22 
Алекс едва не выпалила, что ей гораздо интереснее было бы узнать, что было написано на той страничке в блокноте. Почему-то она была уверена, что это значительно облегчило бы ее трудную миссию. Однако она покорно вышла из кухни и направилась в туалет отмывать руки, испачканные копиркой.
Крошечная комнатенка чудом уместилась прямо под лестницей, ведущей на второй этаж. Алекс прежде всего обратила внимание на чистоту помещения и кипу кокетливых полотенец на туалетном столике. Заметила она также и хрустальное блюдце, на котором лежали изящные кусочки душистого мыла.
Не похоже, чтобы этим занимался сам Кейн. Алекс вспомнила, как она расслышала женский голос в телефонной трубке, когда звонила Кейну в день приезда. Ну конечно же, у него бывают женщины, сказала себе Алекс. Однако она так и не смогла решить наверное, чьих рук дело – такой идеальный порядок в туалете.
На плите уже громко шумел кофейник, когда Алекс появилась в кухне тщательно умытая и причесанная. Кейн протянул ей высокий бокал из темного стекла, в котором было белое вино.
Алекс с опаской отпила глоток. Но была приятно удивлена – вряд ли это было дорогое вино, но достаточно вкусное.
– Кейн, могу я вам чем-то помочь?
– Займитесь салатом, если вас это не затруднит.
– Отлично, – сказала Алекс. Она отставила бокал с вином к раковине и принялась разделывать пучок салата. – Я слишком голодна, чтобы соблюдать церемонии.
– Это озеро так влияет на вас. Всякий, кто приезжает на его берега, страдает от пробудившегося аппетита.
– Я полагаю, что в этом больше повинно хранилище Пола Уинтергрина, – парировала Алекс. – Потребуется много сил для того, чтобы просмотреть все коробки с бумагами, а поэтому надо много кушать… Но вы правы, озеро великолепно.
– Оно уже вас околдовало, – улыбаясь, заметил Кейн.
– …как и любое другое озеро, – закончила свою мысль Алекс. – Теперь я понимаю, почему шоссе на карте обозначено как местная достопримечательность. Вчера, к сожалению, из-за тумана я этого не видела и не знала.
– Жаль, что ваше первое впечатление от встречи с озером оказалось таким. Из города открывается прекрасная панорама озера.
– Но вчера мне было вовсе не до прекрасных пейзажей – я чуть было не потерялась в городе.
– Потерялась в Дулуте? Да где же вы там могли потеряться? Городок-то маленький.
Алекс красноречиво пожала плечами.
– Представьте себе, сумела.
Кейн посолил воду и принялся сыпать лапшу в кипящую кастрюлю. Однако неожиданно для самой себя Алекс выхватила пакет с лапшой из его рук.
– Да не так же, – сердито бросила она. – Надо потихоньку сыпать и помешивать, иначе все склеится в один ком.
Кейн был потрясен.
– И где это такой выдающийся адвокат сумел научиться готовить?
– Каждому иногда приходится себя обслуживать, – ответила Алекс, помешивая лапшу, затем передала Кейну ложку. – Ну, помимо этого, я ведь выросла на кухне ресторана.
Кейн едва заметно ухмыльнулся.
И зачем она ему об этом сказала? Она никогда не делала особого секрета из своего прошлого, проведенного на кухне старого Гаса, однако никогда не старалась это афишировать. В жизни ей встречались и те, кто считал ее детство, проведенное в нереспектабельном районе, крупным недостатком, впрочем, были и те, кто не обращал на этот факт никакого внимания.
– Ну да, конечно, – подал голос Кейн. – Я заходил пару раз в ресторанчик Джакоби.
– Вы не перестаете меня поражать, – отозвалась Алекс. Она закончила перебирать салат и сейчас раскладывала его на фарфоровые тарелки.
– А я сейчас занимаюсь стряпней и готовлю обед для вас, используя все хитрости поваренной книги.
Кейн выглядел немного озабоченным.
– А может, мне передать вам ложку вместе с инициативой, пока еще не поздно и обед не испорчен, а?
Алекс отрицательно покачала головой.
– Я не говорю, что была у отца шеф-поваром. В действительности я редко что-либо делала собственными руками. Однако видела, как готовили другие, и многое запомнила. А мой папаша всегда говорил, что не позволит мне проводить свою жизнь за кухонной плитой в какой-нибудь забегаловке или ресторане.
На этом, пожалуй, надо сменить тему, решила Алекс.
– А мне очень нравится ваш дом. Он такой опрятный и аккуратный! Вы снимаете его вместе с мебелью?
– Да нет же. Это моя собственность. Тетя Тесс оставила его мне со всеми горшками и стульями.
– Теперь ясно, почему вы выбрали для затворничества именно Дулут. Если честно, то прежде я никак не могла этого понять. Я слышала, что тут есть озеро, но все же… Теперь все стало на свои места. Алекс взяла помидор и спросила:
22 
