15 
Хороший мальчик, но иногда родители слишком его балуют. Впрочем, если бы она могла, то, вероятно, поступала бы также.
– Летом Чарли собирается в замечательный лагерь, – сообщил Том, вскидывая на худенькие плечи рюкзак. – На две недели получаешь персонального тренера, и можно попробовать себя в самых разных видах спорта! Вот бы и мне!
У Лу защемило сердце.
– Посмотрим, Том.
Лицо мальчика погасло.
– Это нечестно. «Посмотрим» – значит «нет». Я футболист не хуже Чарли, но у него будет самый лучший тренер, а я отстану, и в следующем году в команду попадет он.
Легко сказать: «Я делаю для своих детей все!» А что она действительно готова для них сделать? Задумавшись, она открыла холодильник и достала помидоры. Сегодня опять макароны. Дешево и сытно. Но иногда от этого варева тошнит. Перешагнув через хлам, раскиданный Томом, она полезла в стенной шкаф (в этой квартире все было рядом) и взяла металлическую банку, в которой еще оставалось немного масла.
Если она выйдет замуж за Патрика, в его доме хватит комнат для всех, не придется сидеть на голове друг у друга, и тогда, может, они не будут так раздражаться.
На улице стоял прекрасный летний вечер, но в их квартире всегда было темно, и виднелся только лоскуток неба, потому что окна упирались в стену здания напротив, даже садик позади их дома лежал в глубокой тени.
А вдруг у Патрика есть сад? Можно было бы выращивать там базилик, петрушку, и к макаронам всегда была бы свежая зелень. Можно было бы вдыхать их запах и подставлять солнцу лицо.
Нужно только выйти замуж за Патрика.
– Могу я с вами поговорить?
– Поговорить?
– Всего несколько слов. Я… я хочу извиниться за вчерашнее. Вы сделали отличное предложение. Я просто… от неожиданности слишком остро отреагировала. Извините.
Что-то изменилось в лице Патрика.
– Это я должен перед вами извиниться. Я не очень верно выразил свою мысль. Я потом об этом думал: неудивительно, что вы рассердились. Так что извините и вы меня.
– Дело в том… – Лу запнулась, не зная, как спросить, осталось ли его предложение в силе.
– Послушайте, а почему бы нам не начать все сначала? – пришел ей на помощь Патрик. – Только пойдемте куда-нибудь, где можно немного выпить и спокойно поговорить. Вам не надо забирать детей?
– Можно пойти. – Ей сейчас было бы очень полезно выпить.
Патрик бегло просмотрел бумаги:
– Это подождет до завтра. Пойдемте.
Пока они ждали лифта, пока спускались вниз, Лу признала, что он хорошо держится и совсем не так сердит, как она боялась. После вчерашнего большая наглость просить его жениться на ней… да еще не нагрузившись шампанским. И все же что и как сказать?
Патрик привел ее в небольшой паб. Позади паба, к удовольствию Лу, имелся садик с парой деревьев, несколькими кустами и даже веселыми геранями в горшках. Народу было много, но свободный столик нашелся.
– Вы сидите здесь и стерегите место, – приказал Патрик и отправился за выпивкой.
Закрыв глаза, Лу подставила лицо солнцу и почувствовала, как потихоньку спадает напряжение. Все-таки даже в переполненном пабе приятнее, чем в офисе. Разумеется, она чувствовала бы себя еще лучше, если бы ей не пришлось просить босса жениться на ней, когда он вернется от стойки.
– Вот. – Она открыла глаза. Патрик поставил бокалы на стол и сел напротив. Он оставил пиджак в офисе и был теперь в рубашке с закатанными рукавами.
Его вид вызвал у нее легкую дрожь, и трудно было понять, то ли это нервы, то ли еще что. Во всяком случае, она отчаянно смутилась и торопливо отхлебнула джина с тоником.
Не может она ни о чем просить Патрика, несмотря ни на какие решения. Тем более после вчерашних уверении, что она не из тех женщин, которые выходят замуж из-за денег… Нужно быть сумасшедшей, чтобы даже заговорить об этом.
Пожалуй, она поговорит о сверхурочной работе.
Но тут в ее памяти всплыло личико Грейс, предвкушавшей лыжные походы по горам, и поникшие после ее «посмотрим» плечи Тома. Она подумала о крохотной квартире, в которой они иногда просто задыхались, в которой слышны были ссоры соседей, в результате чего ее дети об интимных сторонах семейной жизни знали больше, чем полагалось бы в их возрасте.
А потом она подумала о Патрике с его женитьбой, и внутри у нее все сжалось: нет, отступать некуда.
Молчание становилось уже неприличным. В отчаянии Лу обвела взглядом садик, но мысленно видела сидящего напротив Патрика. До нее постепенно дошло, что Патрик тоже нервничает. Это придало ей уверенности, и она начала:
15 
