69 
Народ покивал, все понимали, что для шамана это вполне могло быть приемлемым объяснением. Обычно шаманы пользовались непререкаемым авторитетом, и объяснять что-то было только ему во вред. Духи так сказали или еще какое-нибудь мистическое объяснение звучали куда более весомо в их устах, чем какое-либо научно-магическое обоснование.
– А может, это магия какая? – спросила Ива.
– Какая? – даже опешил Грым.
– Ну-у… какая-нибудь… – повела плечиками девушка.
– Но зачем кому-то заколдовывать весь город? – Эльф явно не верил в подобное. – Да еще по такой ерунде.
– Это могло стать побочным действием, – поддержала подругу Дэй. – Заклинание было направлено совсем на другое, а это – или последствия, или, как я уже сказала, побочный эффект.
– Но… что это может быть? – Златко чуть округлил глаза. – И какой же силы должно быть заклинание, чтобы воздействовать на целый город?
– Может, той же, что заставляет духов Природы до сих пор помнить совершенное зло? – вкрадчиво предположила гаргулья. – Хотя… толку-то говорить об этом, все равно никаких доказательств у нас нет. – Девушка еще немного помолчала, потом добавила: – Мы вот сейчас стали говорить об этом, и я вспомнила, что, когда мы только приехали в город, мне кое-что показалось очень странным во внешности местных жителей.
– И что именно? – повернул к ней лобастую голову Грым.
– Да в том-то и дело. Я и тогда не поняла и сейчас не могу вспомнить. Но это, скорее всего, какая-то мелочь, иначе и вы бы заметили.
– А мы не заметили? – спросил Златко у друзей.
Калли, Ива и Грым вразнобой помотали головами.
– Ну ладно, вспомню что-нибудь, скажу. – Гаргулья сама себе казалась смущенной.
Друзья с удивлением посмотрели на это зрелище и переключились на более насущные дела. Тем более что они уже приближались к выходу.
– В свете последних событий неплохо провести разведку, – произнес Синекрылый.
– Я схожу, – вызвался эльф.
– Справишься? – спросил Бэррин.
– Конечно.
– Там же укрыться особо негде. И вход в пещеру неплохо просматривается из долины.
– Я умею хорошо маскироваться.
– Даже в горах? – не смогла удержаться Дэй.
Калли не ответил, но бросил на нее такой взгляд, что ни у кого не возникло сомнений в оценке эльфом умственных способностей и заодно характера гаргульи. Та ухмыльнулась и показала ему неприличный жест. Против ожидания Светлый на это только усмехнулся и тихим голосом сообщил:
– После такого напутствия я просто обязан вернуться. – И бесшумно скользнул вперед, а остальные четверо из компании присели передохнуть, ожидая своего пятого.
И сидели они молча. Даже говорить не хотелось. Незримое чувство опасности витало в воздухе. Да и за Светлого почему-то было волнительно. Все понимали, что он действительно опытный следопыт, у которого способность двигаться бесшумно и маскироваться в крови, просто друзья давно уже не действовали отдельно друг от друга.
А ждать пришлось долго. Последние минуты ребята были, как говорится, просто на нервах, едва не сорвались на помощь эльфу.
– Ну что, может, пойдем посмотрим, как он там? – не выдержал наконец тролль.
– Не надо, – тихо прошелестел дивный голос Светлого, и все подскочили на своих местах.
С Калли ничто не случилось, но вид у него был обеспокоенный.
– С долиной все нормально. Наши лошадки на месте, и посторонних за это время там не было. Но я… прошелся чуть дальше, прислушался, поколдовал немного… Эльфийские заклятия в основном использовал. Так вот, уверен, что в той части пещер, которые начинаются за долиной, кто-то есть. Причем их много, и они с оружием, но без лошадей.
– То есть это кто-то из наших? Исключено, – покачал головой Златко. Он имел в виду, возможно, свою родню. – Что будем делать?
– Прежде всего, надо двигать отсюда побыстрее. – Эльф уже шагал к выходу.
Остальные споро присоединились к Светлому. Гаргулья нагнала его тут же и запрыгала рядом.
– А что нам это даст? Может, имеет смысл как раз наоборот. Ты же сам говорил, что из долины выхода нет, кроме этих двух ходов.
– А ты видела выход из пещеры с озером?
– Нет.
– Вот и я тоже. И ответвлений никаких не видел.
– У тебя есть план, Калли? – поинтересовался споро идущий чуть позади Синекрылый.
– Да какой план, – фыркнул тролль, проверяя, как выходит из ножен полуторник. – Ударим по ним – и красота. В пещерах как раз удобно – всей толпой на нас не полезут, а с несколькими мы и так справимся. Маги мы или нет? Да и мечами помахать тоже милое дело.
69 
