узнал утром и сразу же арестовал Крупина. И кровь – свежая… Быть может, Берта права и кто-то воспользовался его курткой, чтобы, совершив убийство, подставить тем самым Валерия?.. Но Берта же сказала, что он был в куртке… Надо бы ей показать куртки, несколько штук, чтобы она опознала, в какой именно приходил к ней в тот вечер Крупин…
Щебетом птиц в глубине кармана проснулся телефон. На дисплее высветилось волшебное имя Маргарита. На губах тотчас проявились ее поцелуи, в животе сладко заныло.
– Слушаю…
– Марк, ты не мог бы мне сообщить адрес этой женщины, любовницы Крупина?..
– Зачем тебе? – удивился он. – Рита!
– Надо, – вздохнула она в своей мастерской. – Хочу своими глазами увидеть эту женщину…
12 
