91 
Да и операция не представлялась ему особенно сложной, уж что-что, а наводить много шуму они с командой умели. Главное, чтобы эти юнцы не подвели.
Абиро еще раз глянул на пятерку магов и вновь покачал головой. Упертый дворянин, хамоватый, но удивительно адекватный тролль, высокомерный эльф, совершенно непонятная, но, похоже, бой-баба гаргулья и мягкотелая знахарка, – та еще команда… Как они вообще сосуществуют вместе? И почему он сам раз за разом ловит себя на мысли, что они начинают ему нравиться?
Через телепорт они перенеслись на земли, граничащие с бэрриновскими. Потом был переход на полдня и остановка на постоялом дворе. Ночью Златко и Калли умчались на разведку. Дэй тоже отправилась с ними, но по воздуху. А Грым с Ивой остались дожидаться их вместе с наемниками. Травница обнаружила, что безумно беспокоится о друзьях. Они редко разделялись в боевых операциях. Даже на тренировках в Университете старались оставаться в поле зрения друг друга. А сейчас…
И ведь это действительно уже не игры. Где-то там за пеленой ночи сидят у костров кровные враги их Златко. Сколько там сейчас часовых? Сколько вообще людей? Смогут ли эти трое незаметно все разведать? А если нет? Если их схватят? Что с ними сделают? И что тогда ей, вернее им, делать? Травница покрепче прижала к себе вконец объевшегося и чрезвычайно этим довольного шуша. Тот пробурчал что-то: ему не нравилось, когда его тревожили на сытый желудок. Однако Ива привычно не обратила на это внимания. Если бы что-то так уж сильно Щапе не нравилось, он не постеснялся бы пустить в ход зубы. А коли нет, то и потерпит. Мысли вновь вернулись к друзьям. Как они там? Златко конечно же знает местность, а Калли все отлично видит и слышит, Дэй с воздуха бдит, но… как же страшно за них! Там ведь очень много врагов! Что они сделают с сыном злейшего врага, если поймают?
– Ив! – позвал Грым.
– А? – не сразу оторвалась от своих невеселых дум знахарка.
– Шла бы ты спать. По роже вижу, что нервы пошаливают. Выпей чего-нибудь успокоительного и в кроватку. Завтра все силы понадобятся.
Травница хотела возмутиться, но тролль остановил ее жестом и словами:
– Не спорь со мной. Все равно ведь ничего из твоего бдения не выйдет, а наши вернутся не раньше чем через несколько часов, туда ведь еще доехать надо.
Ива уже поняла всю правоту друга, но тревожные мысли не хотели подчиняться логике и здравому смыслу.
– А ты? – наконец сдаваясь, спросила она.
Тролль гнусно ухмыльнулся:
– Дорогая, ты хочешь, чтобы я согрел тебе постельку?
Сперва травница даже опешила от такого предположения. Потом сообразив, что имелось в виду, швырнула в нахала лежащую рядом тряпку.
– Дурак!
Тот только расхохотался.
И тем не менее своего он добился: знахарка, пылая негодованием, ушла наверх, где, помаявшись немного, действительно выпила отвара пустынника и завалилась спать, обняв Щапу. Так до утра они, синхронно посапывая, и проспали.
А за окнами довольно-таки грязного постоялого двора ночь правила своим королевством. Ей в помощь была луна и редкие, почти не видные звезды. Их владения казались нереальными – вокруг было слишком много превращенного в снежинки серебра. И еще – тишина. Призрачная, колдовская.
Но на самом деле это было всего лишь обманчивое впечатление, ведь всегда кажется, что вокруг тебя стоит оглушительная тишина, когда приходится чуть ли не дыхание сдерживать, чтобы не выдать себя.
Златко и Калли были совсем близко от тех мест, где вполне могли находиться враги. Сначала им пришлось достаточно долго ехать, потом идти, почти бежать. Бэррин вел эльфа мало кому знакомыми тропами. Сделать это было нелегко, особенно по неутоптанному снегу, так что они были вынуждены, ко всему прочему, еще и выбирать те места, где его было поменьше. В результате времени было потрачено все же больше, чем парни рассчитывали, но выбирать не приходилось. Иногда к ним спускалась парящая очень высоко – чтобы не заметили какие-нибудь особо глазастые часовые – Дэй и сообщала, что увидела.
– Мы уже должны быть недалеко, – прошептал Златко. – По крайней мере тут вполне могут оказаться люди Ллетов.
Калли кивнул и произнес:
– Дэй спускается.
– Рановато. Наверное, увидела что-то.
Наконец и Бэррин услышал хлопанье крыльев. Через несколько минут еще более серьезная, чем обычно, гаргулья оказалась перед парнями.
– Я видела их. Замок и правда в осаде. Людей сколько не скажу, но костров много. Не менее сотни.
91 
